風輕按住袖中短刃：“蘇尚書好手段，連謀逆皇子的印鑒都留著。”
“風相說笑了。”蘇炳仁突然將調撥令湊近燈焰，“舊朝餘孽作亂，燒了多少要緊文書。就像這西陵糧倉……”焦糊味騰起的剎那，地窖深處傳來悶響，二十口貼著“軍糧”封條的木箱被撞開，滾出的卻是裹著泗錦的北狄箭簇，“呀！怎麼會這樣？”蘇炳仁故意驚訝：“不得了，得趕快奏明陛下，工部有人在戶部做手腳！”
風輕疾退三步，袖箭釘住蘇炳仁的官袍下擺：“原來工部熔銅錠，戶部運箭簇，你們倒是分工明確！”
“風相怎的無憑無據的汙衊本官？不過您不妨猜猜看——”蘇炳仁突然獰笑，“明日押送西陵賑災糧的，會是哪位？”
寒意順著脊樑攀上後頸，風輕終於想起：三日前景冥敲定的押糧人選，朱筆批的赫然是“昀佑”——有人要用空糧倉逼昀佑動軍糧，再以“擅動軍資”的罪名折斷容國的護國利劍！然而此時，昀佑已經出發五日了。
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殘陽將西陵驛道染成血色，昀佑率軍押著糧車碾過貧瘠的黃土。道旁枯樹上棲著數只禿鷲，猩紅眼珠隨糧車轉動，彷彿嗅到了死亡的氣息。
昀佑勒馬回望，天際線蒸騰的熱浪裡，忽有黑壓壓的人群如潮水般湧來。
“元帥！是流民！”副將話音未落，枯槁的手已抓住糧袋。昀佑勒住韁繩，望見塵煙中蹣跚而來的身影——婦孺襤褸的衣襟下肋骨嶙峋，嬰孩吮吸著幹癟的□□，老人渾濁的眼珠盯著糧車，如同餓狼見到血肉。
昀佑斬殺過無數敵軍的利劍，此刻被死死的按在肋下。
怎麼辦？看不見也就罷了，但如今災民到了眼前，她做不到剝奪他們活下去的希望。容國各地都有糧倉以備天災，若賑災糧不足，好歹還能開倉應急。昀佑心裡默默給西陵糧倉估了個數。最後決定：
“分三成賑災糧。”攥緊馬鞭的手背青筋暴起。
副將急道：“若到災區不夠……”
“本帥自有計較！”銀甲將軍翻身下馬，親自解開糧袋。當粟米傾瀉而出的剎那，流民眼中迸出的兇光令戰馬驚嘶——那不是感恩，而是更深的饑渴。
三日後，昀佑站在災區龜裂的河床上。本該盈滿的糧倉空如鬼窟，提前分發的糧食如同杯水車薪。她望著跪滿荒野的災民，閉上眼睛：“開軍糧倉！”
護糧軍士齊聲應諾。遠處禿鷲振翅而起，帶著不詳的預兆飛向遠方。
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這邊，風輕還沒來得及讓景冥追回昀佑，景冥便已經捏碎了八百裡加急，奏報上“擅動軍糧”四字滲著血漬，像把利刃捅進心窩。
“傳風輕！”
風輕踏著漏夜入宮，官靴沾著朱雀大街的晨露：“流民來得蹊蹺，臣疑心……”
“朕要聽的不是疑心！”帝王廣袖帶起一陣風，“明日早朝，禦史臺的唾沫淹了議政殿之前，你可有辦法保下昀佑？”
“陛下，給臣一刻鐘，容臣細稟……”
五更鼓響，昀佑風塵僕僕撞開宮門。甲冑未卸便闖進勤政殿，正聽見風輕請罪：“臣願與元帥同擔軍法。”
“胡鬧！”昀佑掀簾而入，戰袍上的風塵揚起景冥眼前的霧，“那杖責豈是你能受的，你是文臣！”
景冥霍然起身，冕珠撞碎帝王的冷靜：“你倒記得他是文臣？動用軍糧時怎不想想自己是武將！”
風輕廣袖中的算籌簌簌作響，卻將聲音壓得如同太廟香灰般平穩：“陛下，《容律·軍資疏》有載，失軍糧者斬立決。縱使天子劍能劈開禦史臺唇舌，這軍糧的缺口終是懸在西北防線的鍘刀。”他忽然振袖露出掌中玉圭，將裂紋對準漏刻投影，“若以臣的戶部瀆職之過與昀帥同罪，恰如千鈞重枷劈作兩半——按《九章刑典》，死刑便可降等為刑責。”
昀佑甲冑鏗然撞上金磚：“即便降等，按律文臣不可刑責。”
“元帥莫忘永和廿年工部舊案。”風輕突然用玉圭叩響蟠龍柱，震落梁間積塵，“當年兵部侍郎與少府監同擔軍械案，不正是《容律》第三疏&09;之例？”他轉身向景冥行疊拜禮，拇指距額前三寸的弧度精準如量過禮器，“臣身為尚書令，豈能見擎天玉柱獨折於宵小算計。”
景冥的指甲在龍椅螭首摳出血痕，冕旒珠簾後目光如淬火刀鋒掃過二人：“風卿當真要與這倔骨頭共赴刑臺？”
“陛下——”昀佑剛欲開口，卻被風輕截斷話頭。“不是共赴刑臺，是共守山河。”風輕忽將青玉螭紋佩按在昀佑染血的護腕上，儒雅笑意裡藏著鋒刃，“陛下與昀帥受過多少刀劍，如今臣不過效仿先賢，用這七尺之軀為社稷添塊墊腳石。”
五更鼓恰在此時破窗而入，風輕躬身退向殿門：“陛下，離早朝還有一個半時辰，容臣去做些準備，必保昀帥性命。辰時正，刑部會在議政殿外設一個可容兩人的刑臺，臣與元帥到時候該去沾沾晦氣了。”他最後這句說得極輕，卻震得景冥手中朱筆墜地，在鮫綃帳上濺出悽豔血痕。
昀佑伸手欲攔，指尖只觸到風輕官袍掠過的松香。轉身望見景冥掐進掌心的指痕，她終是將勸諫咽回喉間，默默托住帝王微顫的手腕。
