李應一拍桌子，道：“不錯！不錯！正是如此！那祝家小兒年方十六，便是那楚霸王轉世，又有什麼厲害之處？定然是給了武松莫大好處，讓那武二心甘情願為他打虎！說不定那鐵棒欒延玉，便是武松假扮，騙人耳目！說起來這小兒倒也狡詐！哈哈……”
主僕兩人正歡笑間，突然有下人來報：“扈家莊扈成來訪。”
李應和杜興對視一眼，都是露出瞭然的神色，李應便道：“還不趕快把扈少莊主請來！”
少頃，扈成進了客廳，與李應分賓主落座，杜興則站在李應身後。
上了茶水，李應笑道：“少莊主一向煩忙，不知今日造訪鄙莊，有何貴幹？”
扈成笑道：“大官人說笑了，貴我兩莊，與那祝家莊同在獨龍崗，休慼與共，引為一體，扈成應當時常來探望大官人才是。”
李應笑道：“不錯，不錯！請喝茶。”
兩人又喝了一盞茶，談些錢糧趣事，扈成終究年輕，不如李應老成，沉不住氣，道：“不知道大官人可是聽說祝彪景陽岡上打虎之事？”
李應點點頭，心中有數，道：“自然知道，說起來還要恭喜扈少莊主，令妹與祝彪訂親，早晚嫁給祝彪，如今這祝彪英雄了得，名揚天下，眼瞅著祝家莊興旺起來，扈家莊有此佳婿，扈少莊主怕是睡覺也小的合不攏嘴。”
他這一番話，說的扈成眼皮子直跳，心中暗罵一聲老狐貍。
須知道獨龍崗就這麼大，祝家莊有此強人，必然擠壓李、扈兩家的生存空間；祝家莊越發興旺，那其他兩家怕是要走下坡路了。
但這種直白的話怎麼說的出口？扈成雖然想到父親扈老太公的臨來囑託，但在李應的撩撥之下，強自笑道：“大官人說笑了，這祝彪什麼性情？旁人不知，大官人與我還不知嗎？他方才十六歲，哪裡擔得起打虎美名？大官人莫要折煞了他！”
李應與杜興對視了一下，又對扈成說道：“此話怎講？祝彪景陽岡打虎，又在縣城誇街遊行，眾所周知啊！少莊主此言，怕是不妥吧。”
扈成道：“祝彪是我妹婿，我這做兄長的說他，又有何不妥？那祝家莊興旺，我扈家莊也有湯吃，李大官人心中有話不說，才是不妥！”
李應一怔，隨即哈哈笑起來，道：“人道扈少莊主擅辯，果然如此。依你看來，祝彪打虎，真耶假耶？”
扈成冷哼一聲，道：“李大官人說這話，看來還是不信我啊，祝彪自小到大，你我俱都看的清楚，雖然武藝嫻熟，然而畢竟年少，筋骨未成，如何打的猛虎？定然是……”
“……武松打虎！”李應接過話道。
扈成笑道：“李大官人，英雄所見略同！”
兩人大笑一番，李應笑道：“扈少莊主來此所為之事，我已知曉，可笑那祝朝奉自以為瞞天過海，但在旁人眼裡，卻是看的門清，不知扈少莊主以為，祝家意欲何為？”
扈成笑道：“李大官人想必心中有數，祝太公此番瞞天過海，吹捧祝彪，想來是穩住扈家，圖謀李家良田，待李家衰落，他便會盯緊我扈家了！”
李應笑道：“不錯，我也是這麼想！當此之際，你我兩家聯手，定然不能讓祝家討的了好去！”
便在此時，又有下人來報：“祝彪攜虎歸莊，祝太公下了請帖，邀請大官人明日赴那觀虎宴。”
李應接過帖子，打發走人，對扈成道：“若我所料不錯，扈家莊也應該收到請帖。祝太公之意，如司馬昭之心路人皆知啊！”
扈成道：“願與大官人共進退。”
