曹家三兄弟，二柱沒站住，三柱在曹武七歲那年也病逝了。剩下三柱媳婦帶著兩個女兒一個兒子守寡。這些年，曹大柱沒少幫襯他家。
現如今曹武的兩個姐姐出嫁了，如果曹武能進茶廠，三房就不必再幫襯了，大房也輕松許多。
“不行。”曹大柱一口回絕，“你幹不了。”
這些年他沒少腆著臉去求管事，想給曹武找個活兒幹。但曹武都賺累，做了不久就被退了回來。
茶廠是何等重要的地方，哪裡會招曹武這樣的人？
曹武眼裡閃過一抹怨恨，不過很快給他掩飾過去了。
他做出落寞的樣子，神色黯然道：“大伯，我知道這兩年我遊手好閑，讓您失望了。但那不是因為我沒機會進茶廠嗎？大哥是您兒子，子承父業，那是應該的。如果茶廠還是老樣子，不招那麼多新人，我也不會來求大伯。”
“可現在二老爺製出了龍井茶，三姑娘製出了桂花茶。我聽說接下來還要制茉莉花茶，茶廠到處需要人手。前一陣就招了一批人進去，聽說接下來又要招人。大伯，您就不能拉拔一下侄兒嗎？”
劉氏聽了這話，心裡一動，看向丈夫。
“這些話，你是從哪裡聽說的？”曹大柱問道。
“大家都在說。”曹武道。
曹大柱不說話了。
前一陣，作他徒弟的大兒子被抽去山上學制龍井茶了，茶廠確實招了一批人補了他們的空缺。三姑娘要制茉莉花茶和茶廠又招人的事，他也是今日下晌才聽說的，沒想到就傳得人人都知曉了。
想想侄兒的情況，他終於一咬牙：“成吧。不過我醜話說在前頭，你要是還像以前一樣，拈輕怕重，好吃懶做，被管事責罰開除，我是一概不管的，別想讓我腆著老臉去求人。以後我也不會再管你。”
“大伯您就放心吧。侄兒以前年紀小，不懂事。現在知道上進了。”曹武低下頭，一副不好意思的樣子，“主要是侄兒大了，想著也該賺錢娶房媳婦兒了。”
“如果這樣，那是再好不過。”曹大柱微微頷首，“空口無憑，我看你接下來的表現。”
“那大伯您早些歇息，侄兒就不打擾您了。”曹武又朝劉氏說了兩句客氣話，便起身離開了。
劉氏去拴了門，回來對曹大柱道：“希望那小子能好好做事吧。”
夫妻倆有兩個兒子，大兒子跟著曹大柱學製茶，二兒子嘴皮子利索，去了茶樓當夥計。他們也不是沒替曹武操心過，無奈這個侄子被母親、姐姐寵壞了，眼高手低，吃不了苦，去哪兒做活都就被人嫌棄，做不長久。
故而茶廠招人，曹大柱才沒想著推薦侄子。
這會兒侄子要求上進，曹大柱第二日還是去找了管事，把好話說盡，舍了兩輩子老臉，管事這才答應替曹武說話。
不過他也道：“你也知道茶廠這地方有多重要，人都是精心挑選的。我這裡答應了不算，還得老太爺、二老爺點頭。”
曹大柱連連點頭：“我知道，我知道。不過這些年都是二老爺管茶廠，只要蔡管事你這裡點了頭，二老爺那裡是沒問題的。”
茶廠原先有掌櫃張仲坤，管事巫慶平管著。但抽調了二十幾個人去茶園那邊制龍井茶，葉鴻盛不可能既教製茶，又操心人事管理，便把張仲坤調了過去。
至於巫慶平，徽州那邊葉鴻榮覺得周祥一人不夠用，就把他調了過去。
