看著她臉上的傷疤，應祉終於忍不住開口問道：“九娘，她身上的傷是怎麼來的？”
顧冷袖隨口道：“小孩子家家，問這個幹嘛。”
應祉沒吱聲，倒是一直盯著顧冷袖，露出一副十分好奇的表情出來。
見狀，顧冷袖嘆了一口氣，示意應祉跟她出去，倆人便一前一後出了東偏殿。
他們來到後院菜園子，一齊蹲在地頭上。
“我剛入宮之時，秦長鶯正得隆寵，她原是禮部尚書之女，琴棋書畫樣樣精通，為人又靈秀，深受那老頭子的喜愛，可後來不知怎地，在放天燈祈福的那一日，秦長鶯本想暗害皇後，卻不慎引燃了燈火，從燈樓上摔了下來，毀了容、斷了手，之後她就被打入這死人都不願進來的冷宮。”
聽那顧冷袖說起秦長鶯時候的語氣，好像她對那個秦長鶯的經歷格外惋惜，不過單單這麼聽，那秦長鶯也是自作自受，沒什麼好可憐的。
“只是這樣？”
“不然還能如何？”
肯定不止如此！憑著顧冷袖的心性，她雖然跳脫隨性，但為人可是疾惡如仇，若秦長鶯真害過好人，這顧冷袖說什麼也不會多看她一眼，更別提悄悄照顧她了！
“覺得還有隱情。”
應祉皺著自己的小眉頭，頗有一副小大人的模樣，顧冷袖聽見應祉這麼說，似乎是心虛地抓了抓自己的頭發，猶豫了一下，朝四下看了看，見沒旁人才壓低聲跟應祉繼續說那秦長鶯。
“要說這隱情，必得說說前朝、後宮這些勾連之事。想你這小鬼頭多年在這冷宮裡待著，好人見不著幾個，肯定也沒人跟你嚼舌根，今日我就給你說一說吧。”
應祉點了點頭，豎起耳朵，仔細聽著。
“這些年來江氏靠著赫連氏、荊氏、還有我們顧家才一直坐穩江山，近些年來冒出來的傅氏，我們暫且不論。前朝，我們三家相互制衡，荊氏與我本家同為武將，顧家長守曜都，荊家遠定東南洛江之畔，只有那赫連氏是朝中元老，本來歷代宰相均出自赫連一族，但赫連氏人丁一直不旺，到赫連舒雅這一輩只有她一個獨苗苗，先皇永明帝在時，赫連舒雅偏看上了江嶽，在之後的帝位之爭中赫連一族極力相助，才讓江嶽登基為帝，赫連舒雅順時封為皇後。”
“這後宮之中，除了那老頭子，便是皇後赫連舒雅最大，而我姐姐的地位依仗著顧家還算能與赫連氏相較，而荊家這一輩的女娃，年齡又不大，被宣盛帝當公主養在宮中，十六歲成年之後才到邊關歷練，每年秋冬時節回曜都陪荊家祖母，聽說那荊氏女在邊關已小有名氣，想來這老頭子的後宮佳麗應是不會有她一份。”
顧冷袖似是蹲在那裡把腿蹲麻了，稍微站起身來，五官就擰到了一起，應祉扶她到一旁石階靠著，顧冷袖半彎著腰給自己敲腿，話倒也沒繼續說，見狀應祉則坐在地上主動給她松腿，方便她繼續講。
緩了好一會兒，顧冷袖才繼續說道：“其實，這院子裡許多的瘋女人都是被赫連那毒婦折磨瘋的……”應祉敲腿的手一停，嚥了咽口水。
“赫連氏想必是真心思慕那老頭子，但江嶽花心，見標緻的姑娘就想收入後宮，而這院子裡那些瘋了的、還有一些已經死了的都是江嶽頗為寵幸偏愛的人，至於那老頭子不喜歡的倒還活得好好的……秦長鶯，便是被江嶽喜歡，又實在喜歡江嶽的那一個……而她被老頭子看重，似乎只是因為她的名字裡有一個‘鶯’字。”
“鶯字？怎麼那老頭……”話說一半，應祉意識到，那老頭是他這一世的父親，還是個皇帝，他這麼稱呼他有些不妥，便忙改口道：“父皇對名字還有別樣的感情？”
“我也是無意中聽姐姐說起，這江嶽啊還是王爺的時候曾特別喜歡曜西的一名漁女，那名漁女的名字中就帶有櫻草的櫻字。”
“……後來那個漁女死了？”應祉突然問道。
“嗯。”
“他悲痛欲絕……”
“嗯。”
“從那之後，有關漁女的一切，哪怕是名字都會引起他的格外注意。”
“嗯……”
“相貌上與漁女有一絲相似的姑娘也會被他招進宮？”
看見顧冷袖點了點頭。
應祉感覺身後似乎飛過了一群烏鴉，他搓著自己的腦袋，小小的額頭被他搓紅了一片。
“小鬼頭小鬼頭，你怎麼了？”顧冷袖瞧著應祉半天不吭聲，還以為是怎麼了。
“沒、沒事，九娘你接著講，故事還沒完呢。”
