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“口紅？！”蕭雅婷撚了撚手指，嗅了嗅，很肯定地說，“沒錯，就是口紅。”
“難道是劉紅梅沿路做的記號？”馬林比劃著問樸大頭，“劉紅梅，她有口紅嗎？口紅，你明白嗎？”
樸大頭搖搖頭，他說他也不知道，他沒看見過劉紅梅抹口紅，不過，蕭雅婷說，一個女孩子隨身帶著化妝品，也是很正常的事情。
“你們看這口紅的痕跡，”馬林指著樹皮，他觀察得非常細致，好像發現了端倪，“這道口紅的筆道很特別，一頭粗一頭細，先不管誰畫上去的，反正這肯定是個記號，如果一個人匆匆從這裡經過，那麼細的那一頭，就是那個人要去的方向，你們說有沒有這種可能？”
“那我們還是先不要朝回走，順著箭頭的方向走走看看，萬一發現了什麼狀況，畢竟人多力量大一些，馬警官，你看怎麼樣呢？”老鄒說得有道理，馬林同意了，四個人姑且就朝著口紅指向的地方走走看看。
四個人又向著箭頭的方向朝前走了一段時間，每個人都認真地注意身邊的樹幹，但遺憾的是，他們並沒看見另一個口紅標記。
因為剛才走得急，人都走累了，馬林扶著樹幹休息片刻，他抬頭看看天空，光線被高大的樹木遮蓋得只透出一點點光線，這使得林子裡的光線更加昏暗，馬林問蕭雅婷現在幾點了？
她抬腕，看了表之後，確是一臉錯愕，馬林繼續追問，她卻豎起胳膊把表盤對向馬林，馬林低頭一看，第一句話是這樣問的：“你的表壞了吧？”
“不可能，”蕭雅婷說，“這塊表我已經戴了快五年了，表的機芯很好，從來也沒出現過任何故障，而且你看錶針不還是走得好好的。”
馬林抓住蕭雅婷的手腕，仔細看了半天，沒錯，表面看，時針、分針和秒針還滴答滴答地走得很有力，可是，時間怎麼會都將近下午2點了？
進山的六個人中只有兩塊表，蕭雅婷有一塊，陳教授有一塊，因為現在大都使用手機看時間，戴腕錶的人很少，老鄒可以從天色上判斷時間，樸大頭和劉紅梅都應該沒有戴錶，陳教授的屍體不見了，當然就只剩下了蕭雅婷手腕上的這一塊。
如果手錶沒出故障，難道這些人在這林子裡已經走了將近六個小時，這怎麼可能，馬林只覺得最多不會超過三個小時，難道是因為緊張對時間的概念模糊了？
“我問你，”馬林對三個人說，“從我們走出木屋到現在，你們覺得過了多長時間？”
“你不是看錶了嗎？”樸大頭隨口答道。
馬林看向老鄒，老鄒覺察出這個問題並不簡單，他伸出手指大致算了算，說：“富裕地估計，三個小時左右吧，有什麼問題嗎？”
看來老鄒的感覺跟馬林差不多一樣，蕭雅婷也該是這樣覺得的，所以看錶之後才會一臉錯愕。
馬林把實際的時間告訴了老鄒和樸大頭，老鄒第一反應也是認為手錶壞了，樸大頭看見了手表指標後，心也著實涼了半截。
“難道這又是山神爺給咱們開得一個玩笑？”老鄒自言自語地說。
“不管現在是幾點，看著天也快黑了，我們還是趕緊朝回走……”正說著，馬林彷彿看見了什麼，他指著那裡對老鄒說，“咦？老鄒……你……你看你身後……”
大家的目光都朝馬林所指的方向看去，不遠處的樹幹上，出現了一個用利器劃的“x”，老鄒愣了一下，他第一個跑過去仔細檢視了樹幹上的劃痕。劃痕很清晰，而且還泛著新鮮的樹皮顏色，過了幾秒鐘，老鄒睜大了眼睛看向馬林，不用語言，馬林也知道那個劃痕正是出自老鄒之手。
“怎麼可能？”樸大頭喊了起來，“咱們一直在這裡繞圈子，我感覺明明是在往前走嗎？”
“難道遇到了鬼打牆？可這是白天啊！”老鄒故作鎮定。
為了不讓隊伍被奇怪現象摧垮了意志，馬林必須站出來講點什麼，編造一些合乎常理的理論，讓幾個人安下心來。
“大家不要緊張，這只是幻覺，因為……因為這不是同一棵樹……”馬林雙手抬起又放下，示意大家安靜下來聽他講話，“這是幻覺，你們看，之前那棵樹的樹皮上有一道口紅印，而現在這棵樹的樹皮上沒有，對不對？我們之所以沒了時間觀念，我想就是因為周圍的場景太過熟悉，感覺器官麻痺了，失去了方向感，就像在原地踏步，我們腦子裡模糊了空間和距離的概念，所以對時間的敏銳感覺也相應的減弱了。空間和時間是同時存在的，一個人從一點到達另一點，兩個點之間就是空間的轉移，而轉移的過程是用時間來計算的。當我們朝前走著，身邊經過的景物比印象中的要慢許多，也就是景物變化不大，所以我們感覺沒走出出多遠，也沒用了太多的時間。比如，印象中經過一棵粗壯的大樹需要兩秒鐘的時間，但由於某種幻覺，我們會花費更長的時間經過一棵樹……怎麼說呢，很可能是這裡獨特的地理環境造成的，重要的是，大家千萬不要恐慌……”
大多數人理解不了馬林的理論，其實這種違反常理的事情哪有這麼容易理解，馬林之所以這麼說，只是用另一種方式去解釋“麻達鬼”或者“鬼打牆”。
蕭雅婷似乎更願意相信“迷路”這樣的解釋，因為人多，一直在原地繞圈子並不是特別可怕。蕭雅婷伸出手指觸控原來有口紅的地方，果不其然那裡沒有留下任何痕跡，然後，蕭雅婷皺了皺眉，手指朝“x”形劃痕摸去，很快，她的手指就如同遭到了電擊一樣，彈了起來。
馬林注意到了蕭雅婷奇怪的舉動，為了證實自己的推斷，他也上前摸了摸，雖然眼睛能看出那裡有凹凸的劃痕，可手指的觸感確是平滑的，那是沒有任何劃痕的平滑的樹皮？
“怎麼會是這樣？”蕭雅婷問。
馬林閉上眼睛用拇指和食指使勁地掐著太陽xue，深呼吸了一口之後，才緩緩睜開眼睛，遺憾的是，馬林仍舊能看見老鄒畫的那標記還清晰地顯現在樹皮上。
“不是集體的幻覺那麼簡單……”馬林說。
