夕陽西沉，將三人的影子拉得很長。
離開拜月教聖壇已經半日，丁小開、阿月和碧杖仙翁在一處山坳中暫時歇腳。
老乞丐生起篝火，從懷中掏出幾個乾硬的饅頭，串在樹枝上烤著。
丁小開檢查著從聽雨樓帶出來的烏木匣子，裡面的羊皮紙殘頁完好無損。
阿月坐在一旁，無意識地摩挲著手臂上的胎記——自從接觸了那張從蕭遠身上取下的名冊後，胎記就開始隱隱發熱，表面浮現出極淡的紅色紋路。
“師父，”丁小開打破沉默，“現在能告訴我們真相了嗎？”
碧杖仙翁翻動著饅頭，火光在他皺紋縱橫的臉上跳動：“急什麼，先填飽肚子。”
阿月輕聲道：“前輩，那名冊上說我母親是守護者…可舅舅從未提起過。”
老乞丐的手停頓了一下：“蕭聽雨不知道。你母親…柳如煙是七位守護者中最神秘的一位。”
“柳如煙？”丁小開敏銳地捕捉到這個姓氏，“與金陵柳家有關？”
碧杖仙翁長嘆一聲，將烤好的饅頭分給兩人：“事到如今，也該讓你們知道了。”
他盤腿坐下，目光投向跳動的火焰，“三十年前，武林盟主蕭天放發現有人暗中收集各派隱秘，意圖操控武林。他將證據整理成冊，就是後來被稱為《幽冥劍譜》的密檔。”
阿月咬了一口饅頭：“為什麼叫劍譜？”
“掩人耳目罷了。”老乞丐搖頭，“蕭天放將密檔分成七份，交給七位可信的高手保管，約定除非武林面臨大劫，否則絕不拼合。你母親柳如煙是其中一位，她保管的是關於江南各派的秘聞。”
丁小開皺眉：“那其他守護者呢？”
“除了已知的丐幫洪七指、峨眉靜心師太和你師父碧杖仙翁，”阿月回憶著羊皮紙上的內容，“還有我父親…蕭天放本人，以及丁默。”
丁小開猛地抬頭：“丁默？與我同名？”
碧杖仙翁深深看了他一眼：“不是同名。丁默是你父親。”
篝火噼啪作響，丁小開如遭雷擊。
他從小跟著老乞丐長大，對自己的身世一無所知，只當是個被拋棄的孤兒。
“我…父親？”他聲音乾澀，“他是怎麼死的？”
“與蕭天放同一天遇害。”碧杖仙翁眼中閃過痛楚，“七位守護者中出了叛徒，為了獨佔劍譜，設計殺害了蕭天放和你父親。你母親柳如煙察覺危險，將剛出生的你託付給我，自己引開追兵…再也沒回來。”
阿月捂住嘴：“那我母親…”
“柳如煙逃到了聽雨樓，與蕭聽雨的弟弟蕭風相愛，生下了你和蕭遠。”老乞丐看向阿月，“但她始終沒忘記守護者的職責。蕭遠五歲時，她離開聽雨樓去追查叛徒下落…從此杳無音信。”
丁小開握緊拳頭：“叛徒是誰？”
碧杖仙翁搖頭：“不確定。可能是活著的守護者之一，也可能是他們的傳人。”
他頓了頓，“這也是我一直在追查的。”
阿月突然撩起袖子，露出手臂上的胎記：“前輩，這個…自從碰到那名冊後就一直在發熱。”
火光下，原本淡粉色的胎記已經變成暗紅色，紋路更加清晰，隱約可見幾個古怪的符號。
碧杖仙翁面色一變：“守護印記！”
他急忙從懷中取出一個小瓶，倒出些青色粉末撒在胎記上，“果然開始覺醒了…”
“什麼意思？”阿月緊張地問。
“七位守護者的血脈中都有特殊印記，平時隱而不顯，只有接觸劍譜相關物品時才會啟用。”老乞丐解釋道，“你母親的血脈在你身上延續了。”
丁小開下意識摸了摸自己胸口。
阿月注意到他的動作：“你也有？”
“我…”丁小開猶豫了一下，解開衣襟，露出左胸上方一個淡青色的印記，形狀如刀，“從小就有，師父說是胎記。”
碧杖仙翁點頭：“你父親丁默的守護印記就是刀形。”
