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薛太後眉頭微皺：“永昌伯府連著送了兩位姑娘進宮，明面上說是給姜惠妃生的兩位公主做陪讀，但他們的心思能瞞得過我去？先前送進來的那位姑娘，已經做了太子良媛。這是劭兒看中了她，一定要她。左右只是個良媛而已，我也就隨得他去了。但永昌伯府還不知足，竟然又送了一位姑娘進宮來。”
頓了頓，面上笑意微顯：“不過這位姜三姑娘是個妙人，比先前的那個好，竟然懂的花草的事。我這盆風蘭，”
伸手指了指手邊炕桌，“她竟然能一眼看得出來這是什麼品種，還說的出它的習性。”
又說了這盆風蘭根莖有許多蛛絲一般的東西，姜清婉竟然知道如何治的事。
“就是不知道她的那個法子管不管用。再看吧。”
薛明誠知道自己的這個姑母平生最愛栽花種草，若這位姜姑娘在這件事上能投她的緣，將來的成就肯定不會比她那位做了太子良媛的姐姐差。
他手握著白瓷茶杯，唇角笑意淺淺。是很客套的那種微笑。
兩個人又說了幾句閑話，薛太後便說到了此次叫他過來的目的：“我聽人說，崔季陵近來不知因為何事，整個人看著消沉了不少，朝堂上的事插手的也少了。我和皇上的意思，就想趁著現在這個時機讓你的職位往上再進一步。前兒早朝過後，皇上叫了兵部尚書去禦書房說話，暗示他年紀已大，該退位讓賢了。昨兒兵部尚書想告老還鄉，致仕的奏章已經遞了上來，皇上很快就會應允，同時會下旨，由你來做兵部尚書。”
薛明誠知道薛太後和皇上這是想將統兵權和調兵權分離開。往後大都督府只有統兵權，而調兵權劃歸兵部，這樣便可成功的節制崔季陵手裡的兵權。只是......
“侄兒才剛入仕途，資歷尚淺，前期出任兵部左侍郎的時候朝中已有不少閑話，這次若出任兵部尚書，只怕朝中眾臣意見更大。”
朝中有些老臣，鬢發已然花白，但一輩子升遷很慢，臨到要致仕的時候都未必能做個三品的官。但他一入仕就是正三品的兵部左侍郎，而且上任才區區幾個月，就要出任兵部尚書。
這升遷的速度實在是太快了。
薛太後卻不以為意：“你是衛國公，世家子弟，我的親外甥，太子的親舅舅，豈是其他人所能比的？而且這事原就要快。若等崔季陵緩過神來，插手朝中官員升遷的事，這兵部尚書未必輪得到你來做。”
不得不說，崔季陵確實有這個能力。
薛明誠只得同意。兩個人又說起太子近來的課業來。
看得出來薛太後對此還是很滿意的。且太子大婚過後，還打算讓他慢慢的學會處理朝政上的事。
太子這邊形勢大好，四皇子那邊自然相形見絀。
崔華蘭雖然是中宮皇後，但後宮前朝並無一人可依靠。唯一能依靠的，也就只有兄長崔季陵了。
但自上次崔季陵過來質問過她姜清婉的事之後，近來無論她如何的叫人請他入宮，他從沒有來過一次。想請母親進宮，讓她回去對崔季陵曉以利害，動之以情，但遣出的內監回來說，侯府的侍衛說老太太身子不好，大夫說要靜養，不宜出外見人。
崔華蘭知道，這其實就是大哥不想讓她見母親。
無奈之下，就想到了孫映萱。
她雖然心中既鄙視又忌憚這個人，但不得不承認這個人是很聰明，也夠狠心的一個人，請她進宮來給她出個主意也好。但更好了，內監回來，說孫家也不知道怎麼回事，自孫父孫母死後，忽然一日被強盜洗劫了。孫家三姐弟蹤跡全無，現在是生是死都無人知曉。
崔華蘭一時真的是一籌莫展了。想來想去，也唯有厚著臉皮，親自寫了一份信，叫個內監送到靖寧侯府去，親手交給崔季陵。期盼他能看在兄妹情分，也看在他自己和崔家往後的前途上幫她一把。
但等內監到了靖寧侯府，卻被告知侯爺現在不在府中。至於去向，只說行色匆匆，並不知到底去哪裡。
崔季陵去了城外。
剛剛有一名隨同陳平一起去浙江餘姚的侍衛飛騎先行回來通報，說他們此行在浙江餘姚已經找到周夫人所說的孫姑姑，一路護送她安全回京，現在城外五十裡開外，約莫傍晚時分即可進京。侍衛長遣他先回來稟報大都督。
“是否找到夫人？”
這是崔季陵現在唯一所關心的事。也是自陳平去浙江餘姚後近一個月內他日夜憂心之事。
侍衛單膝跪地，頭低垂著，沒有說話。
崔季陵的一顆心直墜下去，原就蒼白的臉上一瞬間更是煞白如雪。
