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第十八章
祁景和抽空向妹妹寄出一封信，燕辭憂則往回寄了封信。兩天後，祁欽和回通道通判已被捉拿下獄。常山郡王幾次截殺大約下了血本，之後一路風平浪靜，順利到達了洛陽。
祁欽和猶在病中，不能接待，鐘晚在城門等候，見她們平安到洛陽，大大鬆口氣：“卑職鐘晚，見過端榮郡王，見過祁大人。”
燕辭憂聽過她的名字，看她身後人也不少，似乎情況不壞，多少也有些安心。祁景和則是驚訝於她瘦了許多，眼眶下還有明顯的黑眼圈，擔憂不已：“你這……”
“女史不必擔心，只是近日有些忙，”鐘晚騎馬跟在她的馬車旁邊，“大人昨晚退燒了，醫師說情況尚可。”
祁景和抿唇：“辛苦你們了。”
她們先同鐘晚去了解情況，古來今往疫病並不罕見，她們雖然沒有應對經驗，但在最初的忙亂過去後，依照古籍和往年記錄，也能做出可行的計劃。
只在紙上預演，自是可以有條不紊地處理，實行起來卻出現許多困難。比如疫病有傳染性，官府想盡辦法也無法抑制蔓延。之前讓患病的人移到醫堂中，同健康的人分離，可患病的人還是不斷出現。
“這是因為很多人不去醫堂，”鐘晚說，“官府施粥的粥棚裡，就常有患病的人前來喝粥。知州下令發現後立即帶到醫堂，實行幾天後來喝粥的人裡雖然沒有患病的人了，可有人會在旁邊等她們的家人舀粥，之後分喝一碗。”
她無奈攤手：“我們看到了，總不能不管，只好再給粥。”
還有有用的藥遲遲配不出來，只能用簡單的風寒配方應急。有的百姓家中買不起藥，難以醫治，死後草草埋了，家裡人又染上疫病。
洛陽的疫病便是如此迅猛蔓延。
只是聽鐘晚描述，那如同煉獄的景象似乎就出現在眼前。
燕辭憂心痛不已，問：“如何能確定自己得了疫病？”
“開始症狀與受寒類似，只是覺得冷和乏力，三到五日後會頭疼和反複發熱。”鐘晚道，她猶豫了一下，又說，“是祁大人病後詳細描述的。”
她和燕辭憂都悄悄看祁景和。
祁景和完全沒感受到她們的目光。她在進入官署後，就變得若有所思，聽完鐘晚報告的近日情況，更是蹙眉問道：“百姓是否受了誰的煽動？”
“有可能，”燕辭憂贊同，“如果此事是常山郡王有意為之，提前煽動輿論，使我們位於不利，也是有可能的。”
不如說牠們什麼都做得出來。
鐘晚一聽，面露迷惘，艱難回憶道：“兩月前似乎有過流言，但很快平息了……我實在記不清了。”
後來疫病爆發，眾人皆是不滿疲憊，也看不出什麼了。
“就算是這樣，也不容易查證了。”祁景和站的太久有些暈，扶著桌子坐下。
燕辭憂也不再想：“查證先放下。你們先去多建幾個棚子，讓患病的人前來，再找信得過的人跟隨在官兵中，留心百姓反應。”
“是。”鐘晚辦事利索，立刻安排下去。
她們討論至傍晚，用膳後回到了祁家。
祁欽和擔心傳染，她們只能站在門口遙遙相望，燕辭憂還是第一次見祁欽和，果真與祁景和有七分相似，大體輪廓幾乎相同，五官較姐姐更加英氣，眼尾上揚，不笑時有點不耐煩的冷淡，與祁景和的柔和氣質對比鮮明。
