吳績靜靜瞥他一眼，老道的眼裡既無贊賞也無貶斥，唯有不可見底的一池深潭。
“不急。”他松開手裡的動作，沉聲吩咐，“你先著人挑些頂尖的人參松芝送給郡王府，改日我們父子再親自登門拜訪。”
吳栩諾諾應了一聲，知道自己在這場臨時的考查裡表現幼稚，也不敢再多問，垂頭喪氣地辦事去了。
這邊父子兩個才散了場，另一頭江氏已和吳九擬定一出好戲，還沒等到兩天，便風風火火地領著人去搜吳議的院子了。
吳議冷著眼看他們翻箱倒櫃地做戲，自個兒坐在那張老舊的八仙桌旁，挪動一步的意思也沒有。
藥瓶本來就是吳九親手藏進去的，搜出來當然也分外容易。
江氏抓起那藥瓶子，裝模作樣地一擰開，遞給吳九看一眼：“你是吳府的老人了，見多識廣，你說說看，議兒這藏的是什麼寶貝？”
吳九登時大驚失色：“這……這莫不是砒霜？”
見眾人皆是神色一震，他忙不疊地往地上一磕，悄悄一抬腦袋，眼裡精光閃過：“老奴人老眼花，怕不是看不準，要不然夫人著人請春林堂的大夫來看看？”
砒霜，春林堂。
吳議指尖觸電似的微微一動，已經把江氏這一行的目的摸了個透。
看來他對江氏的評價還是太客氣了，他這位嫡母可不是手下留情，而是等著秋後算賬呢。
江氏把玩著手裡光滑細膩的小藥瓶，瞧也不瞧吳九一眼：“此事關系重大，你親自去請春林堂的沈大夫過來，議兒……”
她目光一轉，反而和顏悅色起來：“我知道你素來是個好性的孩子，定不會做出不孝不義的事情，可所謂沒有規矩不成方圓，咱們吳家上上下下幾百口人個個都往咱們母子幾個身上看著，我今天要把這事擱過去了，明天指不定就從那個房裡又搜出點別的，這事兒不容輕視，少不得委屈你一點。”
吳九在一旁腆著臉皮笑道：“容老奴插一句話，常言道身子不怕影子斜，今天要是夫人袒護過去了，才是平白給人家落下了話柄……”
“多嘴！”
吳九話沒說完，就被江氏反手一個耳刮子扇到臉上，清脆刺耳地一聲響，如晴空猛地一道霹靂，劈得在場諸人無不心驚膽寒——
“讓你去你便去，主子的事也容你嚼舌頭了？也不怪議兒不敢答話，我是嫡母，他是庶子，我來審理這事，自然是不能服眾的。”她指桑罵槐、夾槍帶棒地呵斥一頓，暗暗遞給吳九一個眼神，“再差個人請老爺去前廳，此事得老爺親自定奪。”
吳九得了指令，只做出委屈含恨的樣子，捂著臉哆哆嗦嗦地應了一聲，便飛也似的跑去請大夫了。
等這對主人紅臉白臉地唱完戲，整個屋裡哪裡還有人敢多說一個字，都屏著呼吸大氣也不敢出一個。
初秋的涼風自苔痕青青的地面掠到足下，掀起一陣徹頭徹腳的涼意。
江氏一番情不由衷的陳詞不僅把自己撇的幹幹淨淨，更給吳議下了一個進退兩難的圈套——進，就是布好的天羅地網；退，就是做賊心虛、自證其罪。
好一招請君入甕。
江氏領來的一圈下人裡，除了愛嚼舌根的幾個老太婆子，就是身強力壯的粗莽漢子，看來早做足了準備，軟的不行來硬的，非要把吳議從這所偏遠的院子裡連根拔起，置之死地。
而能不能後生，就很難說了。
起碼江氏是肯定沒打算再給他一條生路的，這一遭縱然不是刀山火海，也一定是死去活來了。
見他半響不語，江氏緩緩一頷首，將一切機鋒斂於溫婉一笑：“既然議兒也無異議，那我們就去前廳再說話吧。”
