陸雲樞一把撤去屏風，霎時之間，滿朝文武的目光都集中到了他手中那碗雪白晶瑩的鹽粉之上。
殿中眾臣皆露出狐疑的神色，有人忍不住低聲道：“這小子，真能從粗鹽裡煉出如此精細的鹽？”
文帝也神色一動，抬手示意道：“韓闕，你過來看看，這究竟是不是精鹽。”
韓闕乃是工部尚書，陸衡遠的頂頭上司。他趕緊出列應聲：“臣遵旨。”說完，快步走到陸雲樞跟前，先是仔細端詳，又湊近鼻尖嗅了嗅，沒有任何異味。隨即他又取了一點用火焰燒灼，那鹽粉紋絲不動，更無爆裂聲，說明其中毫無硝石之類雜質。接著取一些溶入清水之中，杯底清澈透亮，毫無沉澱。韓闕這才放心地用指尖蘸取一小撮放入口中。
下一刻，韓闕頓時瞪大雙眼，滿臉震驚地轉身稟告：“陛下！此鹽品質竟比皇家御用精鹽更勝一籌，細膩至極，毫無苦澀，口感純正！”
此言一出，殿內群臣譁然。
“此話當真？！”
“這怎麼可能！”
“恭喜陛下，賀喜陛下！”
朝堂瞬間熱鬧起來，眾臣紛紛恭賀。陸衡遠此時才終於鬆了一口氣，心裡卻納悶兒得很：這小子何時竟學會了如此神乎其技的煉鹽法門？不過轉念一想，自己兒子連新的修行體系都能創立，制個鹽似乎也不是什麼難事了。
文帝迫不及待地示意吳公公：“快將鹽端過來，朕親口嚐嚐。”
吳公公迅速接過小碗送至龍椅前。文帝拈起一小撮放在舌尖之上，頓時眼神一亮：“果然精妙！好，好極了！諸位愛卿也都嚐嚐吧！”
吳公公忙端著鹽碗，依次走過百官面前。眾臣紛紛取鹽一嘗，瞬間殿中齊刷刷跪倒：“恭喜陛下！天佑我大嚴啊！”
文帝大笑著看向陸衡遠：“陸愛卿，有此妙法，何不早些呈獻？”
陸衡遠一臉尷尬，支支吾吾不知如何作答，陸雲樞卻鎮定自若地替父親解圍：“啟稟陛下，我爹一見到陛下就緊張得不會說話。這製鹽之法，其實是幾日前剛研究成功，本想盡快稟告陛下，誰料卻遭奸人陷害，稀裡糊塗被關進了大理寺的大牢。”
文帝聞言冷哼一聲，目光如刀看向沈無咎：“沈卿家，朕限你十日之內查清陷害陸愛卿的幕後之人，否則，就自請告老還鄉吧！”
沈無咎嚇得臉色蒼白，趕緊跪地：“臣遵旨！”他扭頭狠狠瞪了陸衡遠一眼，眼神陰冷如毒蛇。
文帝又轉向陸衡遠：“對了，陸愛卿，你方才說要確保製鹽法不外洩，可鹽匠們該如何管控才穩妥呢？”
陸衡遠一時語塞，趕緊望向陸雲樞，用眼神示意：“臭小子，這可是你挖的坑，你自己填！”
陸雲樞心領神會，連忙開口道：“回稟陛下，我爹昨夜就提醒我了。陛下可建立一座皇莊，由重兵駐守，所有制鹽匠人及家眷全部遷入皇莊之內，無論今後是否繼續製鹽，皇家都會供養他們衣食無憂。此外，這些鹽匠的子女互相通婚，代代相傳，可稱之為‘鹽族’。”
文帝眉頭微皺：“這豈不是變相囚禁？”
陸雲樞胸有成竹，微笑道：“陛下有所不知，連年災荒，百姓食不果腹，若皇莊能讓鹽匠一家吃穿不愁，他們只會感恩戴德，恨不得世世代代都不離開呢！更何況，大嚴一旦大量出口精鹽，鄰國必然覬覦，短則數年，長則數十年，製鹽之法終究會流出，那時國庫早已堆滿了銀子，而匠人們也能衣錦還鄉了。”
文帝聽得滿面紅光，興奮地拍案而起：“妙！妙極了！陸愛卿真是智謀過人，替朕解了心腹之憂！朕宣佈，陸衡遠即日起官升三級，任工部右侍郎，賞賜宅邸一座，白銀萬兩！”
話音剛落，吳公公卻輕輕咳嗽了一聲：“咳，陛下……工部右侍郎之職已有劉承煫擔任了。”
文帝臉色一滯，略顯尷尬，隨即大手一揮道：“既如此，那就讓劉承煫升為左侍郎！”
此言一出，滿殿文武齊齊震驚：這陸衡遠真是祖墳冒青煙，居然一步登天，連升三級，從六品小員外郎一下子成了工部三把手。劉承煫更是一臉茫然，莫名其妙就被動地升官了，趕緊和陸衡遠一起跪下謝恩。
文帝此刻心情極佳，爽朗地笑著說：“二位愛卿平身吧。”
