唐堇未刻意去數這是與完顏亮一同度過的第幾次新年，只如初欣喜且珍視，早早隨著府中諸人齊齊準備，親自搭手，往廊裡房中添置喜慶之物。
主院的最後一盞燈籠掛好，唐堇愉快彎腰，完顏亮展臂迎他，待他從凳上下來。
唐堇勾著他脖頸穩穩站到廊上，這人輕吻他興奮到暈紅的臉頰，笑問道：“年年都要親手挑燈籠貼福紙，不嫌麻煩？”
“怎麼會？”唐堇搖頭，“這些東西都很好看……”
“比我還好看？”完顏亮出口捉弄。
數年以來，諸如這般的戲言唐堇已聽過不知多少回，如今已能輕松應對，探手覆上他的臉龐，笑道：“你最好看。”
“堇兒最好看。”
這人低笑，偏頭親他掌心。
唐堇抿唇，廊外飄雪襯著潔白絨領，清靈順眼。完顏亮眸中淌過暖流，禁不住想要吻上那雙上翹的嘴唇，剛偏頭靠近一寸，便被行近的腳步聲打斷。
來人是位姑娘，起初行走得腳步輕巧，以至於未被及早察覺，此時瞧見氣氛曖昧，想要退回卻反倒顯得突兀了，只好大大方方地掩口一笑，靠近來施禮。
唐堇單手抵上身前人的肩頭，紅著臉稍微推開一些，垂下雙眼，沒好意思轉頭去看。白萍見狀更覺有趣，開口問候時，有意先喚一聲“夫人”。
被喚之人不知如何回應，倒是完顏亮悶笑不止，擁著他腰身的手臂松開不少，轉身對白萍說話，引走唐堇的思緒。
“今日已是臘月廿一，白萍打算何時歸家去？”
此話一出，唐堇果然抬眼望來，同樣關心地看向她。
白萍眸裡的捉弄之意散去，思及家人不禁目露暖光，淺笑回道：“奴婢正是前來告假，明日黃昏後便離開了。”
她家住麟州城北，不至於往來奔波，即便不是年節，她也可時不時歸家探親，加之完顏亮對她一貫善待，便更是自由。白萍自覺有幸，時常心懷感激，想了想又誠懇言道：“倘若府中有需，莊主隨時召奴婢回來便是。”
“無需，”完顏亮輕松擺首，知她心有牽掛，便出言寬慰道，“新年便該有新年的樣子，有家可回的都去陪陪家人，無家的留在這府上亦足夠，你不必牽念。明日走前領夠福錢，也別忘了給府中之人分別打賞。”
“奴婢自然記得。”白萍施禮，最後的瑣事交代清楚，卻不急著離去，欲言又止地投以目光。
這人瞧出她有事要講，但見她眉目間神色尋常，實在猜不透是何事既能令其格外在意，又滿是不屑一顧的姿態。完顏亮隱約感到有意思，不禁主動問道：“想說什麼？”
白萍依舊沒有直白開口，委婉暗示道：“奴婢今日聽說了一件閑事，是從柳城傳來的。”
完顏亮眉心微不可察地一皺，身旁唐堇神色未變，顯然是沒從“柳城”兩字中想起什麼“故人”來，亦或是很早以前便從不曾知曉過那地方與那位故人的聯系。
完顏亮沉默片刻，雖還不知秦眉菀究竟發生了什麼，卻著實不願令唐堇想起她，唯恐他再把記憶深處的可怕舊事給翻出來。
他這邊不言不語，心思靈巧的白萍霎時便明白了，隨口諏道：“聽說那邊連下數日大雪，滿城銀裝，道路難行。”
“挺好，”完顏亮不動聲色地接話，“瑞雪兆豐年。”
對話戛然而止。
唐堇聽得雲裡霧裡，說不出其中有哪裡不對勁，但僅淺淺地笑了笑。
