李璟本以為自己年紀尚小，不過應景做個陪襯，沒料到這事居然就砸到了自己頭上，一時之間難免有些恍惚，但也只片刻的失神，很快就定下來心思。
“回稟天後，臣年紀尚小，功業未有所成，還未考慮成家之事。”
聞言，金秀兒有一瞬間的失落，但天後的回答又立刻給了她希望。
“你說的倒也有理，不妨訂下親事，等過二三年，你有所成，再行婚嫁，倒也不失為一則美談了。”
湖面涼滑的冬風似一枚小巧的刀，在李璟的額上刮出一道冷汗，他未必能琢磨中天後心中的意思，但實在不願意和這位一面之緣的公主結為夫妻。
他不得不脫席而出，秉手道：“天後恕罪，臣萬萬不能和公主成婚。”
“哦？”天後眉梢微挑，一副你看怎麼個說法的神情，“你倒是說說看，為什麼萬萬不能和公主成婚？”
“突厥未滅，國土不安，外憂未攘，何以為家？”
這十六個字從他口中說出，分外鏗鏘有力，他舉眸望著天後那雙銳意洞察的眼睛，眼神堅定：“臣志願為國捐軀，又豈敢耽誤公主的大事？”
此言一出，其餘李唐子孫紛紛為之喝彩：“捐軀赴國難，視死忽如歸，南安郡王好膽識！”
倒是周國公武承嗣涼涼道：“正因為國土不安，才要你與公主聯姻，使我朝與新羅結秦晉之好，你又豈能推卻呢？”
李璟正欲分辯，突然聽到泠泠幾句清脆的笑聲，往上一瞧，原來是太平撫著自己的胸口掌不住地笑著。
武承嗣忍不住問：“請問公主笑什麼？”
太平這才停住笑意，望向武承嗣：“敢問周國公，七重城之戰是誰贏了？買肖城之戰又是誰贏了？”
武承嗣道：“自然是我大唐。”
“既然如此，又何談何國土不安，才要聯姻呢？”太平嘴角抿著笑意，眼睛眨巴眨巴，“難道不是新羅為了請和，才要和我們聯姻的嗎？”
此言一出，武承嗣便有些站不住腳了：“但聯姻的目的是為了和平，和平對雙方都是有好處的。”
“可是太平不認為和平是聯姻換來的。”太平話雖然對著武承嗣，眼睛卻瞄向自己的母親，見她微笑中不乏鼓勵之色，才繼續講下去。
“和平，是前線將士們用他們的浴血奮戰換來的，是無數個南安郡王這樣願意為國捐軀的人用生命換來的，而不是一場婚禮，一場聯姻就可以換來的。”
她微頓片刻，話鋒一轉：“自然，聯姻是為了兩國的和平持久地維持下去，但若說我大唐需要以和親來安國土，是不是有點妄自菲薄了呢？”
武承嗣被她一席話說得啞口無言，唯有眼巴巴地往著天後，看她老人家的意思。
天後瞧著這一大一小兩個看著長大的孩子，心中不免有些審度，李璟的聰明她毫不意外，倒是太平的一番話給了她不小的驚喜，這才是堂堂一國公主該有的氣度和自信。
再反觀自己的兩個侄兒，一個精明過頭，一個蠢鈍有餘，竟都比不上她的小公主了。
“既然如此，本宮也不好勉強於你。”天後的目光從失落的金秀兒身上一掃而過，微微笑道，“公主不必著急，宗親裡有的是比璟兒還要出挑的青年才俊，等本宮過幾日替你挑一個好的。”
金秀兒早被太平一番話講得面如土色，卻也只能咬唇不語，敗軍公主，何談體面，這一場選親，本來就由不得她做主。
“謝天後恩典。”
同一句謝恩，李璟是如釋重負，金秀兒卻是若有所失了。
——
“這一回，你可要怎麼謝謝我？”
從太液池的船宴中退場，太平才牽著裙角繞到李璟面前，大有請功之意。
李璟沉吟片刻：“這個嘛……二十根糖葫蘆，如何？”
“璟兒真摳門。”太平鼻子一抽，和他討價還價，“帶我出宮玩一次嘛。”
“這可不行。”李璟可沒膽大包天到這個程度，要知道如今太平就是天後心頭最寶貝的一塊肉，若她有個閃失，就是他滿門抄斬都賠罪不起。
“我就知道。”太平和他並排坐在太液池邊的柳下，望著劃破湖面的柳枝，大有悵然之意，“除了弘哥哥，沒人會帶我出去的。”
李璟聽她提起孝敬皇帝，不免怕她傷心，趕緊岔開了話題：“等你以後成了家，有了駙馬，想怎麼玩，自然都有駙馬陪著你，你怕什麼？”
“那還要等多久啊。”太平長嘆一口氣，左不過是個十歲出頭的小女孩，心心念唸的都是宮牆外的繁華生活，“再說了，駙馬也未必就能是我的心儀之人，就像今天，那位金公主也不是你的心上人，不是嗎？”
