看到河道只是第一步，陳嫂說沿著河道往右手邊去，見到橋才行。
夏初然想著往前走，因為空間大了，又有了一些不一樣的光，夏初然畏懼之感也少了些，慢慢地心裡就放下，舒坦多了。
走了有一會兒，夏初然遠遠看到了一座橋。
橋隱沒在層層樹叢間，緊靠著微弱的白光顯現。
夏初然看到了那束白光便去追逐，只是若近若遠，夏初然又不知道走了多少步，才總算看清了那座橋。
“嚯！”那是什麼？！
夏初然停下，藉著隱隱的白光，她好像看到了橋上有座房子？怎麼可能，橋上怎麼會有房子？！
“孩子，你在外面做什麼？”身後又出現聲音，夏初然聽到一怔，聲音到了前面，人走了過來。
夏初然提燈一見，是一位老翁，七八十歲的樣子，佝僂著背，穿的青色長衫，揹著手，望著夏初然。
“孩子，這裡天黑了是不可以出來的。”
老翁甕聲說道，夏初然對老者自然的恭敬，沒有解釋，微附身詢問，“不知老人家如何稱呼，又是何人，晚上悶熱老人家您怎麼還在外面？”
老翁微眯眼，覺得夏初然一字一句都不像是本地人，回答，“老者是本地的鎮長，你叫我朱老就行。本地的規矩是以前定的，自然而然的習慣了，孩子，你叫什麼名字？聽口音不是本地人，也不像是山野的村婦，吐字腔圓，是位讀書人嗎？”
夏初然佩服老翁的觀察洞悉，於是低聲應答，“朱老您好，我是外地來這異扶堂做事的新僕人，管家叫我來接人，故而晚上壞了規矩跑出來，請見諒。”
朱老聽著夏初然的回答，擺擺手，“沒什麼好見諒，原來是異扶堂的人，難怪如此知書達理的樣子。異扶堂就沒招過本地人，每年都有那麼四五次出現意外，不打緊不打緊，習慣就好，只要孩子你能在這呆的長久。”
呆的長久？這麼說就沒什麼人在這裡待長久過？為什麼？
夏初然滿腹疑問，忽然瞟到了白光下的橋，心中一凜，忙問，“朱老，我有一問，這，那座橋上為何有幢房子？”
朱老視線過去，渾濁的瞳孔看不透徹，他一字一句回答，每個字中都帶著一聲嘆息，“那是座停屍橋，我們鎮小地狹，沒有能力埋葬親人同胞，顧不得要過了停屍橋去外頭。而鎮裡老一輩的規矩：過橋停一夜，死者陰語寄。就是說啊，往那停屍橋上放一夜，死者便會夢回親人家中，和親人話聊，以慰相思苦。所以為了防止風雨露宿，這才在橋上建了座簡單的屋子。”
“原來是這樣。”朱老說話慢，夏初然也慢慢點頭。
“不過，現在已經變了，變得不像話……”朱老又說，夏初然忙抬頭，從朱老的視線裡忽然看到一絲驚恐。
“朱老您……”
“每當梅雨季節，這小鎮總要死那麼幾個人，放在停屍橋，供熊先生享受，從一百年前開始，所有的東西都變了。”
熊先生？說的是不是異扶堂的主人？
夏初然忽然想到白天陳嫂說過，這異扶堂是1899年熊先生建成的，後來他無故消失成為一大謎團。
等等不對，蠻靈今天和她閑聊也提過，這熊先生不是說吊死在橋洞裡嗎？
這到底誰說的對？！
“朱老？”夏初然再抬頭間，朱老的身影早已消失在墨色裡。
忽而周圍陰風陣陣，夏初然手裡的燈也晃了幾晃，就在這時，遠方的河道上傳來了號子聲：“山一程，水一程，山山水水成連成……”
