黎明前的黑暗最為濃重。
丁小開與阿月藉著夜色的掩護，沿著荒僻小路向東北方疾行。
自從離開金陵，他們已經趕了一天一夜的路，身後不時出現的詭異動靜提醒著追兵的存在。
“休息一下吧。”丁小開扶住一棵老樹喘息，胸前的刀形印記隱隱作痛。
自從地牢脫險後，這印記就時不時傳來灼熱感，像是有什麼東西在呼喚它。
阿月靠在他身旁，臉色蒼白。
她手臂上的胎記同樣不安分，在面板下脈動著紅光。
“按照羊皮紙上的地圖，幽冥谷應該不遠了。”
丁小開取出水囊遞給她：“喝點水。你臉色很差。”
阿月接過水囊，突然身體一僵：“聽！”
遠處傳來細微的“沙沙”聲，像是許多腳拖過地面的動靜。
丁小開立刻警覺起來，短刀滑入掌心。
聲音越來越近，還夾雜著金屬碰撞的輕響。
“上樹！”丁小開低聲道。
兩人迅速爬上身旁的古樹，藉著茂密枝葉隱藏身形。
不多時，一隊人影出現在小路上——那是十幾個行走姿勢怪異的人，有的拖著一條腿，有的脖子歪向一邊，但都戴著銀手套，在月光下泛著冷光。
“屍體...”阿月捂住嘴，強忍噁心。
更令人毛骨悚然的是，這些屍體中確實有幾個穿著聽雨樓的服飾！
其中一具屍體突然停下，機械地轉動頭顱，渾濁的眼珠似乎看向他們藏身的方向。
丁小開屏住呼吸，感覺胸前印記的灼熱加劇。
那具屍體遲疑片刻，最終繼續跟隨隊伍前進。
直到聲音完全消失，兩人才敢喘口氣。
“是白無塵控制的。”丁小開聲音低沉，“他居然把聽雨樓的人也...”
阿月突然指向地面：“那具屍體掉了東西。”
兩人下樹檢視，發現是一封被折得很小的信箋。
丁小開小心翼翼地展開，藉著漸亮的天光閱讀。
信上是蕭聽雨熟悉的筆跡：
「言笑吾弟：近日身體每況愈下，恐不久於人世。月兒與小開已尋得劍譜線索，務必護其周全。若我有不測，聽雨樓託付於你。切記提防身邊人，拜月教滲透之深，恐超出想象...」
“舅舅病了？”阿月聲音顫抖，“他從不提起...”
丁小開皺眉：“莫言笑是蕭樓主最信任的副手，但這信的語氣...”
他翻到背面，發現有一行後來新增的小字：「又及：藥苦異常，似與往日不同，你親自煎熬否？」
兩人對視一眼，同時想到一個可怕的可能性。
“莫言笑在給舅舅下毒？”阿月攥緊拳頭，“二十年...他潛伏了二十年！”
