殘陽斜照，籠罩於陰影之中的楚帝寢宮被位武夫一腳踹開，鶯鶯燕燕倩影重重之景已成往昔，整個寢宮只剩下死一般的寂靜。
光輝暗淡的龍椅之上，是那位差點執掌天下的大楚皇帝，而他的腳邊，則癱坐著禍國殃民的絕美皇妃。
左右隨從將兩名扮做宮女實乃意圖行刺的雙胞劍姬拿下，戰勳赫赫的大唐武王段平生，右手緊握樸刀，左手拖著白綾，在楚帝黯然眼神中揮刀斬其頭顱，拿白綾抹去甲冑上的汙血，一把拋向絕美皇妃，招手取來那代表正統的傳國玉璽，而後抓起嚎啕大哭著從暗處奔出的楚國公主，率領下屬離開寢宮繼而退出皇城，親手關閉巍峨城門，將那血流成河的世界隔絕在外。
淚水彷彿流幹的楚國公主，看著殺父仇人好似犯了失心瘋一般，竟然將世人為之癲狂的傳國玉璽砸到地上磕破了一角！
“王爺！”
見狀，某位立於旁邊的黑袍和尚當即意識到什麼，不由出聲，卻被段平生抬手製止：“佛印，我意已決，不必多言！”
“可……”
佛印和尚面帶悲色意圖爭辯，旋即又看到段平生將玉璽一角，連同那國破家亡的苦命公主一起託付給他，聲色俱厲：“即刻返回幽州，不得有誤！”
黑袍和尚面色數度變換，幾欲出言，卻最終在段平生灼灼注視下選擇沉默，依言縱馬，帶著武王麾下最精銳的三千近衛出城北去。段平生立於城頭望著浩蕩人馬漸漸消失，於夕陽滑落山巔的同一瞬，率領為大唐王朝打下赫赫江山的十萬鐵騎，回京赴命。
……
指標在不知不覺中抵達了《江湖》開服的時刻，早早在登陸介面準備的段平生立刻接入遊戲，神情微恍，漆黑世界中便浮現出一方木桌一個篩盅以及四粒骰子。
段平生走到桌前，拿起白玉篩盅，旋即看到方桌上浮現出了幾行字。
“往生簡述：大唐武王段平生，起於遼東漁村，及冠入伍由夥夫做起，一生風風雨雨起起伏伏，最終官封異姓親王，手握十萬鐵浮圖，馬踏城郭山門無數，實乃一人之下萬人之上，可惜不得善終，評價減半，只得位列四等，多享三年光陰。”
在《江山》結算時，段平生見過相同的話，結算評價的高低直接影響著開端格局，而那三年光陰自然便是指三年壽元。第二次參與賭命遊戲的段平生用十年壽命為賭注，一路披荊斬棘，不僅將賭注贖回，還額外賺取了三年壽元，然而他根本看不上這點壽元，否則就不會選擇自刎了。
他的目標，便是在這第一百輪賭命遊戲《江湖》之中，劍指第一，奪得遠超往屆的神秘獎勵，而為了這個目的，段平生不惜冒險，親手舍棄他費盡千辛萬苦打下的雄厚基礎。
格局代表著一個人的起點高低，格局越高起點便越高，相應的也更具發展優勢，比較他人佔得先機。當然，決定格局高低的並非金錢，而是賭注多寡以及上一輪賭命遊戲的最終評價。第三次，也是最後一次參與賭命遊戲的段平生，原可獲得八等評價，進而以七等【扶搖鯤鵬】的極高格局作為開端，可是由於評價減半，只能用四等評價換來三等【盤上棋子】格局。
對於矢志爭奪天下第一的段平生來說，三等格局遠遠不夠，這代表他在起始階段必須如同他人棋子般，存活於一片代表著棋盤邊界的空間之中，不得自由。
“【隨波蝦米】，【逐流遊魚】，【盤上棋子】，【籠中銅雀】。”
手執篩盅，段平生心中默唸著前四等格局，顧名思義，以這四等格局作為開端，前期均無法自由發展，自五等【脫殼金蟬】開始才得以不受約束。段平生斷然不會選擇三等格局，這無異於浪費生命，他旋即探手抓過一旁的四粒骰子，輕輕向篩盅丟入一粒。
四粒骰子代表著四等賭注，一月，一年，十年以及所有壽元，每投一粒賭注便增長一等，想要參與賭命遊戲必須下賭注。隨著骰子在篩盅內滾動，桌面景象隨即改變，浮現出三道“出身選項”，段平生瞄了一眼，三人的身份說不上如何低微，但也絕對不合他的心意。隨即又是一粒骰子丟入篩盅，段平生以一年壽換來三等盤上棋子變為四等籠中銅雀，那三道“出身選項”也驟然變換。
籠中銅雀局不能算差，其中甚至出現了一個武林門派外門弟子的身份，這意味著免去了他尋求師門的麻煩，可段平生依舊不加停頓丟入第三粒骰子，仔細觀看著脫殼金蟬局的三種出身，一個是某位富商之子，一位是朝廷偏將之子，最後一位則是之前那個門派的內門弟子，單憑簡單介紹，段某人自然看不出三種出身孰好孰壞，但他完全無法掩蓋雙眸之中的黯然。
五等格局……還是太低了。
段平生不由自主的望向手心之中那最後一顆殷虹入血的骰子，它代表著段平生的命，然而他並未猶豫多久，便將之丟入篩盅，原因無他，有的東西比生命還要重要。
視線緊緊的盯著不斷變換的桌面，他必須透過簡短評價，在六等【入海潛龍】局中尋找出最為合適的出身，最後他將目光停留在居於正中的那道介紹之上。
“大唐武幽郡王，李江南。”
