回到客院後，寧靖對蘇涼說，“那件事，別忘了。”
蘇涼搖頭，“沒忘。”
深夜時分，蘇涼和寧靖暗中離開了萬家，去了李家人在慶陽城包下的客棧。
李琛是前日來的，昨日跟王知府說好，今日去的萬家。
目的沒有達成，暫時還沒離開。
蘇涼和寧靖在客棧附近走了一圈，到某處停下，寧靖對蘇涼說，“你在這裡等。”
蘇涼拿出一個竹管交給寧靖，“試試我做的迷藥。”
寧靖接過去，很快不見了。
約莫過了半刻鐘，寧靖扛著一個人回來，跟蘇涼一起，又回到了萬家。
……
夜深人靜。
客院裡寧靖的房間還亮著燈，蘇涼也在。
地上躺著個人，是李琛。
原本寧靖說讓蘇涼“安排”李琛給他練針灸，但因為李琛怕死，附近有人保護，為穩妥起見，出手的還是寧靖。
寧靖拿出一包銀針來，這是為了練手專門找來的。
一針紮下去，李琛紋絲不動。
“迷藥效果不錯。”寧靖說。
“好。你現在可以練習一下手感。”蘇涼說。
於是，寧靖在李琛身上，練了幾乎所有蘇涼教他的針灸方子，除了兩個刺激過大，可能會把他弄醒的。
為了熟練，練完一遍，又來了一遍。
天亮之前，寧靖又把李琛送了回去，神不知鬼不覺。
翌日，李琛起床後，感覺渾身疼。他昨夜做夢被人拿針紮了一整夜，簡直是見鬼了。
蘇涼和寧靖沒把李琛弄死，是因為他若死在慶陽城，必然會被懷疑是萬家人下的手。
當天李老夫人又登門，說想找萬卉好好談談，萬卉根本沒讓人進來。
蘇涼給萬勍開了個藥方，又寫了兩個對咳嗽有益的藥膳方子，讓他吃著試試。
提起合作對付李家的事，萬勍表示他有極大的興趣。得知蘇涼跟如今言家年輕的家主言雨是好友，更是喜出望外，直言他跟言雨的亡父原先關系頗好，早年有不少生意往來。
而想對付李家，得從李家最大的陶瓷生意入手，才能撼動其根基。
雖然萬寧言三家都是外行，但李琛也不懂陶瓷燒制，有價值的是受僱於李家的工匠。
匠人，是可以嘗試挖走的，只要給的價格夠。
而三大商聯合，最不缺的就是銀子。
因此蘇涼的提議，也正合萬勍的心意。是他想做，但萬家單獨又做不到的事。
但他也說了自己的擔憂，“萬寧言三家的財富，已經足夠引起朝廷注意，若是三家再明著聯合吞掉李家，並不是什麼好事。有些人，是不樂意見到我們這些家族之間關系密切的。”
蘇涼明白萬勍的意思，“是我思慮不周，萬伯父言之有理。”
萬勍搖頭，“蘇姑娘不要誤會，我並非反對你的提議，只是三家明著聯手不可行，你說的把李家搶來送給正兒，也不妥。我明白你並沒有私心，都是為了萬家，為了正兒好。但這件事，我認為，應該由你來接手李家才最合適。”
蘇涼愣住，“我？”
萬勍點頭，“既然蘇姑娘和寧公子並未成親，就不算寧家人。你跟萬家言家的關系就算被人知道也沒什麼，你可以作為第四方，我們三家全力助你，取代李家，成為四大商之一的主人。蘇姑娘自去忙，不必操心，這件事我會跟言家主和寧家主交代的管事來辦。原本蘇姑娘就是維系我們三家之間的紐帶。只當是萬家送給你的謝禮，千萬不要推辭。”
見蘇涼蹙眉，萬勍又開玩笑般說，“如此，以後蘇姑娘跟寧家主成親的話，可謂勢均力敵，珠聯璧合！””
