王嬤嬤在旁邊進言，“太後，這件事您就不要操心，由奴婢來辦吧。既然瑤柯姑娘都說了，莘魚只是一個無足輕重的小丫頭，那她是死是活就都不再重要。”
這個王嬤嬤倒是很會找別人話裡的漏洞，瑤柯狠狠瞪著她，涼涼開口：“王嬤嬤也是這宮中的老人了，在太後身邊這麼多年，怎麼就沒有一點慈悲心腸，隨隨便便就要別人的性命。況且太後都沒發話，王嬤嬤卻如此亂下命令，是不是已經不把太後放在眼裡了？”
她會的招數瑤柯也會，話一出口，王嬤嬤果然白了臉，馬上低頭向江太後請罪。
“太後，奴婢不是那個意思，您不要聽這瑤柯亂說。”
“是不是這個意思，可就不是嬤嬤說的算了，誰又能知曉您的心裡到底是怎麼想得呢？”
瑤柯故意把這話給弄混淆，分散她們的注意力，好把矛頭指向王嬤嬤。
王嬤嬤已經氣得呼呼只喘粗氣，她還要再說，江太後卻搶在她前面開了口。
“來人，依照王嬤嬤所說的，把這個大膽的奴婢拉下去，重打四十大板。”
她的話音一落，連瑤柯都震驚了。
沒想到她與王嬤嬤的關系這般好，剛才自己所說的她竟一點都沒在意，她還是低估了她們。
想到這，瑤柯也跪了下去，叩頭請求：“奴婢願聽太後的一切吩咐，還請太後對莘魚從輕發落，不要傷了她的性命。”
這四十大板下去豈還有命在？這與杖斃又有何區別？
江太後不為所動，鳳眸掃向一旁站著的羽林衛，羽林衛馬上遵旨照辦。
拖過莘魚便將她強行按在了地上，莘魚一點都不反抗，抱著赴死的心，轉臉看著瑤柯。
她笑了，笑容還是如春花一般燦爛，輕聲安慰：“柯姐姐，沒事的，不用擔心我，我能挺著住！”
瑤柯可不相信她所說的，馬上跪爬過去，攔住欲要揮棒的羽林衛。
“不能打！太後，讓奴婢來分擔這份杖責，奴婢求您了！”
江太後隱忍著怒火，她已經氣得唇部發抖，如果可以，她倒是希望被打的那個人是瑤柯。
可是北狄要人，是要完好無損的人，她即便再氣也不能動瑤柯分毫，所以這心裡的火也就只能撒到這個莘魚身上了。
她對瑤柯的哀求視而不見，一揮手，“把她拉開，行刑！”
“不，你們不能打莘魚！不能打——”
“柯姐姐，我沒事，對不起！我沒能救你，真的對不起……”
莘魚哭了，那又寬又粗的木棒還是毫不留情地打在她瘦弱的身上，瑤柯在旁被其他的羽林衛按著動彈不得。
她只能眼睜睜地看著莘魚被打，看著她疼得滿頭是汗，卻仍舊忍著不吭一聲。
嘴角已經流出殷紅的鮮血，剛打了三十三下，莘魚被汗水糊住了眼，她顫巍巍地抬頭看著瑤柯所在的方向，動了動唇想說什麼，還沒開口，便昏死了過去。
瑤柯已經看得目呲欲裂，她無數次懇求江太後，可是換來的只是她冷情漠然的無視。
到最後，她自己彷彿也經歷了這場杖責，渾身虛脫，癱倒在地。
“回稟太後，她暈了。”
江太後一看也差不多了，便沒有繼續下令再打，她起身看都沒看瑤柯一眼，便順著小徑回寢殿去了。
