莊半城死死地盯著《煉體書》，眼珠子根本挪不開，連連喊道：“王爺但說無妨！”
……
洽談良久，段平生只覺得和莊半城這等老狐貍談條件，遠比與人廝殺消耗心神，不過好在過程順利，不僅千年西域火菩提順利到手，而且還讓他白拿了兩枚同在“失竊清單”上的商周古玉，最終剩下足足七千兩銀子，非但能算清他對侍衛的承諾，即使給小凳子上個天價私塾，都還能餘下不少銀錢。
總的來說，與莊半城的談判，疲累並愉快著。
站在珍瓏閣上目送段平生離去，莊半城輕輕抹去了額頭上的細密汗水，他到現在都無法洞察，段平生到底為什麼要提出那等交易，盡管為此他付出了千年火菩提和兩枚古玉，但細細算來，自己仍是大賺一筆。
“怪哉怪哉，一直聽說武幽王是個書呆子，可談起條件來，怎麼比我還頭頭是道呢？”莊半城想不明白，也沒功夫去想明白，喝了口茶水潤了潤嗓子便趕忙出門吩咐夥計，為他與段平生的交易做準備。
幽州城中，不僅難民多了起來，拿著刀劍利器的武林人士也變得隨處可見，段平生估摸著，要不是他那天和莊半城演了出戲，否認王府有煉體奇書，否則這些武人恐怕會當街攔車，直接明搶。而路上他始終思索著，何時開始進行煉髒，因為一旦開始煉髒，五個時辰內不能有人打擾，否則前功盡棄，甚至可能會立即死去。
雖然相較於其他三部奇書，《煉體書》不涉及高深心法與武功秘籍，但是僅需要五個時辰便可化腐朽為神奇的效果，卻也是三教經典難以比擬的。當然，若是使用普通藥材進行煉體，遠遠不止五個時辰，也難以達到那等玄奇效果，可段平生所用的幾乎是最為高等的千年珍寶，效果自然非同一般。
深思熟慮後，段平生最終決定，此事宜早不宜遲，今夜與魚得水碰面後，便開始完成他脫胎換骨的關鍵一步！
段平生回到王府之時，恰好也是燕王一家拜別之時，見得宋稚心花怒放的愉悅神情，段平生立刻意識到不妙，他本意是想借著毒婦疑神疑鬼的性子，趁機攪黃了李青梅與李江北的婚事，誰知非但沒能阻攔成功，或許還起到了助推作用。
瞥見李青梅跟在燕王妃身前的小女人模樣，段平生只覺得自己還遠遠到不了算無遺策的地步，尤其是目前缺兵少將的起步階段，這般難以扭轉的局面恐怕還有很多。
見到燕王李忠，於情於理段平生都要請安，微微躬身：“小侄見過燕王！”
李忠打量著段平生，在腦海中同李長風以及李江北比較，暗自搖頭不止，如此瘦弱的身板，絲毫沒有郡王應有的架勢，想當初李長風是何等英姿勃發，而如今李江北又是如何鶴立雞群。可惜亦可恨，武王府終究是沒落了啊……
燕王心中如此設想，嘴上卻是笑道：“嗯，江南迴來了啊，多出府去走走，對身體有好處。本王方才與宣華夫人談妥了青梅婚事，過幾日等江北歸來，便在我府上舉辦訂婚宴，你作為江北的王兄，定然要到場啊！”
果然要訂婚了！
段平生不著痕跡的與宋稚對視一眼，後者眼露得意更是暗藏殺機，令他不由得心中一凜，隨即從懷中拿出兩件物品，一個便是盤龍奇石，而另一個則是從莊半城那裡討來的商周古玉。盡管段平生不怎麼情願此時便交還盤龍奇石，可是有燕王在此，自己總不能裝作不知，因此他只能選擇忍痛割愛。
得罪了李青梅，必須要出點血，否則燕王怪罪下來，可不是宋稚那般的小打小鬧可以輕易化解。而這兩枚商周古玉都有不小的作用，莊半城將之贈予段平生，也是怕他出了些閃失，導致交易失敗，段平生手頭沒有其他合適的東西，便只能取出其中一枚。
“小侄無意間沖撞了青梅郡主，甚是愧疚，此石物歸原主，另奉上一枚古玉，聊表心意。”
李青梅見到段平生就沒有露出好臉色，他差點搞得自己與江北哥有緣無分，自己連看都不想看他，就更別提收下被他碰過的東西了！青梅郡主當即毫不客氣的說道：“本郡主心領了，東西你就留著吧，就當打發了叫花子。”
“青梅！”
燕王李忠哼了一聲，段平生這般識禮數，作為郡主無論如何都不該如此失言，好在看樣子段平生並未露出尷尬之色，便略順水推舟的略作解釋：“青梅缺乏管教，還請江南侄兒不必介懷，既然她說不要了，這塊石頭你便收著吧，就當她出言不遜的賠禮。”
說完，燕王李忠一家緩緩離去，臨了李青梅還沖段平生呲了呲虎牙，做著鬼臉。段平生輕撫鼻樑，心說自己恐怕真的把青梅郡主得罪死了，日後難免要麻煩一些。而宋稚見到段平生沉思的模樣，眼神微冷，再度堅定及早除卻禍患的念頭，既然陸疆有意指派陸承鋒，那本宮便好好與他談談，或許能解決了白衣影衛這道難關。
冷冷的瞪了一眼段平生，宋稚拂袖離去。
皺起雙眉，段平生心中微動，愈發覺得這個夜晚不會平靜。
