話音未落，琬兒噗嗤一聲掩唇笑出聲來。
他忘了自己是天子的兒子了，怎能與琬兒以你我相稱。待李硯反應過來，不由得漲紅了那張早已不再年輕的臉，他抬手摸著自己的腦袋，訕訕地笑：“硯與琬兒何等相熟，不講這些虛禮……”
琬兒好容易止住了笑，只覺眼角有濕潤溢位，李家兄弟對自己都很好，自己卻總是會在無意間傷害到他們。
自己主觀上雖沒害過李硯，可李硯卻站在自己的身邊，獲得滿身傷痕累累。也不知是造化弄人還是什麼原因，越是不想與他有糾葛，卻越是對不住他。
“硯的院子裡移來了新的花木，琬兒願意陪硯去瞧瞧嗎？”為了讓自己能有機會多看琬兒兩眼，李硯決定“主動出擊”。
“諾，但憑殿下所願。”琬兒沖他俏皮地眨眼睛。
李硯很高興，這是琬兒第一次如此溫柔地陪他逛花園，以前她不是一臉嚴肅地指著一堆奏章以老夫子的姿態對自己諄諄教誨，就是當著自己的面與其他男人巧笑倩兮。
他對琬兒的順從表達出了超越他身份地位的熱情與奉迎。他向琬兒介紹自己的新家：當今天子非常關心自己的府邸建設，他也感念陛下盛寵。於是他按陛下的希望，將原來的硯王府擴大了三分之一的地盤。院子裡多挖了一個池塘，他的夫人錢媛之會在這裡種上許多荷花，夏天可以看荷花，秋天可以喝蓮藕湯。硯王府上的廚娘燉的藕湯堪稱一絕，屆時，還希望琬兒能常來他的硯王府看花，喝藕湯……
琬兒沒有說話，她只靜靜地看著身旁那拘謹卻激動的李家嫡孫對自己訴說著拙劣的，討好他的親生母親，也討好自己的話。心中卻有濃濃的憐惜沸沸揚揚。
李硯的謙卑熱情與錢媛之的溫和可親帶給蘇琬兒的體驗是截然不同的，因為李硯今日的表現，蘇琬兒幾乎忘記了她身邊還有呂吉山的存在。
李硯回京前，自己為了呂吉山能坐一坐那個位置，還曾經試圖說服呂皇徹底拋棄李硯，把這個從沒害過自己的男人當作破布一般，果斷決絕地扔進地獄去，等待下輩子再重新做個灑脫的人。
眼下這個正承受著李硯誠摯討好的自己，同其他所有人一樣，都在利用著單純的硯，達到他們自己各不相同，卻殊途同歸的，不可告人的目的：呂皇要拿李硯來撫慰朝堂，她老了，反正她已經享受夠了，她需要有人來侍奉自己的牌位，李硯實在太適合不過了。錢家，會要了李硯的運勢，再要了他的命。而自己也正在試圖利用李硯對自己的感情，某種來源不明的，莫名其妙的感情，從他這裡討要呂吉山的運勢，如若成功，那麼同樣也會要了他的命。
琬兒突然很想轉身沖出硯王府尋個僻靜的地方好好哭一場，上天為什麼要安排一個李硯來如此折磨自己？李硯只是單純，不是白痴。他身體裡流淌著的是天底下最高貴的血液，他的命，比京城內所有貴胄，包括什麼呂家人、錢家人的命都高貴多了。卻因為他的純真與善良，就要如此承受所有人對他的鄙薄、嗤笑、利用、戲耍——直到他失去最後的利用價值，被他自認為是至親至愛的人，毫不留情地殺死。
琬兒情不自禁地伸出手握上了李硯的手，她沒有想到硯的手竟是如此的骨瘦如柴冰冷僵硬。她輕輕地將李硯拉入自己的懷中，就像她是李硯慈祥的母親或溫柔的姐姐。她早已忘記自己來硯王府的初始目的到底是什麼，琬兒細細拍打李硯的肩膀，柔柔地地對李硯說話，似乎她就真的只是因為關心李硯才來看他的一樣：
“硯，陛下的心也是肉長的，你看她是如此的愛你，千裡迢迢將你從相州接回來。怕你路上不安全，還要求節度使大人親自護送你回家。殿下，如今你也回來了自己的府邸，同自己的側妃與兒子團聚，殿下的未來一定會越來越好的……”
李硯微滯，他只覺鼻頭發酸，琬兒的懷抱是天底下最馨香的懷抱，於是他伸出手，將柔軟的琬兒緊緊攬入自己的懷中。懷著無比崇敬的心情，他肆意地品味著此時此刻能讓他銘記終生的，短暫的溫暖。
身後傳來足履踏碎一地枯葉的窸窣聲，琬兒覺察到李硯抬起了頭，有一個虔誠又恭謹的聲音傳來：
“參見硯王殿下……”
琬兒心口一跳，原本坦蕩的她像觸電一般將自己瞬間從李硯懷中掙脫出來。她深深低下了頭，就像是她勾引了李硯一般，她的心裡現在是亂麻一片。
李硯倒是坦蕩，宮中的誰與他擁抱都是正常的，他原本就是大明宮主人的兒子，所以琬兒本身就是他家的。他似乎只是有些意外在此時看見來人，琬兒聽見他的聲音裡有驚異，“何事？”
“啟稟殿下，下官有請柬一份，特來拜呈。”
