說著，倆人便走了。
而小阿荷，也到了自己此行的目的地，賢德女院的正門外。
這賢德女院，為皇家出資所辦，隱在京城風景最為秀麗，清涼，怡人的皇家園林雲繪苑中。
它也是整個大明開國以來，唯一的一家女子書院。
女院之中設書畫坊，琴樓，香舍，以及茶齋。滿京城十二歲以上，十五歲之下的公侯之府，及四品官宦人家的少女們，可以在此讀三年書，學習書畫，琴藝，制香，以及茶事。
而且，不收取那怕一兩銀子的束侑。
但是，滿京城之中，不論京官外官，四品以上的官員至少上千，公侯之府的女兒家們，更是數不勝數，少說不止三千的妙齡少女們，個個兒都想進賢德女院讀書，要人人都去了，豈不得將整座書院給擠垮了？
所以，賢德女院並不是人人都能進的。
它得當朝皇後殷善親自面試過，自認相貌、性情、談吐，各方面皆出眾者，才能入內讀書。
而每一年，每一班，也只招十八個女子，可以說，這十八釵，就算得上是整個京城貴女之中的翹楚了。
進了書院，先是門房。
阿荷從袖中掏出拜帖來，對著門房大娘說：“大娘，我叫陳以荷，是奉皇後娘娘之命，來此讀書的。”
門房大娘聽了陳以荷三個字，便抬起頭來，認真的打量了好幾眼。
滿京城傳說的，與太子朱玄林有過口頭婚約的，小閣老陳淮安家的大小姐陳以荷，瞧著娉娉婷婷，笑的溫婉端莊，一眼瞧上去不像是個沒教養的啊。
不過，教養這東西隱在平常的生活之中，一眼是瞧不出來的。
轉眼，女院的山正洪蓮就來了。
這洪蓮，曾是皇家大內，專管後宮書庫，並教授皇後娘娘習字繪畫的女夫子，是受皇後之命，來管理這座賢德女院的。
她今年約有四旬，一張了無生趣的臉，大約因為刻板的久了，人中位置深深三道豎紋，臉上兩道淚溝也格外的明顯。
“陳以荷，太子殿下眼看從邊關歸來，也就到了你們行大婚禮之時，皇後娘娘緊急詔你來此，恰是因為她覺得你在宮規禮儀方面全無知覺，想要叫你在女院之中好好兒學學規儀，你須得認真學，才能不辜負皇後娘娘的殷切期待，可明白否？”
“臣女明白。”阿荷笑著說。
連她自己都詫異的輕柔語調，笑著屈腰福禮。
這一禮，任山正洪蓮怎麼個想挑刺，也挑不出刺兒來，於是，她又道：“罷了，再從幼班學你已經來不及了，我把你插到德班去，班中恰是與你一般十四五歲的大姑娘，你可願意？”
阿荷又道：“自然是願意的。”
洪蓮再看了她一眼，年約十六的大姑娘，骨纖肉勻，肌白膚麗，生的可真漂亮，勾人魂魄似的嬌美。
不過，無論她生的再怎麼漂亮，皇後娘娘不喜歡她，她就註定作不了太子妃嘍。
但是，這個退婚，皇後殷善是絕不會插手的，還得洪蓮自己來想辦法，不損皇家聲譽，亦不損太子聲譽的，給漂漂亮亮兒的，逼著陳家自動退了去。
阿荷揹著自己的包袱，這就準備往女院中最大的一班，德班去了。
而這德班之中，如今宿館讀書的，據說是整個大明一群最為驚才絕豔的貴家少女們。
阿荷於這炎熱如火的七月，清涼森幽，風景怡人的女院之中走著，掐了掐手指，腦仁兒其實疼的緊呢。
