“為什麼不提前通知一下，我這來都來了！”
“對啊，咱來都來了！”
“家裡突然出了事，真的不好意思。”袁如珠來到飯館門前，將暫停營業的牌子掛上去。
“都快回去吧，實在是不好意思。”
食客們見她都把暫停營業的牌子掛上去了，終於死心，“唉，白來一趟！”
食客們依依不捨地散去。袁如珠往家趕，菜攤子上的老劉叫住她，“珠珠，家裡出啥事兒了？”
“么姨爹頭摔傷了。”
老劉驚了一下，擔憂道：“長貴沒事吧！”
“傷不是很嚴重，但是得住幾天院。”
“在村衛生所？”
“在鎮上的醫院。”
“哪個醫院？我得去看看他！”老劉趕緊收拾攤子，準備去鎮上。
“人民醫院。”袁如珠快步回家。
頭部受傷，飲食得以低鹽、低脂、高蛋白為主。回家之前，她在網上訂購了鴿子，一小時內送貨上門。
到家十幾分鐘後，鴿子送上了門。她立刻去熬鴿子湯。乳鴿肉質紅潤細膩，肌纖維飽滿，老鴿肌間脂肪和蛋白含量高，所以袁如珠買的老鴿。老鴿燉出來的湯也更香更醇厚。
她把處理好的鴿子放進冷水鍋裡焯水。很多人煲鴿子湯並不給鴿子焯水，是因為怕在焯水的過程中，鴿子肉的營養會流失。其實不然，焯過水的鴿子營養並不會怎麼流失，鴿子焯水後，湯色反而會更鮮亮，香味也更濃鬱。
加過生薑片的整鴿在小火中慢慢煮沸，腥味和血沫逐漸形成泡沫，待撇去浮沫，她用溫熱水清洗鴿子。剛焯好的鴿子不能用冷水清洗，冷熱溫差會使鴿子肉收縮，從而讓鴿子肉的口感變得很幹柴。
清洗幹淨的鴿子放進砂鍋裡，依次放入紅棗，山藥，桂圓，人參片。
燉鴿子湯的水，也有一些講究。純淨水和礦泉水燉出來的鴿子湯味道鮮美，湯色純正。其他水都則會影響鴿子湯的美味程度。
將礦泉水倒入砂鍋裡，蓋上砂鍋蓋子，開始燜煮。水開之後小火繼續燜煮。
咕嘟咕嘟……砂鍋裡的湯汁沸騰起來。鴿子肉的鮮味，紅棗桂圓的甜香，山藥人參片的藥參香味在灶屋裡蔓延開來。
小夏牽著小秋的手，進入院子。一進院子，就聞到一股子肉香，一點也不油膩，反而很清美的肉香。
他倆飛奔進灶屋。
“姐姐姐姐！做啥好吃的啦！”
徑直來到香味的來源處，小夏小秋湊近去聞砂鍋。
袁如珠攪動著已經粘稠的小米粥。見倆小孩回來了，說道：“燉的鴿子湯。”
“哇！鴿子湯！好香好香！”小夏不停吸氣，隨之左右環顧，“爸爸媽媽呢？”
平時中午回來吃飯的時候，媽媽會在灶屋裡給姐姐打下手，爸爸有時會打下手，有時會在堂屋裡玩手機。但是今天中午他倆都沒在。
袁如珠說：“早上我們去山上的時候，么姨爹頭摔傷了，現在在醫院。”
“爸爸受傷了！”小夏小秋語氣急促。
“別擔心，是小傷，住幾天院就好了。”
小夏小秋立時放下心來。小夏皺著眉，一臉擔憂，“我要去看爸爸。”
小秋：“我也要去！”
“你們還得上學呢，下午放學了再去。”
袁如珠將枸杞和鹽加入砂鍋裡，攪拌攪拌，繼續燉煮鴿子。
將做好的小米粥，雞蛋羹，香菇拌木耳以及鴿子湯撞進保溫盒裡，袁如珠去往清河鎮。
病房裡，李長貴正在閉目休息，吳桂芳坐在床邊上，戴著耳機看電視。
“珠珠你來了？”吳桂芳放下手機，去接袁如珠拎著的袋子。
“長貴，快醒醒，起來吃飯。”
李長貴半靠在搖高的床頭上，接過吳桂芳遞過來的鴿子湯。鴿子湯清亮明透，又鮮美，又清香，漱水激石般沁人心脾。
