殘陽如血。
秦時站在楓林深處，一襲黑衣幾乎與暮色融為一體。
他右手按在劍柄上，指節因用力而發白。
秋風掠過，捲起幾片紅葉，在他腳邊打著旋兒。
“你遲到了。”秦時開口，聲音冷得像冰。
樹後轉出一個佝僂身影，是個戴著斗笠的老者。
“秦大俠見諒，老朽腿腳不便，山路難行。”
秦時沒有轉身。
“我不喜歡等人。”
老者乾笑兩聲，從懷中掏出一個錦囊。
“這是定金，事成之後，另有重謝。”
秦時終於轉過頭來。
他的臉在暮色中顯得格外蒼白，一雙眼睛卻亮得驚人，像是黑暗中潛伏的野獸。
“你知道我的規矩。”
“自然，自然。”老者點頭如搗蒜，“老朽打聽過，秦大俠有三不殺：不殺婦孺，不殺清官，不殺義士。”
“說任務。”秦時打斷他。
老者嚥了口唾沫。
“這次不是殺人，是保護一個人。”
秦時眉頭微皺。
楓葉在他周圍飄落，一片紅葉擦過他的臉頰，留下一道細如髮絲的血痕。
他竟沒有躲開。
“我不接保護任務。”
“此人命在旦夕，只有秦大俠能救。”老者上前一步，錦囊在手中微微顫抖，“她是個盲女，名叫藍藍，住在城西廢棄的山神廟裡。”
秦時冷笑。
“江湖上保鏢多如牛毛，何必找我這個殺手？”
“因為要殺她的人，”老者壓低聲音，“是‘青龍會’。”
風突然停了。
一片楓葉懸在半空，彷彿時間凝固。
秦時的瞳孔收縮了一下。
“三天。”他終於開口，“我只保護她三天。”
老者如釋重負，將錦囊放在地上。
