妹紅緊緊攥著衣角，低著頭，倒退著退出門外，然後拉上木門。
晴明分明見到了晶瑩的淚珠在空中劃過。
“出生在這種高官顯赫之家，又不是嫡出，生死婚姻都在家主一念之間，真是一件悲哀的事情。只是這樣一來就不好和桔梗解釋了······”
晴明對妹紅並無多少憐惜，他斬妖除魔時見識過許許多多比她更慘的女孩兒，相比之下，妹紅起碼還是能夠吃飽飯的，這已經是當下許多人求而不得的好事了！和他們相比，妹紅的困境又算得上是天堂般的生活了。
“不知晴明是否聽聞過輝夜姬？”
“就是那位嫩竹的輝夜姬嗎？傳聞天下間的男子，都想娶到輝夜姬為妻，真不知是何等美貌，竟然引得藤原公也為之傾心？”
晴明一早就知道這件事，自然不會大驚小怪，倒是更對輝夜姬感興趣了，看藤原不比等的樣子是真的有些動心了······他可是五十歲了！
“這個，說來晴明你也知道，上次那位狐貍妖怪······總之，輝夜姬的美貌實在不似人間應當有的，傳言之中她是從竹子之中誕生，是天上的神佛下凡呢！我是想請你隨我一起去見見她。”
藤原不比等終於說出了他的目的。
“藤原公，神佛是不會輕易下凡的。那位輝夜姬或許是來歷非凡，或許是某個擅長幻化的妖怪變成的，我暫時還是難以定論，非要當面見見才能知曉。只是，倘若真的是妖怪變化，藤原公要我怎麼做呢？”
“若是真是妖怪，看在她不曾害人，不如放過她吧。”
藤原不比等不假思索地說。
“既然如此，那在下隨藤原公一道，去拜訪那位輝夜姬。”
······
最近藤原家的馬車總是往輝夜姬的家中跑，早已熟悉了周圍的路，路上就見著許多馬車，都是去拜訪輝夜姬的。
到了輝夜家，周圍很荒蕪，不過是普通富裕人間的大宅子。
砍竹子為生的老人家叫做造麻呂，如今早已不再砍竹子了，靠著從竹子裡得到的黃金過上了富裕生活。
“聽聞輝夜姬的父親在砍竹子時，從空心的竹筒之中，得到許多黃金，不知是否真實。”
“這只是個謠傳罷了，黃金這東西，民間怎麼可能流通？都是以訛傳訛，見不得別人致富的窮人造謠。晴明不知道這個不算什麼，我倒是打聽過訊息。據說，是那位輝夜姬指點她的父親挖出了一份藏寶，大概有幾件唐國的古董瓷器，賣給了識貨的人，才有了錢建造了這間宅子。輝夜姬當真是帶來祥瑞的女子啊！”
藤原不比等倒是真的下過一番工夫，瞭解輝夜姬的訊息。
不過在晴明看來，這兩條都是謠言，都不是真實。
“倘若這輝夜姬當真不是凡人，自然有無數手段弄來財富，至於其它的都不過是藉口而已，事實如何並不重要，總有方法可以解釋。”
此時已經有許多人，聚在附近，在宅子周圍窺探，企圖面見輝夜一面。
不少人痴迷著，失魂落魄地走來走去，倒是顯得這裡很熱鬧。
周圍還有許多馬車停著，貴族們帶來的下人們也都聚在一邊，談論著輝夜姬。
“果然是熱鬧非凡，輝夜姬的魅力不可小視。”
“那是自然，這麼多求婚的人，真不知最終輝夜姬會嫁入誰家？”藤原不比等感嘆道。
