終於，姜潯發聲勸住了趙勇。他一臉訕然，懷著萬分的歉意告訴蘇琬兒：
因為趙勇言語不當，不僅未能完成逝去的太尉大人的軍令，還傷害到了琬兒姑娘您的心。依據軍規，自己已經用五十軍棍狠狠處罰過任務失敗的趙勇了。
琬兒愕然，雖說從嚴治軍是好事，可也從沒聽說過這樣操作的呀？
琬兒急了，她再度向姜潯表示，別再為難趙勇了，玉佛確實被自己弄丟了，找不出來了，趙勇一點失誤都沒有，你們快回去吧！這事兒呀，就這麼翻篇了！
可是姜潯卻異常的堅持，他認為，玉佛找不到，趙勇便應該提出來幫助姑娘找，而不是像他做的那樣，用言語威逼、恐嚇琬兒。
所以，姜潯決定當著琬兒的面，再教訓趙勇一頓，說著抬起腿來，就要往趙勇身上招呼。
琬兒嚇壞了，找不到東西還會被打，這軍規也忒嚴了點！她急匆匆將趙勇護在身後，沖快要將腳踢過來的姜潯大喊：
“將軍息怒，將軍息怒啊！趙將軍他是無辜的！無辜的！琬兒這就再找找，再找找，一定把那東西給趙將軍找出來！”
事件終於在琬兒“成功”覓得玉佛後，得以圓滿解決。
姜潯將玉佛奉若神明似的放好後，沖琬兒再三告罪，求琬兒原諒趙勇。琬兒無數次表示，趙將軍人很好，自己一點都不生氣，喧嘩了大半天的花廳終於沉寂了下來。
琬兒長舒了一口氣，揉揉酸軟的腰，挨著茶桌緩緩坐下。姜潯的致歉詞太多了，可把自己給累倒了，如今他人都走了，那振聾發聵的致歉聲還依舊在耳邊回蕩……
心裡怪怪的，
有什麼地方不對頭？
琬兒抬頭，望向花廳外二人離開的方向，秀眉緩緩蹙起——
好你個姜潯，真有你的！
……
琬兒的話果然對李韌影響頗大，數日後，祝況被李韌喚到了政務殿。君臣二人一番你來我往後，李韌當場拍板，讓祝況給自己做一月侍中試試。
這一日，祝況照例拿來了一大疊新出爐的京畿及地方官員的任免清單。
一朝天子一朝臣，新帝登基，官員任免範圍自然龐大。放在以前，李硯會讓祝況替自己念個大概就行，五品以下的官員任免，李硯基本不會過問。
李韌卻不同，他不僅不讓人念，還得自己一個一個地看過去。有不清楚的人，他還會向祝況仔細詢問。
香爐裡的煙絲換了一根又一根，祝況侍立一旁，腿腳都有些麻了，正要抬手揉揉自己的腿。卻見李韌慢條斯理地指著奏章的一處小角落，沖他發問：
“呂吉海為何被免職？”
祝況一凜，振作起精神，躬身回應。
“回陛下的話，因呂吉海數日前曾向南衙禁軍譚將軍請辭，他想卸甲歸田，回鄉養老。譚將軍念他守陵守得也算規矩，加上呂吉海身體也差了，三五不時便要告假養病。譚將軍便做主允了他。這不，此番官吏調整，便將此事一併給呈了上來……”
自李硯掌權後，呂吉海便被貶黜去守皇陵，乃一小司戈，官階只有區區八品。此等小吏的任免，南衙禁軍統領批準後，報備門下省備案即可。送交李韌手上時，也是寫在報備頁的最末位置的。
誰曾想，李韌不僅把關全部五品以上的文武官員調整，連這種守墳的芝麻小吏也給他挑出來了。
祝況惻然，心道不好，南衙禁軍統領老譚怕是要吃掛落！
果不其然，耳畔傳來李韌波瀾不驚的說話：
“呂吉海的免職駁回，其餘的轉交門下省執行。傳朕口諭，南衙禁軍統領譚忱將軍明日散朝後來此處見朕。”
祝況心底駭浪滔滔，面上平靜如水，他再度頷首，二話不說便領了命。
祝況坐得穩侍中，靠的就是眼觀六路，耳聽八方。他深知李韌此番手長是因為什麼，他並沒有提醒李韌，呂吉海官微職低，皇帝犯不著與自己的屬下如此錙銖必較。
呂家與李氏皇家之間的愛恨情仇可謂是淵源流長，老譚馬大哈一個，只看得見呂吉海是芝麻小吏，自己便做了主。卻忘記了那呂吉海，哪怕只是一個守皇陵的司戈，可依然是姓呂的……
李韌端坐堂中，面目沉沉。他如此做，並不是要故意為難譚忱，幹涉譚忱應有的職權。呂吉山死，呂家已倒，呂吉海才幹平庸，早已翻不起浪花。呂俊青與呂吉山不是一路的，他安心尚公主，如今再揪著呂家不放，已沒有多大意義。
只是，他直覺：與呂家有關的一切人與事，是一定可以拿來利用的——
有人一定會為了此事，來尋自己。
