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縣城，王家大院。
後花園裡，一身青色儒衫的少年倚著門扉，笑盈盈地望著幾個小丫鬟在園子裡忙來忙去。
昨夜新雨，土壤仍是濕潤的，圓子裡的草木多半也是帶著水珠。
青年十七八歲，面容四四方方，帶著稜角，端正又不失儒雅，正是小丫鬟們的憧憬物件。
“真好……”
“我王守業果真又重活了一次！”
再次感受到和煦的陽光，見到熟悉的人和物，青年由衷地歡喜。
昨夜風雨大作、電閃雷鳴，王守業睡夢中驚醒，已是回到了十年之前。
“這個時候的我，插手鹽業，看中了周家的份額，不分輕重地派人前去試探，結果招致報複。”
“算算時間，這個時候，我派去的人已經在回來的路上了。”
青年垂首沉思著，看得一邊的小丫鬟痴痴偷笑。
“周家在三年內，就宣告洗手，退出鹽業，原來之前一直都在陸續拋售鹽路，可笑我不知究竟，一再得罪人。”
“周家世代經營，盤根錯節，平日裡不顯山露水，只是看似普通鄉紳。實則手底下有八九千亡命之徒，潛藏之深，實在可怕！”
“前世我就是一頭撞上去，自以為攀上了校尉，就可不懼周家，誰知爭到最後，落得個沒下場。一門老小都被發賣去挖礦······礦地就是吃人之地，結果三年內全部累死病死，連最後一面都沒見著。”
“我掙紮逃亡三年，背負著汙名，不敢進城，流落在荒野之間，當過野人，落草為寇······”
“機緣巧合，重活一次，可不能再重蹈覆轍，總得想個萬全的法子，度過這次難關，保下這一家老小。”
“王家敗落，緣故不少，開罪周家只是明面上最大的原因。我查訪三年，也只隱約把握住了一條脈絡。”
“只是那都是以後的事，眼下最大的禍患就要臨頭了！”
丫鬟捧著一捧剪好的枝條，來到青年的面前。
“少爺，您要的花都取好了，可是要插到花瓶裡？”
青年終是抬起頭，瞧了一眼貼身的丫鬟，一把奪過一枝桃花。
“春桃，給我拿一瓶花露過來。對了，選那薄荷桂花味的。”
他隨口吩咐著。
丫鬟乖巧地應聲，去地窖找貯藏好的花露。
