呂吉山還有話要說，卻被琬兒擾得不能成句，只好撿重要的說。
“琬兒，答應我，別再離開我……”
他一個轉身，反守為攻，將琬兒死死壓上桶壁不能動彈。
有一層高過一層的波浪拍打過四肢百骸，琬兒細細品評著那一瞬身陷地獄，卻又一瞬飛昇天堂帶來的撕裂的痛與極致的愉悅。
“答應我，別再離開我……”
琬兒不作聲，面上有熱流滾滾，她不能說話，她死死咬緊嘴唇，害怕自己哭出了聲。
“鎖魂陣，鎖惡靈，絕六道輪回，小姑娘好自為之。”
琬兒在心底笑，笑那茶攤老者的不堪，也笑那昭昭天道的不堪。她在心底深處沖呂吉山高喊：
琬兒不離開你，永遠都不再離開你。沒有了你，我要那輪回又有何用！
……
連續七日了，玳瑁都沒能尋到自家小姐。原本琬兒說就來將軍谷瞧瞧，幾個時辰便回，可都這麼多時日了，連琬兒的一塊衣袂都沒見著。
玳瑁心急如焚，她帶著鏢師們沿著將軍谷裡裡外外尋了不知多少圈，都沒能覓得琬兒一絲蹤跡。
將軍谷離休勒鎮很近，是休勒鎮百姓出入赤水關的必經之路，雖說風沙大，但往來行腳商人都會走過這條路，且近些日子來都未曾聽說過此處有流匪出沒。玳瑁攔住了一隊行腳商想問個究竟，此地附近是否有甚客棧、酒館的？指不定小姐是尋了一處客棧住下，想多瞧幾日也不一定。
往來客商無不掩面嗤笑：我說姑娘，你瞧瞧這裡漫天黃沙的，要開客棧酒館也不能在這兒開啊，往西去困龍潭，往東去休勒鎮，哪裡不好開客棧酒館？這鳥不拉屎的地方，就連茶水攤都不可能有一個的！若是有，只怕不是精，便是怪，能用嗎？哈哈！
玳瑁頹然，望著天地昏黃，失了主意。漫天風沙中，她看見了不遠處的一塊羅紗，細膩的經緯，瑩瑩泛出幽光……
如醍醐灌頂，玳瑁疾步朝那塊紗奔去，抬手拾起，竟牽扯出來一大塊。
是女人的帷帽，青灰色的帽，潔白的紗，是琬兒姑娘的帷帽。
可是姑娘的人呢？
……
歲月輾轉成歌，時光流逝如花，李氏帝國在李韌的嘔心瀝血下，爆發出了遠甚過往的勃勃生機。政通人和，百廢俱興，就連遠離中原的邊陲小鎮也煥然一新。
或許是人流變大，帶動了世間的榮華氣象。在姑墨州刺史的統籌協調下，赤水關外也開始陸續種上了沙蒿與胡楊樹，沙暴得到了大大的遏制。
唯有將軍谷，依舊是那麼的與眾不同，無論是沙蒿還是胡楊林，都無法阻止沙暴在將軍谷肆虐的腳步。
雖然將軍谷是赤水關通往休勒鎮最近的一條路，人們依然忍不住開始嫌棄這裡。大家另開闢了一條新路，沒有漫天的黃沙，哪怕多走一倍的路也是值得的。
亂石灘有了新的名字：惡靈谷。
赤水關的人毫不留情地拋棄了將軍谷這個稱呼，這塊亂石灘被詛咒了，不然為何別處都治好了，獨獨它一處依然有沙暴滿天，這不是惡靈又是什麼？
唯有休勒鎮的人喜歡喚它將軍谷，他們不怕那黃沙。他們說，能從那山谷裡呼嘯的狂風中，聽見英烈們蓬勃的激昂與不屈的魂靈。
一隊精健的馬蹄碾過亂石灘粗礪的砂石，有男子低沉的聲音傳來：
