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第 18 章
幽冥界的罡風卷著砂礫撲打在沈昭寧與謝玄燼身上，兩人相攜而行的身影在暗紅天色下顯得單薄而堅定。孟婆臨別前的話仍在耳畔回響：“上古時期曾有仙人以三魂七魄為引，鑄下鎮魔碑鎮壓九幽，碑身碎片散落三界，若能集齊......”
“你聽！”沈昭寧突然拽住謝玄燼的衣袖。遠處傳來若有若無的琴音，曲調空靈卻帶著一絲悲愴，像是從另一個時空傳來。謝玄燼瞳孔微縮，鎏金短刃上泛起微光：“是秘境的召喚，傳聞鎮魔碑的第一塊碎片就藏在‘忘憂閣’中。”
循著琴音，他們穿過一片扭曲的石林。石林間漂浮著點點幽藍磷火，照出滿地白骨。沈昭寧的陰陽眼突然刺痛，她看見無數冤魂在白骨間徘徊，每一雙眼睛都充滿了對生的渴望。“這些都是...試圖尋找碎片的人？”她聲音發顫。
謝玄燼將她護在身後，業火在掌心跳動：“小心，這裡的一切都可能是幻境。”話音未落，四周的場景突然扭曲變換，他們置身於一片繁花似錦的桃林。沈昭寧低頭，發現自己身著侯府時的華服，而謝玄燼則變回了當年那個重傷的少年。
“阿寧，你看，桃花開了。”少年謝玄燼笑著伸手，花瓣落在他蒼白的指尖。沈昭寧的呼吸停滯，這個場景曾在她夢中出現無數次。就在她幾乎要伸手回應時，謝玄燼的臉突然變得猙獰，面板下爬出黑色的觸手。
“幻境，破！”謝玄燼的聲音從身後傳來。沈昭寧猛地回頭，真正的謝玄燼正揮刀斬向幻境，鎏金短刃劃破虛空，桃林瞬間化作齏粉。那些黑色觸手轉而纏向他，卻被業火灼燒得滋滋作響。
“差點著了道。”沈昭寧心有餘悸，卻在此時瞥見遠處亭臺樓閣若隱若現。琴音變得清晰，伴隨著女子的吟唱：“忘憂忘憂，一入此閣，再無煩憂......”
他們踏入閣樓，只見一位蒙著白紗的女子坐在古琴前。她指尖輕撥，琴絃卻未發出聲音，而周圍的空氣開始扭曲。“外來者，你們為何闖入忘憂閣？”女子聲音空靈，卻帶著一絲森冷。
謝玄燼上前一步：“我們尋找鎮魔碑碎片，還望姑娘指點。”
女子輕笑，白紗無風自動：“鎮魔碑碎片豈是誰都能拿？但若你們能透過考驗......”她抬手一揮，三人腳下突然出現一個巨大的棋盤，黑白棋子懸浮在空中，散發著詭異的光芒，“這是心魔棋局，每落一子，皆是你們內心最恐懼的幻象。若能走到棋盤盡頭，碎片便歸你們。”
沈昭寧與謝玄燼對視一眼，同時踏上棋盤。第一格，沈昭寧看見侯府滿門被幽冥惡鬼屠戮，而自己卻無力阻止；謝玄燼的腳下則出現了滅族那日的場景，父母親人的慘叫聲在耳邊回蕩。
“別被幻象迷惑！”謝玄燼握住沈昭寧的手，業火順著交握的手蔓延，將幻象驅散。他們一步一步艱難前行，每走一格，幻象就愈發真實。當走到第七格時，沈昭寧看見謝玄燼在她面前魂飛魄散，而謝玄燼則目睹她被九幽邪神吞噬。
“不！”兩人同時怒吼，契約紋路爆發出耀眼光芒。光芒所到之處，幻象盡數破碎。棋盤盡頭，一塊刻滿古樸符文的碎片靜靜懸浮，正是鎮魔碑的一角。
女子見狀，微微頷首：“能在幻象中堅守本心，實屬不易。拿上碎片走吧，但記住，前方的路，比這更難。”
沈昭寧伸手握住碎片，一股冰涼的力量順著手臂傳來。就在這時，閣樓突然劇烈震動，一道黑影從地底竄出，直奔碎片而來。謝玄燼揮刀阻攔，卻發現黑影竟是由九幽怨氣所化。
“走！”他拉著沈昭寧沖出閣樓。身後，忘憂閣在怨氣中轟然倒塌，而那女子的身影，也在煙霧中漸漸消散，只留下最後一句話：“集齊碎片之日，便是九幽蘇醒之時......”
