五年，足夠一根鐵砂竹長到參天。
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永昌三年，景奕、景然、景泰雖已伏誅，其黨羽卻如附骨之疽盤踞在鹽鐵漕運，不動聲色的吸食容國氣血。六部官員攀附著各自的主子，做正事的反而被壓在了朝堂最底層。雖說景冥登基之初整治了一批官員，然而選派上任的人手如杯水車薪，讓景冥獨木難支。此時，從低階士卒爬上來、沒有任何勢力背景的風輕如同一把斬亂麻的刀插到朝中官員之中。
“風中書請看，這是滄瀾江上游新築的堤壩。”工部侍郎正殷勤展開工圖，那圖上鑲邊的，竟是泗錦。
風輕指尖撫過“蕭商監造”的印鑒，忽又將案卷拍在幾上：“蕭商大人上月奏報用石三萬方，這賬目上卻多出兩萬方青條石——究竟是你們算錯了，還是蕭商大人用錯了？”然後在班臺上慢慢站起身來，逼視那官員，“還是你們賣給什麼地方了？”
侍郎汗流浹背，藉此機會，風輕將工部一幹人等從頭捋到底。然而還沒等查到根上，變故就發生了。一個工部罪吏——漕運郎中被捕入獄那一天，風輕帶著人馬沖進漕運司，江面漂滿裹著泗錦的貨箱，箱底暗格裡北狄狼頭箭簇與工部官印交疊，漕運郎中正在船頭焚燒賬冊。再去檢視庫房，裡面如颶風過境一般，銅鎖搖搖欲墜，破碎的賬冊扔的滿地都是，中間十幾只肥碩的老鼠正在啃食，皮毛油亮得能照見牆上“海晏河清”的匾額——看來是有人得了訊息清理過。
“可惡！”風輕一腳踢開一個空匣子，轉身走出漕運司，招呼手下，“備車進宮，去找蕭商大人！”
馬車裡，風輕專注的翻看手劄，上面畫著滄瀾江河道，兩個不知名的支流分別通往南野和北狄。越發膽寒的風輕突然聞到一股詭異的幽香，心中大驚，失去意識前，將手劄撕了個粉碎。
再睜眼，風輕已被縛上刑架。身後的牢門裡，關著昏迷的大理寺少卿。
“勞動大理寺卿親自來請，本官還真是榮幸。”風輕冷笑。
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蕭商此時匆匆忙忙來找景冥。
“風輕失蹤了！”蕭商進門便跪，禮還未畢便沖口而出。
景冥大吃一驚，昀佑更是沒忍住喊了出來：“你說什麼？！”
他捧著新繪的《滄瀾江水道圖》，指尖點在某個曲折的河灣：“前幾天我剛剛畫完的河道圖紙，這兩個此前沒有的支流，直通北疆和南野——風輕手裡也有一份，而且更加詳細。”蕭商語氣冷靜，冷汗卻出了一頭，“今天我去找他，他府裡的人說，昨天中午到現在，他帶了三個人說要辦完差事要進宮，到現在也沒回來。”
圖紙在燭火下透出暗紋，蜿蜒的水道成了吃人的水行淵。
“怪不得泗國開出三年稅入來獻殷勤，原來是暗裡的肉不夠吃了，想光明正大的奪食。”昀佑只覺那些曾經咒罵自己和景冥的聲音無比諷刺——金紫萬千將朝野攪得如此破敗，皇子哪怕禍國殃民還能被人當做真龍，景冥夙興夜寐卻只因是女子之身就要被罵做禍國妖星。
“前方將士九死一生，倒護著這些蛀蟲挖了江山來賣……”景冥驚怒之後只覺疲累不堪，圖紙上的暗渠化作鋼針，正正紮進她太陽xue。“當務之急是盡快找到風輕。”景冥強行振作精神：“蕭商，你去你們這幾天查訪過的地方尋找，一個碼頭一粒沙都不能放過；昀佑，你帶皇城軍以‘登記府兵軍資’為由搜查所有世家暗室、牢房，尤其是工部、戶部的人。”
帝王掌心冰冷的溫度透過鐵鱗傳來：“昀佑，活著帶他回來。”
二人領命離開。景冥令內侍：“傳旨，讓景禹立刻親自去請大理寺少卿，就說朕有要案交代！”
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暮色將聖京的飛簷染成鐵灰色，昀佑的攥著從一個個官員家暗格裡搜出的田契，羊皮捲上密密麻麻的紅圈像潰爛的瘡疤——成百上千的黑戶的名冊竟與兵部陣亡將士的籍貫完全重疊。蕭商從巷尾閃出，官袍下擺沾著糧倉陳年的黴斑：“工部的量器，每石足足少了三升。“
昀佑的揮起拳頭重重砸在青磚牆上，震落簌簌灰土——北狄戰場上，曾有個被戰馬踏碎胸骨的少年兵，至死還攥著半塊摻了麩皮的軍糧。而此刻手中這疊地契，正將陣亡者的家宅良田，一寸寸餵了朱筆勾勒的饕餮。
數量驚人的黑戶黑丁，混亂的田畝賬簿，漏洞百出的交易記錄，朝中世家官員逐漸兼併的田地……越是排查下去，這些細節就越讓人觸目驚心——這意味著風輕的處境就愈加危險。
昀佑強迫自己冷靜下來，如此混亂的朝堂，竟也能保持表面的和諧，必是有人從中調停。這人既要有調停的立場身份，又要有合適的職位讓各方信服，將這些齷齪買賣變成名正言順……“名正言順”！
昀佑猛地勒緊韁繩，戰馬嘶鳴著人立而起。夕陽將大理寺的獬豸銅像拉出長影，那神獸怒目圓睜的模樣，此刻看來竟像在譏諷——難怪，曾有個細作臨死前的嗤笑：“你們容國的律法，不過是給老鼠打洞的幌子。”
“去大理寺！”昀佑玄鐵護腕撞在劍鞘上迸出火星，當最後一絲天光被大理寺高牆吞沒時，昀佑終於看清了——那些在朝堂上道貌岸然的判官筆，早將律令的墨汁調成了包庇罪惡的漿糊。
