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顧恆出了門， 仍回南衙， 看了會兒公務，外頭說嚴統領來見。
來者正是嚴明義，先前顧恆在內統管龍驤衛的時候，是顧恆的副手，跟關潛、青鄉侯等人也都相識。
嚴明義向著顧恆行了禮， 道：“起先聽說大人進宮，後來又怎麼突然走了？”
顧恆道：“家中有些事。”
嚴明義道：“原來如此， 大人自從不管龍驤衛的事， 跟我等也都疏離生分了好些，不如什麼時候大家喝上兩杯。”
因為趙宗冕之事，顧恆心裡總不能安寧， 又哪裡有心思去應酬，便道：“不必了。”
嚴明義一怔， 旋即笑道：“其實後天是屬下的一件小喜之事， 所以想跟大人親近親近， 簡薄地吃兩杯水酒罷了。”
顧恆這次阿想起來， 問：“我前些日子隱約聽說你要納妾， 可是為了這件事？”
嚴明義笑說：“可不就是為了這件，大人可能賞光嗎？”
顧恆忖度片刻， 先前嚴明義也算是他的左右手，很是頂用的人，如今自己調離開了龍驤衛，若不去吃酒， 像是冷落了他，便點頭道：“既然是你的喜事，自然是要去的。”
嚴明義甚是喜歡，道：“關統領，青鄉侯，蘇指揮使那邊兒，下官也都會去請，到時候大家熱鬧熱鬧。”
顧恆問：“你納妾罷了，如何弄得這樣轟動？”
“大人放心，”嚴明義道：“只是素日裡交往的幾位，都是認得的，沒有別人。”
顧恆這才放心，嚴明義並不囉嗦，起身去了。
及至到了這日，上面所請的這些人裡幾乎都到了嚴家，只除了蘇霖卿跟關潛缺席。
中在等，關潛派了龍驤衛的一名副領過來，代替他道賀。
嚴明義問道：“關大人如何未曾親臨？”
那副領說道：“有一件突發之事，不得脫身，所以讓小弟前來，請嚴大哥莫要見怪。”
“什麼突發之事？”嚴明義一愣。
這會兒顧恆也看了過來，副領說道：“這個小弟就不知道了。像是鎮撫司的人報了什麼訊息。”
顧恆聽跟鎮撫司有關，便坐不住，因起身道：“我先走一步。”
只有青鄉侯還留了下來，見嚴明義悵然若失，便笑道：“他們都是大忙人，好歹我還在這裡，來，敬嚴統領一杯。”
且說顧恆離開嚴府，才上馬，就有禁軍的副手前來，攔著顧恆，稟告道：“出事了，兵部傅監理剛剛給人刺死在街頭。”
顧恆很意外，只好轉道催馬前往，卻見大理寺已經派了人勘察現場。
這兵部監理是趙宗冕先前從納言館裡提拔上來的，先前在商談對北蠻作戰之中，言談頗有見地，趙宗冕特派他去兵部參與軍機之事，雖然官職不大，但地位舉重若輕。
顧恆趕到現場的時候，大理寺的人已經將屍首收拾要抬回寺內，周圍許多百姓遠遠地站著，指指點點，竊竊私語。
大理寺的屬官見顧恆來到，忙上前行禮。顧恆問：“怎麼回事？”
