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那個叫路兒的舞姬冒著一頭冷汗回到了佇列中, 還是止不住混身的哆嗦。小寧與小蘭面面相覷，完全沒想通世子爺是怎麼斷的案。
其實很簡單, 舞姬們進宮時都是嚴格檢查過身體的，連一根尖銳的簪子都帶不進來，又如何會有鋒利的刀去割破那結實的綢帶？
只有她們在暢音閣用飯時才有可能接觸到刀子，用完飯便都要被仔細收走的。而先前也詢問過負責餐具的宮女了，刀子並未少一把, 足以證明動手之人是飯間下手後便將工具歸還了。
是以, 路兒不論在其它時間出去多少回, 都是沒有作案工具的。
陸九卿細端了眼小蘭，雖見她怕的要死，但眼裡流露的僅僅是害怕, 卻不似有心虛的樣子。再看小寧就不同了, 眼神張惶，總不自覺的瞄向小蘭, 似在拼命盤算如何才能脫罪。
其實他心裡早已有論斷。在國公府時的隔窗觀察，還有今日候場時的站位, 小寧時時都像個小跟班兒似的貼在芷香身旁。除了她幫著芷香去做這種事, 還能有誰。
只是此事人命關天，單憑臆斷不足以服人。況且這案應該並不難斷, 暢音閣裡那麼多宮女, 怎麼可能兩個舞姬出來逛一圈兒，竟碰不到一個宮女作人證。
“你們出去的那趟，各自是去做何了？”陸九卿低沉有力的聲音響起, 帶著迫人的威壓。
一直躲在他身後的楚妤凝眉盯著二人，心中五味雜陳。若真如陸九卿所猜，那豈不是比芷香更先上那紅綢的自己，才更有可能成為受害者？
她們要害的到底是誰……
小寧早便設計好了合理的說辭，便率先答道：“回世子爺，奴婢是用飯時不小心將菜汁灑在了身上，是以才去二樓的浴房清洗幹淨。當時這事兒也弄出了些動靜，在場一同用飯的舞姬和宮女皆可為奴婢作證！”說這話時，她眼泛精光。
“這是真的。”楚妤小聲說道。她的這蚊蠅之音怕是隻有緊挨在她身前的陸九卿才聽得見。
他轉頭對上她那雙淬滿星辰的眼眸，極盡溫柔，似是帶著安撫之意。
不知為何，楚妤偏偏被他盯的有些發怵，不由得輕顫了下。這小動作落在陸九卿眼裡，他以為是這會兒風涼了，她冷了。便立馬脫下身上的白狐大氅，披到她身上。
隨後他又將目光落在了一旁的小蘭身上。
小蘭眼中含著淚，她當時可沒弄出什麼動靜，連個證人也沒有。可她還是隻能照實說道：“回世子爺，奴婢因著打小對桂皮過敏，故而在今晚用飯時誤食了桂皮，以至全身起了痘子……”
說到這兒，小蘭將頭狠狠垂下去，臉漲的通紅：“故而奴婢才急著去淨房催吐。”
陸九卿轉過身，沖著身後的兩名護衛分別吩咐道：“你去問廚房，今日舞姬們的飯中可放了桂皮。順道拿回一塊桂皮來。”
說罷又伸手指了指另一人：“你去淨房……查探下可有如她所說的汙物痕跡。”
……
很快，兩個護衛都查證回來。
“稟世子爺！今晚的菜中的確放了桂皮。”邊說著，護衛雙手將要來的那塊桂皮呈給陸九卿。
陸九卿沒接，而是瞥了眼小蘭的方向，命道：“把它吃下去。”
護衛聞此命令，轉而將桂皮遞給小蘭，小蘭在眾目睽睽下將那一大塊桂皮掰成小塊兒，塞進嘴裡，吞嚥下去。
雖然明知接下來會發生什麼，但她不得不做，比起擔負上一條命案來，再過次敏實在是小事了。她竟頭一次這般感激自己的體質。
這時另一名護衛也上前一步回稟道：“稟世子，屬下查過了淨房，確實有疑似嘔吐過的痕跡。”
“嗯。”陸九卿只隨便應了聲。
楚妤帶著幾分同情的看著那護衛，哎，也真是難為他了，堂堂一個國公府的護衛，還得去查女子的淨房。
“唔……”
楚妤聽到聲音轉頭去看，原來是小蘭的身體已起了反應，正拼命的撓著脖頸、手臂之處。可隔著舞裙，顯然她越撓越痛苦，峨眉緊蹙，咬牙切齒，顯得有些猙獰。
“去看一下。”隨著陸九卿的一聲命令，元承上前兩步一把扯破小蘭身上那散花水霧的舞裙！
元承是一介武夫，手底下的力道沒輕沒重的，加上那舞裙單薄脆弱，這一扯便露出了前身一大片白花花的，只是那白花花的肌膚上起了許多紅痘。
小蘭估計是被嚇傻了，身子抖得厲害，卻不敢有半點兒的抗拒，任憑周邊的人們像審犯人般的將好奇的眼光落在她身子上。
