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午飧之際, 季陽舒派人去請世子偏堂用宴，可被回了, 似乎世子並不願出舒雅閣。故而季大人便往後院兒走去，準備與夫人女兒一併用飯。
“大人！大人！”身後傳來急急的叫聲和腳步。
季大人轉身，見是管家。平素裡最識禮的人乍然匆忙至此，顯然是有大事發生。
季大人不安道：“何事啊？”自從世子爺來了府上，他便比平時敏感許多。
“大人, 是京裡回信兒了！”
“噢？侯爺怎麼說。”季大人焦急問道。
管家踮了踮腳, 五短身材艱難的附上太守大人的耳畔, 小聲言語了幾句。
“什麼！”季大人圓瞪著一雙眼，顯然難以接受方才所聽到的。他眉心緊皺：“這……這怎麼又給添回去了！”
當初讓他擺平楚景同的是侯爺，如今讓他再通知楚景同榜名搞錯的也是侯爺！這麼大的一個烏龍, 就讓他這一方太守擔下。
“這……這簡直欺人太甚！”季大人揹著手氣的跺了下腳。
管家也是一臉的難堪, 只得寬慰道：“哎，大人, 誰讓咱們想要投靠平陽侯府呢，沒個投名狀表表衷心, 如何能讓侯爺拿咱們當自己人？”
“這！哎……”季大人猛嘆一口氣, 憤憤的盯著不遠處的舒雅閣。道理他自然都懂，可心中的鬱憤卻不是那麼容易消解的。
若不是當年受賄之事被國公發現, 遠調來了宿城做太守, 他又何苦受著這份委曲拼命去巴結平陽侯！宿城雖是膏腴之地，然終究不是家。人越是上了年紀，便越是惦念著未來落葉歸根。季家的根脈與旁枝皆在臨安, 終是要回去的。
在宿城這些年，能撈的他也撈得差不多了。便是回了京城只能得個不起眼的閑職，也足夠維系後半生的榮華富貴。
“罷了，”季大人終是將眼緊緊一闔，“過會兒派個人去楚家報喜去。定要好生相說，莫讓楚公子再生事了！”語畢，他帶著滿腹的憤懣繼續往後院兒大步走去。
這回陸九卿一來，他越發確定平陽侯這條線兒不能斷了！陸九卿已有了心儀之人，那麼他此前所想的用季柔的婚事來挽回國公的信任，看來是行不通了。
但無論如何，他都得給寶貝閨女安排個好歸宿，不能真讓柔兒在這異鄉紮了根兒！
……
“爹爹，您好慢吶～”季陽舒一進門，便聽到柔兒的嗲聲埋怨。
季柔自小便被他視為掌上明珠溺寵著。既有著一般嬌小姐的嗲柔，也有著名門千金慣有的驕橫。昨日整楚妤那樁事，他也只是小心的詰責了女兒幾句，並未捨得發怒。
“哎喲，爹的寶貝柔兒還等著爹，不肯先吃呢？”
“爹爹不來，柔兒才吃不香呢～”
“好好好！呵呵，爹這不是來了？快上桌吧。”季大人舒懷的笑道。一見女兒，先前的愁悶皆煙消雲散了。
飯桌上，父女倆人你來我往，相互夾菜，倒是弄的一旁的季夫人儼然成了個外人。季夫人只自顧自的吃了兩口，便稱頭痛，以手扶額面色難堪的先回房去了。
出了屋門後，季夫人立馬將扶額的手放下。
身旁的丫鬟翠兒早明白夫人是裝病，這會兒見沒旁人了便小聲抱不平道：“夫人，您看小姐如今都是什麼年紀了，還整天跟小時候一樣在老爺面前撒嬌！”
“哎～”季夫人嘆了聲，眼中滿是哀怨，“誰要我這肚子不爭氣呢，過繼來的孩子哪能跟自己一條心！”
這位季夫人乃是個填房，在柔兒六歲時進了府，算起來也有十年了。原本季大人是指望她能給季家帶來個兒子續傳香火，可誰知年紀輕輕身康體健的進了門，卻是十年來都未有一子！久了，便越來越不受老爺待見。
一提到這，翠兒也是一臉的無奈。夫人如今都二十有八的年紀了，若是這兩年再生不出個一男半女的，基本就註定要孤獨終老了。
“夫人，您說宿城各處的大夫都已給您看過了，明明哪兒哪兒都沒事，怎的就是懷不上！”翠兒也是真心跟著焦急。主子沒地位，連帶著下人也受白眼。
季夫人臉上帶著倦怠之意，揮揮手，示意不想再將這個話題繼續下去了。主僕二人相伴著往房裡走去。
＊＊＊
季柔見繼母走後，便收起了先前的矯揉造作。她是見她爹親，是愛撒嬌，但畢竟是個大姑娘了，也不至像先前那般又是摟又是倚的浮誇。大多數時侯不過是故意氣季夫人罷了。
她驀地正了正顏色，笑容端方了許多：“爹，您可給世子爺提過女兒的心思……”
