從關潛回來後，趙宗冕便升了他進禮部，近來因禮部尚書犯了事，連帶一個侍郎也給革職，便又提了關潛為右侍郎，原先的左侍郎暫代尚書一職位。
章令道：“總比到什麼兵馬司，駐軍之類的強，在禮部至少安穩些，不用舞刀弄槍的最好。”又說：“我先前求過了皇上，許我留在京內，這多少年了，總算是又回到了京中守著兒子，安安穩穩最好，潛兒也大了，我近來琢磨著要給他尋一房妻室，開枝散葉繼承香火。只是我多年不在京內，有些不太懂眼下這些名門閨秀們了，不知道娘娘心目中有沒有什麼好人家？”
西閑略微遲疑：“公主可想從秀女裡頭給潛兒挑一個嗎？”
章令笑道：“如果有那身家清白品貌皆好的，自然是再好不過了。”
西閑道：“先前皇後娘娘在的時候，本已經訂好了最後一選的日子，可……如今只怕要推遲了。如果公主有這方面的意願，等皇後娘娘的事情了結了後，我同皇上說一聲，挑那格外好的、身家也匹配的先留給潛兒，想皇上不會不答應的。”
章令道：“我就知道娘娘辦事最妥帖的。這樣就再好不過了。”說了這句，又皺眉道：“說來可氣，原本不必要央求到宮裡來，只是先前，聽有人說一個翰林學士家的小姐是最好的，我心想讓潛兒娶個書香門第出身知書達理的女孩子倒也相宜，所以便叫人去提親，誰知道……”
西閑道：“怎麼了？”
章令說道：“誰知道竟給人羞臊了一頓，給回絕了。”
西閑疑惑：“這是為什麼？就算是翰林大學士，潛兒配著也綽綽有餘了。”
章令道：“媒人回來說的那些話，也不好跟娘娘說，總之不堪入目就是了。對了，聽說這女孩子也在選秀之列呢，就是翰林何學士之女。”
西閑沉吟道：“原來是這位，卻有點兒印象，原先皇後娘娘的意思也是想讓她免選，只是那天……據說是病了沒來。”
“到底是學士門第，心高氣傲著呢，是真病還是假病也未可知。”可見章令公主對何家是起了惡感，嫌惡之意溢於言表。
說定了此事，章令公主又放低了聲音道：“娘娘，如今皇後仙故，雖然選秀之事暫時耽擱，但畢竟勢在必行，如今宮內全憑娘娘做主，你可要多留心。”
西閑看向她，眼中透出疑惑。
章令說道：“先前皇後所選那些人家，多半都是站在皇後一邊兒的，比如這次泰和殿事件落馬的禮部尚書，家裡不也有個女孩兒本是免選的嗎？幸好不能成事了。”
西閑道：“公主的意思是……”
章令道：“娘娘可要選一些親娘娘的朝臣之女才好。比如上回禦史彈劾之中，就有國子監蔣學士上書駁斥過禦史，說他們罔顧倫常擅議天子家事。還有這次泰和殿之事裡並未參與的那些人……盡是可以考慮籠絡的。就算為了以後著想，娘娘也要多做些事，叫那些人知道娘娘的寬仁體察，他們當然也會格外擁護娘娘。”
上次章令暗示西閑會在貴妃位上更進一步，當時皇後還在，西閑只不置可否，且並未讓她再說下去。
如今聽章令卻也是這個意思。西閑便只笑笑：“公主的好意我心領了，這後宮裡風雲變幻，誰也說不準如何，何況我如今雖是貴妃，但底下還有兩位夫人，再加上那些待進宮的女孩子……一個個都是出身高貴，看著了不得的人物，所以我竟不敢說什麼了。”
章令道：“宮裡雖現有兩位夫人，可哪個能跟你爭鋒？”
說到這裡，章令欲言又止，只笑道：“至於其他的貴女，就算再新鮮，但太子還是娘娘您親生的，這可是誰也奪不走的。”
西閑笑笑，並沒答話。
就在這時，外頭小江子卻突然狼奔豕突地跑了進來，臉色張皇。
西閑一看他如此神色，心就跟著發顫，忙道：“別急，出了何事？”
小江子跪在地上，如喪考妣，道：“娘娘，也不知怎麼了，奴婢在外頭打聽著，李夫人娘娘在勤政殿裡……服、服毒自盡了！”
西閑驀地站起身來，章令也甚是震驚：“什麼？李夫人自盡，這是為什麼？”
小江子惶惶然道：“聽人紛紛地說，李夫人承認是她謀害了皇後娘娘……在眾位大臣面前澄清之後就、就自盡了。”
“是她？！”章令瞪大雙眼，“她？她竟有……這種膽子？”最後一句，卻也不知是震驚李夫人有這種膽子去謀害皇後，還是有這種膽氣當殿自戕。
西閑卻不發聲，只是望著小江子，一瞬間眼前掠過李夫人那纖弱娟秀的樣貌。
皇後之死彷彿仍是昨天發生的事，如今又是李夫人，西閑幾乎覺著這一切都不是真實的，皇後如今好端端在鳳安宮，而小江子也沒來回稟過什麼李夫人在勤政殿服毒的話。
章令公主驚愕之餘轉頭看向西閑，卻見西閑臉上是一種惘然之色，章令本要說話，可看西閑如此，便把心中要說的先嚥下了。
