“不許哭。”陸九卿輕聲命道，既而轉回頭看著門口，淡淡的又補了句：“明明是為了哄你高興的。”
楚妤想要聽話，奈何那些亮晶晶的東西不爭氣的滲了出來。她回過頭望著自己的爹孃兄姐，隔著簾幕見他們微垂著頭，雙手疊放於身前，畢恭畢敬的緩步走上偏堂來。
楚妤淚眼朦朧，爹孃幾人步步如同浮於水面，只因著她的眼中滿噙清泉。
他們走至廳堂正中駐下了腳步。這是管家特意提點過的，不能太過靠近以免冒犯了世子。盡管楚家也曾有過一位顯赫的女婿，但自楚妤嫁過去兩年都未許孃家人上門，是以這些面見顯貴時的禮儀他們懂的也少。
楚家二老帶頭跪地，緊接著一雙兒女也跟著跪在地上。四人齊聲敬道：“見過世子爺。”
楚妤感到有大顆大顆的淚珠從眼眶裡墜落下來，她用一直發抖的雙手捂住了嘴……
既而，楚家四人齊齊朝著玉臺的方向叩頭。
爹孃倒跪兒女，天理難容！
楚妤雙手捂著臉，倏地自椅中滑至地上，她跟著爹孃一同跪了下去。她那纖弱的脊背，劇烈地抽搐起來，淚水漸漸溢位指縫……
爹孃久久的將頭伏在地上行著大禮，楚妤也額頭點地遲遲不肯起身，素齒用力咬著自己緊攥的拳頭，竭力制止嗚咽。她不敢讓自己發出任何聲響，只任那眼淚撲簌撲簌地落下。
“快免禮！”陸九卿急急言道。
身後的雪春識眼色的將楚妤挽起扶回玫瑰椅中，又拿帕子小心翼翼的幫她拭著淚。
謝過恩後，楚家子女也趕忙攙著爹孃起身。
陸九卿輕道一聲：“賜座。”立時便有幾個丫鬟上前，扶著楚家二老往一旁的客椅上坐去。
上好檀木精雕細刻而成的桌椅，上有精緻的螭紋浮雕。淡淡的檀木香氣充斥周遭，縈繞鼻息。二人共享一案，楚老爺與楚夫人一案，姐弟二人一案。
這時，偏堂門口有十幾個丫鬟端著食案魚貫而入，將木託上的美酒佳餚紛紛呈於桌上。
待酒菜齊整，丫鬟們退下後，陸九卿終是開口：“二老可知本世子因何請幾位前來？”
楚妤的爹孃聞聲立馬又從椅子裡起身，答世子的話他們自不敢安坐。楚家老爺謹慎開口道：“草民愚鈍，還請世子明示。”
來時的馬車裡他雖已聽楚景同講了今日沖撞的過程，但多年的行商經驗告訴他，凡事多聽風向少言語，眼下還是先裝糊塗為上策。
陸九卿心下明白，卻不會真與老人家的謹慎去作計較，只稍一抬手示了個意。頃刻，元承帶著幾名護衛從四位客人斜對過的側門出來，走到二老前一拱手！
致歉道：“楚家老爺，今日是我等一時魯莽了，誤將楚公子當作刺客打傷。世子查明後心生愧疚，今晚才特意將二老請來，以圖當面釋嫌！”
“哎呀這可不敢當！不敢當！”楚家老爺對著元承等人微微頷首還禮。
既而楚老爺又挪出桌案重回大堂當中，向著世子稽一禮道：“那幾位大人只是一心保護世子爺的安危，斷不會胡亂施暴於平民。定是小兒無禮在先驚擾了世子，才造成此等誤會。是以，反倒是草民應謝過世子爺的寬宏大量。”
陸九卿擺擺手，寬慰道：“既然今日楚老爺一家肯來赴宴，那便是心中解了這結。今日咱們就不提這些掃興的事了，幾位只管在此吃好喝好，能相聚一堂也是緣契。”
“是是是……”楚老爺邊喏喏應著，邊回到坐席中。
楚妤臉上浮現釋然的笑意，只有她最清楚自己的爹孃有多注重顏面，今晚陸九卿這樣安排便是給足了楚家面子。如此一來，日後誰也不會再拿二哥落榜與捱打之事來奚落楚家了。
她側過頭帶著幾分感激的望向陸九卿，見他回眸，適時微笑。眉眼輕弄間，眼尾的紅妝如綻開的花朵，那長而濃密的睫羽上仍掛著幾滴殘淚，猶如玫瑰著於朝露。
“可願更親近些？”他言語間是融化天地的極致溫柔。
楚妤先是微微一徵，既而眼底深處綻出如春暖花開般的明媚期冀。只是須臾，那絲渴求便乍然凍結，她被拖回了現實，而後用力搖了搖頭。
她的每一處小神情都落入了陸九卿的眼裡，她的所思所想他皆瞭然。
陸九卿端起銀杯，舉向簾幕外，“來！本世子與諸位共飲一杯。”說罷，他只虛恍了下動作，並未真將酒送入口中，而是看著楚家老爺與子女皆飲下後，楚夫人卻未飲。
楚夫人原以為能糊弄過去，但見世子爺竟緊緊盯著自己，便有些怯生生的起身頷首：“民婦謝過世子賜酒，只是民婦福薄，身患胃疾不敢飲酒……還請世子恕罪。”
陸九卿遺憾的輕嘆一聲，既而言道：“無妨。既然楚夫人不易飲酒，那就讓內子為夫人滿上一杯茶吧。”
說罷，他轉眸看向楚妤。
