“五皇子在看什麼？”雲清瀾緩緩而下，坐在秦朝楚對面。
“沒什麼。”秦朝楚回過神，微微笑道，“只覺今日這幕，在下從前好像見過。”
“見過？”雲清瀾面露詫異，“五皇子在哪裡見過？”
在一場夢魘中。
“許是記錯了。”秦朝楚又笑道。
想著夢魘最後的結局，秦朝楚眼中明滅閃爍，可神色卻淡然如初，甚至似乎笑的更開了些。
包家兄弟的籬笆院離太蒼山不遠，臨走前雲清瀾又找時間進了趟山。從山中摘了滿筐草藥，然後一股腦地堆在屋中的方桌上。
“雲小姐要寫點什麼嗎？”秦朝楚看著桌上那本《綠章道論》問道。
“不用。”雲清瀾搖搖頭。
這本《綠章道論》原是武朝士族大夫阿諛奉承的媚上之作，可在這凡間人世，卻變成了一本記載溫情的賬冊。
雲清瀾又深深凝視那書卷一眼，才同秦朝楚一道離去。
二人自北門折返回城中，先陪秦朝楚回客棧換了身衣服，然後便徑直往飛仙臺趕去。
飛仙臺建在皇宮不遠，聽說是太極觀主持堪輿七七四十九天才劃定出的風水寶地。
雲秦二人甫一自中元大街拐過彎，抬眼便看見那尚未落成的飛仙臺宏偉瑰麗的影子。
遠遠看去，整個飛仙臺呈蓮花形，十二瓣金蓮金光燦燦綻於皇城，合託一座暗金蓮蓬，其上繪刻兩儀八卦，中起祭臺，形容之大足過三頃，其勢傾天，粗粗一眼，便叫人嘆為觀止。
走到近前，就更見得宏偉。
蓮臺下再做丈高底託，底託小於蓮臺，隱於蓮下，外鑿水渠，以流水環繞，水氣升騰煙波浩渺，便令整座蓮臺都好似懸於空中。金蓮瓣上又細刻了繁複飄逸的蓮花圖紋，輔之以遊龍潛躍，雲紋聚散，遙立其間，如入天宮。
這如何是十萬兩銀子造得出來的？雲清瀾佇足飛仙臺下，嘆息一聲。
午時剛過，短暫休息後的人們就又各自開工了。
空曠的飛仙臺從四面八方湧進人來，三月裡春風料峭冷意未消，工部派下來的監工大多都還在狐衾羔皮的冬衣裡縮著脖子，可那些肩扛手提，賣力氣的腳夫們卻都只著一片薄衫。
衣衫單薄，冷風一吹就露出下面瘦骨嶙峋的身子。腳夫們大多面無表情，他們肩上扛著遠重於己身的石料，步伐沉重，形容枯槁，佝僂的身子被這些石材木料沉沉壓著，看著就好像一輩子都再也直不起來。
他們冗長地排成一列，在飛仙臺各處工事間緩緩流動，默然無聲，如沉默的螞蟻，如黝黑的土地。
而監工們則大多面色兇惡，他們審視著來往腳夫，若是有人步子慢了或停下歇息，就指手畫腳地斥罵幾句。其手中長鞭粗黑如巨蟒，靜靜盤伏在虎掌處，也跟著伸出陰毒蛇信，一道盯著來往的過路人。
尚未建成的飛仙臺流光溢彩，可飛仙臺下各處卻都是死氣沉沉。
雲清瀾捏緊懷中賬冊，心下忿忿。
得了李玄臻暗許，賑災撫恤的錢糧先是被以建造飛仙臺的名義盤剝之後挪作他處，到了這邊發放工錢時卻又被一再剋扣。賬冊在手，李玄臻或還覺得自己厚待腳夫，可他高坐明堂，宮門深遠，人間的哭號又如何傳的進去？
這群人欺上瞞下，最後仙臺落成，銀錢入袋，各方唱罷退場，只有粉飾太平後藏著的滿地狼藉的百姓，橫豎都是死——
這些或許是走投無路的難民，或許是如鄭老伯一般的陣亡將士的家眷，救濟他們的銀子被人吞了，他們不恨不怨，拿著力氣和性命再尋條活路，可到了這邊，每日風餐露宿掙來的工錢卻要被人再扣一遍。
他們竟敢如此不知節制的層層盤剝！
怪不得，怪不得！怪不得朝會上蕭牆每次上報飛仙臺工事都說百姓擁護，民間配合，爭先恐後要替陛下修築高臺——被逼到如此絕路，如何不會爭先恐後？！
他們可真是打了手好算盤！
如今呂蓮生一手遮天，劉志膀大腰圓，蕭牆眠花宿柳，這群人安枕金屋吃的滿嘴流油，可他們呢？他們在飛仙臺衣不蔽體食不果腹，還要日日被這些人鞭打斥罵！
雲清瀾心火愈盛，正想著如何將此事一五一十地回稟武帝，耳邊突然響起一道刺耳的長鞭破空聲。
作者有話說：
