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隊伍在第二日啟程很早。
貴女們心有怨氣, 卻不敢抱怨，五個人擠在一輛馬車上, 中途又是上吐下瀉喊了停車。
太醫為貴女們看診後向薛盈稟報：“娘娘, 貴女們從未出過遠門，是不伏水土所至。”
“找處落腳的地方, 讓她們暫歇片刻吧。”薛盈吩咐江媛，“將帶的水給她們分派過去。”
“娘娘, 那水是奴婢們擔心您不伏水土帶上的, 給了她們您喝什麼。”
薛盈輕笑：“她們就是第一次遠行時的我，如今我已無礙, 吩咐人照顧好她們。如今雖不是京城, 可人多口雜, 不要叫人落了口舌才好。”
大道遼闊, 放眼只有一片綠色春景，沒有屋舍人家。隊伍只能停在半途，貴女們飲了水, 喝過藥，正在車上歇息。
薛盈由白湘攙扶下了馬車，她呼吸著外面的花草清香，走到一條小徑擇下幾朵野花。
白湘笑道：“娘娘, 是要給陛下做成書簽寄回去麼。”
薛盈凝笑：“對, 先留著。”
是日夜裡，隊伍歇在滬水縣。縣衙府不比郡守府寬敞舒適，縣令攜夫人迎接薛盈, 力求盡量做到薛盈滿意。
主院內的一間廂房裡，餐桌上擺著兩葷一素一湯，縣令沈廷沛朝薛盈道：“請皇後娘娘恕罪，滬水縣偏遠，食物比不京城豐盛，臣若有接駕不周之處，還請娘娘示下。”
“起來吧，你做得符合規矩。”
縣令夫人李氏抱著一歲大的小兒來到屋內，她牽著孩子行禮道：“拜見皇後娘娘，小兒粘人，硬要鬧著同妾身一道來，妾身驚擾娘娘了。娘娘看看菜合乎口味嗎，明日早晨妾身好為娘娘改善。”
薛盈道：“一切都好。這孩子可愛，多大了。”
“回娘娘，犬子剛滿周歲。”
“到本宮這來，本宮瞧瞧。”
李氏歡喜地牽著孩子來給薛盈行禮，薛盈想念弘至，抱著懷裡這孩兒賞給了他一條玉佩絡子。
李氏與沈廷沛忙歡喜地行禮謝恩。
薛盈洗漱安頓後，忽然輕笑了一聲。白湘在整理衣物，問道：“娘娘，您想到什麼好笑的事了？”
薛盈搖頭道：“無事，你們也去休息吧。”
一夜平安。
第二日離開時，李氏帶著小兒送別薛盈，孩子乖巧可愛，見薛盈要走哭成了淚人。
薛盈心間感嘆，不免想起了弘至。
夜裡到達下一座城，仍是在一處縣衙府落腳。縣令帶著全家老小迎接薛盈，人群裡也有個一兩歲的小兒。
回到房間休息時，薛盈吩咐白湘準備筆墨。
“娘娘，要給陛下寫信麼。”
“不是，我覺得這兩日甚是有趣。”薛盈笑道，“你們昨夜不是問我為什麼笑麼。滬水縣縣令想必是提早在何呈堃那處打聽到我的喜好，知曉我不喜奢靡，便只為我準備了簡單的膳食。又得知我必定想念皇子，便讓一歲的小兒來逗我開心。”
白湘此下也明白過來，薛盈笑道：“你瞧今日，這縣令王淇也拿小兒來逗我開心，我覺得我周朝的官員甚至聰明有趣，想將這些都記錄下來。還有當地的飲食特徵，今後每經過一個城邦你們也多留意些。”
