挑水的大喜，問道：“人家黃花大姑娘能瞧得上我這窮光棍？該不會長得豬不叼狗不啃？咱得把話說頭裡，長得不周正的我也不娶。”
大烏豆的媳婦說：“嫂子今天給你打個包票，盡管放你一百二十個心，正經大戶人家如花似玉的黃花姑娘，模樣長得別提多周正了，只可惜……只可惜嘴不太嚴實……”
挑水的一聽姑娘嘴不嚴實，那不算什麼缺點，女人嘛，沒有幾個不嚼舌頭說閑話的，當即應允下來，掏錢請大烏豆媳婦到女方家裡提親。
大烏豆他媳婦是兩頭糊弄，挑水的這邊定了，到富戶家裡說給您家姑娘說門親事，有個挑水的，小夥子怎麼怎麼好，相貌堂堂，只不過眼下少點東西。富戶也讓大烏豆媳婦說得動了心，雖然兩家一窮一富，門不當戶不對，但是姑娘大了，總嫁不出去也不是事兒，既然說那挑水的眼下少點東西，自然是指缺錢了，那還不好辦嗎，富戶答應拿出一筆錢幫襯幫村未來女婿，盡快讓姑娘過門，也好了卻一樁心事。於是定了親，擇黃道吉日拜堂，新郎新娘進了洞房，新郎官揭開新娘子的蓋頭，夫妻兩個一照面，全傻眼了，怎麼呢？新娘子是個豁嘴，擱現在說就是兔唇，敢情這叫“嘴不嚴實”，再看新郎官也好不到哪去，臉上沒鼻子，要不怎麼說“眼下少點東西”，兩家人將保媒的大烏豆媳婦一通罵，缺了八輩兒德了，且不管這新婚夫妻往後的日子過不過得下去，大烏豆的媳婦早已把錢誑到手了，又接著走東家串西家說合親事，解放前他們兩口子以此度日，過得還算不錯，只是招人恨。
一九四九年建國以來，保媒拉纖的勾當算是沒法做了，天津衛也不再是舊社會的江湖碼頭，妓女從良，煙館關張，當年橫行一方的地頭蛇和無賴混混兒，不是被抓便是被送去改造，社會治安一天比一天穩定，年頭不一樣了，不出力氣幹活兒不行，張半仙那樣的算命先生都去蹬了三輪，大烏豆兩口子什麼也不會幹，加之又饞又懶，平日裡免不了做些小偷小摸的事情，這天大烏豆看見一個賣楊村糕幹的人，把車放在路邊上廁所，他趁機推上賣糕幹的車便跑，可是糕幹不能帶回家，偶爾吃兩塊還行，吃多了容易膩，南甜北鹹東辣西酸，北方人吃不慣甜，正好半道遇上郭師傅和丁卯，大烏豆想借著天黑，把偷來的糕幹吆喝出去，得倆錢回家，他哪知道郭師傅是水上公安，幾句話就把他問住了，大烏豆是個慣偷，說到一半，已發覺到情況不好，瞅冷子扔下賣糕幹的車，頭也不回地往小衚衕裡紮，結果掉在一條大水溝裡，跌得頭皮血流，好在天黑沒被人追到，他心說：“今兒個倒了邪黴，好不容易偷來一車糕幹，卻撞上兩個喪門神，多虧走得快沒讓人家逮住，可空手回去怎麼跟媳婦交代？”他一轉念，想起路上聽那倆人說糧房衚衕兇宅裡有寶，多年以來始終沒人找得到，據說當初圍捕刨錛打劫的兇犯，只發現那屋裡有具女屍，到底是兇宅埋寶，還是兇宅鬧鬼？
三
早年間有種迷信觀念“財寶認主”，大烏豆心想：“無風不起浪，人們都說糧房衚衕兇宅埋寶，那屋子裡一定有些東西，別人找不到，我未必也找不到，何不去碰碰運氣？”他又怕在兇宅裡有鬼，搭上身家性命豈不虧本，一時拿不定主意，況且掉進大水溝裡摔得不輕，好像把腰給扭了，他想先去蘇郎中家討貼膏藥。
老天津衛有兩個姓蘇的名醫，同樣姓蘇，一個名聲好，另一個名聲不好，名聲好的蘇大夫，乃是祖傳的中醫世家，專治跌打損傷，尤其會接骨上環，其家祖輩在清朝末年跟隨法國人學過骨科，接骨之術神乎其技，上環則是治脫臼，那又是另外一功，蘇家有這兩手絕活兒代代相傳，清朝末年天津衛混混兒多，當混混兒講究滾熱堂，犯了事兒被拿到公堂之上，隨便官府怎麼用刑，混混兒們哼也不能哼一聲，一旦服軟，往後就沒法混了，在公堂上受大刑豈同兒戲，不用別的刑罰，單是打板子也能要了人命，五十大板打下來，免不了皮開肉綻骨斷筋折，整個人都給打酥了，放到軟兜裡抬到蘇大夫處，請他把全身打酥打斷的骨頭逐一接上，保準你過堂捱打之前什麼樣，一百天之後還是什麼樣，人家蘇大夫就敢放這樣的大話，因為真有這麼大的本事，從清末闖下的字號，直到今天，人們去骨科醫院，也都爭著掛蘇大夫的號，不管是不是正骨蘇家的後人，只要姓蘇，大夥就覺得水平一定夠高，提起名聲不好的那位，也是人盡皆知，為了加以區別，稱其為蘇郎中，蘇郎中是位跑江湖趕廟會專賣野藥的郎中，解放前常在路邊挑個幌子，擺起口大鍋熬膏藥，什麼傷筋動骨風濕受寒啊，頭疼鬧熱上吐下瀉了，反正不管任何症狀，到蘇郎中這全是帖膏藥，望聞問切把脈看舌苔那套他是半點不懂，也不寫方子，只會熬膏藥。
當年有這麼句話，蘇郎中的膏藥——找病。因為蘇郎中熬膏藥熬的不行，未得真傳，火候總也掌握不好，不是老就是嫩，熬出來的膏藥黏度不夠，解放前有個人脖子受了風，到他這買了帖膏藥，揭開貼到後脖梗子上，到家睡了一宿覺，起來一摸脖子後邊滿手膏藥油，又黑又黏，氣沖沖來找蘇郎中質問，蘇郎中強詞奪理說來者病重，膏藥勁兒小了拿不住病，必須換帖勁兒大的膏藥，讓那人又掏錢買了一帖，那位仍是貼在後脖梗子上，睡一宿覺，起來一摸膏藥沒了，原來膏藥火候不夠，夜裡挪了地方，順著脖子溜到了屁股上，揭都揭不掉，那位憋了一肚子氣，二次來找蘇郎中，要求退錢，蘇郎中是七個不服，八個不忿，一百二十個不願意，非說來人的病根兒不在脖子而在屁股，他蘇家的膏藥有靈性，能夠自己找到病根兒，所以溜到了屁股上，豈有退錢之理？此事傳出去成了笑料，故此有了“蘇郎中的膏藥——找病”這麼句俏皮話，後來引申為自找倒黴或自己找不痛快的意思。
大烏豆從大水溝裡爬出來，他看這地方離蘇郎中家不遠，便找上門去討膏藥。蘇郎中名聲不好，得看跟誰比，畢竟熬了半輩子膏藥，雖不是靈丹妙藥，那也多少管點用，他給大烏豆糊上膏藥，然後伸手要錢。大烏豆耍無賴，一拍一瞪眼，分文沒有。蘇郎中舊時也在江湖上混過，怎麼耍王八蛋的沒見過，根本不吃這套，不給錢別想走，他一手揪著大烏豆不放，一手脫下鞋子往大烏豆臉上亂打。大烏豆做賊心虛，只怕鬧動起招人耳目，慌忙中推開蘇郎中，奪門而出。怎知蘇郎中太陽xue撞在桌角上，當場嗚呼哀哉，這位熬膏藥賣野藥的江湖郎中，竟此死於非命。
大烏豆不知道這一推要了蘇郎中的命，只見對方頭破血流，慌裡慌張推門出去，耳聽蘇家老婆哭孩子叫，他擔心讓人家追出來打，腳下不敢停步，此時腰上貼了膏藥，又跑這麼幾步，竟不疼了，他財迷心竅，一個念頭轉上來，直奔糧房衚衕兇宅，那條衚衕在北站寧園附近，北站緊鄰北寧公園，清朝末年還是個臭水坑，民房稀稀落落，袁世凱開湖造園興建火車站，到得五十年代，周圍已經住了不少居民，北站是個火車站，為了運送貨物方便，站前的馬路修得很寬闊，一水兒的板油路，一九四九年以前，家在北站一帶的住戶，大多是吃鐵道的窮人，有力氣的到車站上抗大包，小孩和婦女們，則沿著鐵道撿火車上掉落的煤渣，有門路的去鐵道貨場上掙飯吃，如果能當上鐵道工人，全家老小一年到頭的嚼穀算有著落了，那個年代處處拉幫結夥，結黨成風，不相幹的人別想近前，哪怕是吃鐵道撿煤渣，不認識熟人也不讓你幹，排擠外地人的情況很嚴重，發生過多次爭鬥，一九四九年建國以來，北站作為客貨兩用的大火車站，不僅是南來北往上下車的旅客，每天還有用列車運輸的物資，站前人流擁擠，交通繁忙，咱們說這話是一九五八年夏天，正在伏裡，酷暑幹旱，白天又悶又熱，賽過蒸籠，寧園裡的湖也幹了，劃船遊玩之人不多，天黑之後稍好一點，住在附近的人們貪圖涼爽，大人孩子全到路邊納涼，又涼快又省電，可往糧房衚衕一走，那就一個人也看不見了。
四
死過人的老房子哪都有，有人橫死的才是兇宅，解放之初，公安機關偵破了刨錛打劫一案，在兇犯白四虎家中找到一具女屍，打那天開始，糧房衚衕兇宅的傳說不脛而走，住戶們以前不覺得怎樣，發現女屍之後是越想越怕，能搬走的全搬走了，加上寧園擴建，又拆掉了一部分民房，到了一九五八年，衚衕裡的住戶沒剩下幾家，白四虎家的兩間房是糧房店衚衕七二號，房後是北寧公園的東湖，五六十年代，寧園的湖面遠沒有今天這麼大，園中也沒有白塔，夜裡一片黑，頗為荒寂。
大烏豆早聽說過糧房衚衕兇宅，槍斃白四虎之後，那兩間房帖了封條，好幾年無人居住，風吹雨淋，封條早已剝落，找到地方摸進去，不費吹灰之力，那屋裡四壁皆空，沒個燈燭，他是做賊的，也不敢點燈，接著破紙窗透進來的月光，勉強能看見個大致輪廓，屋裡除了他自己喘氣心跳的聲音，再沒半點動靜，進屋之前腦子裡全是取寶發財的念頭，到屋裡掩上門，黑燈瞎火的只有他一個人，身上也不由得毛發，自己給自己哼個小曲兒以壯賊膽：“喝飽了東南西北風，餓得光棍吃草根；行行走走上墳墓，碰見個寡婦看上了他；拉拉扯扯到家中，寡婦倒貼他倆燒餅，吃完了燒餅楞個裡個愣……”
當年白四虎刨錛打劫行兇作案，傳遍了街頭巷尾，人們說起白四虎如何將女屍帶回家當媳婦，每天躲在屋裡整天跟死人說話，又如何怕街坊四鄰發覺屍臭，整袋整袋地往家搬大鹽醃住死屍，以至於糧房衚衕的蝙蝠特別多，那時候的人認為耗子吃鹽吃多了能變蝙蝠，衚衕裡的蝙蝠全是白四虎家的耗子所變，因為白四虎家裡全是鹽，傳得簡直是有鼻子有眼兒，個個都好似親眼所見一般，但社會上的流言如同一陣風，一九五四年破的案子，到一九五八年，已經很少有人再提，大烏豆聽郭師傅和丁卯提到兇宅埋寶，他可上了心了，哼唱幾句壯起膽子，硬著頭皮在屋裡四處摸索，想要撞大運發邪財。
舊社會的天津衛有種風氣不好，很多人好逸惡勞，講究一個混字，自己混日子不說，還看不起老實巴交賣力氣幹活兒的人，視投機取巧為能耐，大烏豆也是這樣，解放後仍脫不開舊時的歪風邪氣，放著正道不走，偏來兇宅尋寶，糧房店衚衕這處兇宅，起先是白記棺材鋪老掌櫃在清朝末年撿城磚蓋起的房子，據說在屋裡藏了東西，老時年間的大戶人家是這樣，有錢了不往銀號裡存，覺得不放心，往往是在自家掘個地洞，或埋銀子或埋一些珍寶，留著以備將來急用，塵世滾滾，歲月匆匆，埋寶的宅子幾易其主，終於遇到有福緣的人，無意中掘藏發財，像這種一夜而富的好事，大烏豆做夢都盼著遇到一次，要他半世的指望，全落在了糧房衚衕兇宅，此刻貪字當頭，怕字先扔在了腦後。
他躡手躡腳，順牆壁一點點的摸索，比刷漿刮膩子的還要細致，兩間屋子全是磨磚砌牆，外抹白灰，有的牆皮已然脫落，一摸就摸到裡面冷冰冷的舊磚，拿手一敲是實心的，牆裡沒有夾層，摸遍了四壁，又在地上找，腳下是海漫的磚頭，已有多處松動，磚下是房基，無非磚石泥土，忙活了一陣，破碗也沒找到一隻，他倚牆坐地，累得呼呼氣喘，正自唉聲嘆氣罵罵咧咧，忽聽頭頂上“啪嗒”一聲響。
糧房衚衕兇宅和大多數老房子一樣，四面磚牆，上頭有房梁房檁，房屋不大，有梁無柱，屋頂鋪瓦，瓦上是一層氈子防雨，可在屋裡往上看，看不見房梁，那個年代的老房子必須裱糊，否則住不得人，四壁抹白灰面，傳統說法叫四白落地，還要用牛皮紙糊上頂棚，以防落灰，牛皮紙裱糊的頂棚，用不了半年便會受潮發黃，到時再糊上一層，普通百姓家家戶戶如此，大烏豆趁著有月光，仰面往上看，聽動靜像是屋頂上鬧耗子，那會兒老鼠多，有耗子在房樑上跑來跑去，一不留神掉到牛皮紙糊的頂棚上，發出“啪嗒”一聲響，摔不死，打個滾就跑走了，夜深人靜，平房裡時常聽到此類響動，還有倆耗子打架，在頂棚上折跟頭耍把式，攪得人無法安歇，甚至有的碩鼠肥大，行動魯莽，將牛皮紙糊的頂棚踩出窟窿，直接掉到做飯燒湯的熱鍋裡，那也是屢見不鮮，煮飯的人看見了還好，大不了晚飯不吃，看不見的話，全家就要喝老鼠湯了，以前很少有不鬧耗子的人家，大烏豆聽到屋頂有耗子，並不放在心上，可他一愣神，猛然想到糧房衚衕兇宅裡的東西，會不會在屋頂上？
五
糧房衚衕兇宅中半夜鬧耗子，聽動靜像兩只耗子打架，其中一隻跌落在了牛皮紙糊裱的頂棚，發出“啪嗒”一聲響，恰好提醒了大烏豆，他尋思這兩間屋子讓人翻過多次，掘地三尺也沒找出什麼東西，卻很少有人會想到屋頂，若按常理，大戶人家的窖銀財寶，大多是埋在灶堂之下，其實放在房梁人活一世，窮通有命，貧富貴賤，如雲蹤無定，該他大烏豆的時運到了，要不然怎麼恰巧有隻耗子掉在頂棚上，想來是他命中有此橫財，他總以為自己應當發跡，卻不知“前程如漆黑，暗裡摸不出”，哪想得到屋頂上有什麼東西在等著他。
糧房衚衕兇宅坐北朝南，一明一暗兩間屋，帶大門的是外間屋，牆角是灶臺，裡屋有炕，五六十年的老房子，年久失修，白四虎被槍斃之後，房子一直空置，牛皮紙糊的頂棚，出現了一片片的潮痕，顏色暗黃，有些地方已經長黴了，裡間屋的頂棚破了好幾個窟窿，他抖擻精神爬上炕，踮起腳尖舉高了手，勉強夠到屋頂的牛皮紙，他無奈之餘，只得到屋外找東西墊腳，擴建寧園，拆了不到半條衚衕，遍地是磚頭，他搬進一摞磚，碼在炕上，這下能把腦袋伸到頂棚裡了，抬手摳住窟窿扯開一片牛皮紙，裱糊頂棚的牛皮紙上全是塌灰，一碰就噗噗往下掉，大烏豆可遭了罪，老房子裡積了多少年的灰，黑乎乎黏膩膩，落在嘴裡那個味道就別提了，迷了眼睜不開，又往鼻子裡鑽，嗆得連打噴嚏，擔心讓人聽到，強行忍住不敢高聲，最後廢了不小的勁，好歹把頂棚撕開了一個大洞，傳統民宅頂部多是金字形結構，裡邊應該是梁檁榫卯，舊時講究的人家，蓋房不用一根鐵釘，全憑樑柱間榫卯接合，據說民宅殿堂用鐵釘不利子嗣，那年頭有這樣的忌諱，正是黑天半夜，屋中雖有月光，可往屋頂裡頭看，卻是什麼也看不見，只有受潮腐朽的黴變之氣刺鼻撞腦，大烏豆煙癮大，天天抽紙煙，走到哪抽到哪，身上總揣著洋火，他劃著一根火柴，捏著火柴桿，用手攏住光亮，把腦袋伸進屋頂，一看到眼前的東西，忍不住想要張口嘔吐。
一層層的灰網，從屋樑上垂下，積下汙垢有一指頭厚，即使沒有灰網遮擋，也看不見半尺開外的情形，他眼前是個死掉的耗子，死鼠已經腐爛發臭，各種潮蟲、蟑螂、牆串子受到驚動，沒頭沒腦地亂爬，老房子的屋頂中大多是這樣，平時看不見不覺得惡心，一旦看見了，換誰也受不了，大烏豆捂著嘴幹嘔了半天，心裡還想夜裡看到牆串子是個好徵兆，要發財了，牆串子就是蚰蜒，長得像蜈蚣，常躲在屋是“錢串子”，因為古代的銅錢要用麻繩穿成串，串字主財，在家宅中見到牆串子是有財運，但不是什麼時候看見都好，俗語有雲“早串福，晚串財，不早不晚串禍害”，那是說早上看見牆串子是有福運，晚上看到是財運，中午見到則主不祥，如今沒人再相信以牆串子定吉兇，以前是真有人信，大烏豆半夜時分看到屋頂上有牆串子，自以為發財的指望又大了幾分，只要是能找到糧房衚衕兇宅裡的財寶，些許骯髒又算得了什麼，他忍住惡心，又劃了根火柴，瞪大了眼往裡頭看，此時突然發覺黑處有雙眼，也在不懷好意地盯著他看。
大烏豆只知道糧房衚衕兇宅埋寶，屋頂怎麼會躲著個人？這兩間房子的頂棚，裱糊於幾十年前，從庚子年拆城撿磚到一九五八年，當中從沒動過，雖然牛皮紙頂棚破了幾個窟窿，但也撕扯開洞口，那才鑽得進去腦袋，誰都不可能躲在積滿灰土的屋樑上幾十年不動，除非是不吃不喝的神仙，或是兇宅裡陰魂不散之鬼，十之八九是後者，再說屋頂漆黑無光，只能看見對面似乎是兩隻眼，那兩個黑溜溜的眼珠子，大得讓人難以置信，沒有茶盤子般大的臉，怕也按不下這兩隻眼，問題是哪有人的臉大如茶盤？如果此人臉有茶盤子一樣大，身子又得有多大？把個大烏豆嚇得半死，手腳都不是自己的了，張開口合不上，吐出舌縮不回，伸著腦袋呆在原地。
六
大烏豆看到兇宅裡的東西，驚得三魂不見七魄，褲襠裡夾不住了，屎尿齊流，驀然間起了一陣風，真好似“吹動地獄門前土，颳起豐都頂上塵”，他手裡捏著的火柴熄滅，眼前一黑，從頭到腳打個寒顫，身子不由自主地往後一仰，忘了腳下墊著一摞磚，立足不穩，啊呀一聲倒在炕上，摔了個四仰八叉，屁滾尿流地撞開門往外跑，來時如騎龍駕虎，去時似喪家之犬，逃到家沒等進屋就讓人按住了，原來蘇郎中的老婆報了案，告大烏豆貼完膏藥不給錢，還動手鬧出人命，公安局的一看死了人，那還了得，不出人命沒大事，出了人命沒小事，片刻也不容耽擱，立即找上門來，逮了他一個正著。
大烏豆嚇破了膽，到了公安局供認不諱，從他怎麼偷東西、怎麼掉進水溝、怎麼去討膏藥、怎麼起了爭執，再到怎麼推倒蘇郎中誤傷人命，半點不敢隱瞞，又交代聽聞糧房店衚衕兇宅有寶，便起了貪念，想來個順手牽羊，趁天黑摸進去，扯開糊在房頂的牛皮紙，伸進腦袋去看裡邊是否有東西，哪知兇宅房梁下有鬼。
大烏豆偷楊村糕幹誤傷人命，皆是板上釘釘的事實，說到夜入兇宅盜寶，卻不好定他這個罪名，糧房衚衕兇宅從一九五四年被封至今，由於擴建寧園，房子眼看要拆了，屋裡住滿了老鼠和潮蟲，沒有任何出奇的東西，進到那破屋空房中走一趟，終究不是不得了的大罪過，人們以為大烏豆在屋頂看見的是耗子，可耗子的腦殼，總不可能有茶盤子那般大，公安機關白天派人去屋裡檢視，見牛皮紙頂棚扯開一個大洞，炕上有幾塊磚頭，均與大烏豆交代的情況吻合，然而房梁屋檁之間，布滿了灰土，確實沒有別的東西，黑燈瞎火的準是大烏豆看錯了，沒有人相信他說的話，可大烏豆從此嚇傻了，關了幾天沒等再審，開始前言不搭後語地說胡話，至於往後如何發落他處理，那也不在話下。
郭師傅得知大烏豆是賣楊村糕幹的賊偷，那天晚上他和丁卯在後頭追了半天，卻沒能追上，怎知此賊當晚又去了糧房衚衕兇宅，並且一口咬定屋子裡有鬼，郭師傅覺得疑惑，可他是水上公安，管不到這樣的案子，因此沒有過問，只在心中留意，白天繼續到河邊挖泥，忙活著擔土運石，由於人力有限，挖大河的進度緩慢，已經出了三伏，仍是天旱無雨，每年農歷大暑小暑之間為三伏，轉眼到了一九五八年的農歷七月中旬，已經挖出了海張五鎮妖塔的塔座，上半截石塔已被鑿開了，還留下整塊巨石的塔基，天氣依然是那麼熱。
農歷七月有兩個節，一是七月七“乞巧”，相傳每逢七月初七，牛郎織女天河會，按舊時風俗，當晚，女子們結彩縷穿七孔針，擺出瓜果點心對空祭拜，祈求能有織女一樣的巧手，裁得出合體的衣裳，皇宮大內中的宮女嬪妃們也不例外，聽老輩人所講，乞巧當天中午，將一根針放進水碗中，針會浮在水面上不沉，女孩子們以針影占蔔巧拙，俗稱“棒槌針”，更說這天晚上，一個人在瓜棚底下，能聽到牛郎侄女在天上是悄悄話，雖然是個傳說，聽著可也夠嚇人的，沒有誰家的孩子敢在半夜去瓜棚底下
