“不是這個意思，”託尼打斷了艾麗卡的話，他認真注視著她，目光沉靜：“這份資料上所記載的車禍發生在你把改換身份資訊的埃文斯博士送上火車之後。”
艾麗卡終於愣住了，她有些茫然：“什、什麼意思？”
託尼嘆了口氣：“被你救下的埃文斯博士最後還是死在了回家的路上。”
艾麗卡的眼睛一點點睜大了，激烈的情緒在她的眼底翻湧著，像風波乍起的碧藍湖面。
巴基接過話繼續說：“有趣的是，這個後續與九頭蛇無關。”
城際高速公路上的連環車禍，由司機疲勞駕駛引發的重大事故，令人惋惜。
“相關證據全都在這兒了，”巴基說：“一切都表明這是場意外，但那個時間點發生在埃文斯博士身上的意外……很難不讓人多想。”
第三方勢力在所有人退場、一切即將塵埃落定的時候，悄然冒出來收割了勝利果實。
艾麗卡做了幾個深呼吸，平複了波動的情緒，她緩緩搖頭，沉聲道：“我不認為是達米安做的。”
說起來這種簡單粗暴的掃尾方式確實很符合當時刺客聯盟少主的行事作風，但艾麗卡既然已經出手救人了，達米安就算再不情願，覺得再麻煩，他也不會毀掉姐姐的心血，他只會默默佈置好一切，回家再口嫌體正直地diss艾麗卡，表達自己別扭的關心。
“沒說是你弟弟幹的，”託尼撇撇嘴：“我的意思是有個你和巴基都不知道的神秘存在插了一手。”
擺在明面上的涉事雙方分別是刺客聯盟與九頭蛇，這陣容拉出來算是黑.道界的“神仙打架”，一般的小組織肯定不敢瞎摻和，否則怎麼死的都不知道。
“但就算是有實力有能力出手的，也得掂量掂量最終獲取的利益是否能夠抵消風險與投入，”託尼若有所思：“那麼問題來了，埃文斯博士掌握的究竟是怎樣逆天的技術？”
巴基和艾麗卡相視一眼。
“別問我，”巴基搖搖頭：“我只是個沒有感情的殺手，不瞭解那些神秘高深的科學。”
託尼：“……要你何用？”
“我也不是很清楚，”艾麗卡思忖片刻，緩緩道：“據說是一種注射後可以強化人體機能的藥劑，看形容與隊長曾經使用過的血清類似。”
託尼眯起眼睛：“如果是這樣，確實很值得冒險。”
自從發明瞭超級士兵血清的厄斯金博士死在納粹暗殺者的槍下後，各國科學家便從未停止過將血清複原的研究。但這麼多年過去，沒有一個人成功，美國隊長仍舊是獨一無二的存在。
離成功最近的人是霍華德·斯塔克，他後來根據厄斯金博士的筆記複原出的血清幾乎與原版完全一致了，但在21個月後，實驗體還是出現了排異反應。
“你們是從什麼時候知道的這件事？”艾麗卡輕聲問：“我一直都以為埃文斯博士還活著。”
巴基說：“再次見到你之後，我想起了這事，拜託託尼去查了一下，結果……”
“那安妮呢？”艾麗卡又問，她臉上浮起一絲焦慮：“安妮埃文斯博士的女兒——”
“艾麗卡，”巴基按住了艾麗卡的肩膀，用溫柔但卻不容拒絕的力道將站起一半的她一點點壓回了椅子裡，他說：“按照九頭蛇的行事作風，他們不可能在帶走埃文斯博士的時候放過他唯一的親人，那小女孩要麼會被一起抓走做人質，要麼……”
巴基感到艾麗卡的身體微微一震，但他還是繼續說了下去：“……要麼她從一開始就不在了。你帶著埃文斯博士逃了半個月，有發現一丁點那小女孩真實存在的痕跡嗎？除了照片。”
艾麗卡沉默了好久，才慢吞吞地搖了搖頭。
“不是你的錯，你已經做了一切你能做的。”巴基輕輕拍打著艾麗卡的肩膀安慰她：“大部分時候命運就是這麼操.蛋，掙紮半天卻半點用都沒有。”
託尼從糖盒裡挑了一顆奶糖，照著巴基的腦門丟了過去，他涼涼地說：“不說話沒人把你當啞巴。”
“這也要護著？”巴基嫌棄地翻了個白眼，他接住奶糖，把糖紙剝開，將綿軟香醇的糖塊塞進了艾麗卡的嘴裡：“你也太小看她的承受能力了，是不是？”
艾麗卡沒說話，只弧度輕微地彎了彎嘴角。
“你管我，”託尼冷哼一聲：“我就願意護著她。”
這事全程沒有彼得插嘴的餘地，他就坐在角落裡安安靜靜地聽，一直托腮凝視著艾麗卡，看她從期待到震驚到難過，再到現在的心不在焉。
