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夜來，錦棠拿著這張據稱是京城來的，三百壇酒的大訂單，給自己煮了一壺青梅黃酒，便坐到了桌前。
北方少釀黃酒，因它度不夠烈，太溫和，性情粗狂的北方人，受不了那個淡味兒。
但於錦棠來說，這種淡而溫和的酒，不能醉人，還能叫她有種陶陶然的舒服勁兒，夜裡呷上兩盅兒，無論作什麼，腦子清明又舒適，躺到床上，還能睡個好覺。
這份訂單，初看也無甚，不過普普通通的一張訂單而已，填了貨品，交了訂金，約定好出酒時間，也就完了。
落款，是葛大順沓的她的私戳。
購酒方，寫的是薛才義。
這名字莫名的熟悉，不過錦棠想不起來究竟是何人。但想來，也不過是為黃愛蓮出頭的牆頭鳥而已。
黃酒味淡，青梅的酸恰能提黃酒的味兒，佐之清甜而香，一盅抿盡，錦棠也看完了訂單，無甚奇異之處，遂準備把這訂單收進匣子裡，然後便洗臉涮口，上床睡覺。
取匣子的片刻，訂單叫她袖子一帶，帶到了燈前，訂單捲起的瞬間，上面似乎有字跡忽隱忽現。
錦棠立刻把訂單撿起來，字跡又慢慢變淡，似要隱去。她往燈前一湊，字跡又浮現了。
果然，在訂單的下部，另有一行字：徜不能於八月十八日前交割三百壇酒，羅家酒肆，願以酒肆裡的老酒、酒槽、酒具，以及所有的地皮而抵，賠付損失。
黃愛蓮下的絆兒，就在這張訂單上。
隱在訂單上的字兒，她瞧不見，但等那薛才義到了，他會用獨特的方式叫字顯現，到時候，白紙黑字，就是證據。
而訂單一式兩份，葛大順又都壓上了羅家酒肆的戳兒，一併錦棠的私戳。今天已是十六，後天灌不出三百壇酒來，羅家酒肆，就得歸到薛才義手中去了。
將訂單壓下，錦棠望著窗外一輪飽滿金黃的明月看了片刻，閉眼想了半晌，從脖子上取下鑰匙，開了五鬥櫃，從裡面掏出幾枚銀錁子來，又從廚房裡撿了一盒點心，水果出來，裝了滿滿的一食盒，出了羅家酒肆。
月掛中天，河光轔轔，她先到後門上，於黑暗中靜靜站了許久，便見有個光頭的男人，一直在河畔踱著步子。
這是有人在監視酒肆了。
錦棠於是悄悄兒的，下了酒窖，從酒窖出砂的小門上出了酒肆，一路往渭河縣大衙奔去。
有錢能使鬼推磨，當然也能叫牢役們放錦棠進監牢。
把侄女送給傻弟弟姦汙，還弄出孩子來，又弄死孩子，這種重罪，任憑齊蜜能夠伸手遮天，也無法把齊梅從牢裡弄出來。
不過，齊梅有縣衙大牢裡有處單間兒，住著倒是頗舒適的。
三更半夜的，錦棠進了牢房，先斟了一盅青梅酒，再遞了一塊點心給齊梅，叫了一聲母親。
齊梅在牢裡呆了兩年，一開始還差點叫牢頭獄霸們給活吞了，直到後來陳淮安看不過去，上下打點，她才能有這單間住著，如今自然精神不好。
她一時沒認出錦棠來，揉了半天的眼睛，才道：“這竟是錦棠，我且問你，鄉試考過了否，我的嘉雨考的如何？”
齊梅身上揹著罪，若非陳杭的為國而殉，陳嘉利兄弟幾個的功名都要被革的。所以入獄之後她收斂了不少。
但她不肯吃酒，接過點心咬了一口，道：“酒這東西，黃湯餿水兒的，我不吃它。”
錦棠道：“我記得母親三番五次想要我的酒肆，您既不好酒，為何那般執著的想要我的酒肆？”
齊梅似乎不想說。
錦棠直接道：“是黃愛蓮吧，首輔黃啟良之女黃愛蓮，她讓你來買我家酒肆的？”
齊梅本也不過五十多歲的婦人，滿頭白發，仿如七十嫗，她躲閃了片刻，似乎還想抵賴來著。
錦棠斷然道：“你要實言以告，或者我會讓齊如意出面，到縣衙為你求請，把你早點放出去，徜若你還想耍心機，就老老實實，給我在牢裡待著。”
果然齊梅怕了，捧著塊點心，連連兒的點頭。
