秋近，夜風透涼。
主僕二人捱得緊實，互相依靠取暖，走這一程子路。琳琅挽著錦素，默不作聲一路靜靜地走，仿似在醞釀一個極大的決定。
秋風追趕著腳步，催促她們疾步回去。進了房門後，琳琅匆匆坐定在菱花妝臺前，在梳妝盒裡翻找，錦素怕她壞了眼睛，忙說道：“大小姐，仔細眼睛，等我去點個燈。”
琳琅沾了沾胭脂，在隨身的雙蝶戲花絲巾上寫了一行字。她轉身朝錦素招了招手，闃然四下，唯有一雙晶晶亮亮的桃花眼惹人憐愛，朦朧的月色沒有出賣她的羞澀。“錦素，你功夫好，幫我個忙。”
錦素笑得溫柔，“你說。”
琳琅故作深沉，臉上怕繃不住笑色，不敢直面錦素。“替我送個信。”錦素哦了聲，接過琳琅手中的絲巾放在袖管裡，走到床榻畔替她鋪床。“你不問我給誰送信麼？不會送錯麼？”
“還能有誰。”錦素掖平枕巾，頭也不回，“統領神策十二營那位。”
琳琅從心而為，踏出了第一步，錦素百感交集，為琳琅能解放自己的心結而開心，但是琳琅與紀忘川情緣不斷，將來她們要對付紀忘川，必定傷了琳琅的心。
朝霞流雲，天空映成了黃橙橙的天幕，飛鳥成群結隊，大雁南歸，一會兒排成一字，一會兒排成人字，天空彷彿一副流動的卷軸，令人目不暇接它的瑰麗。
手指沾染上胭脂，在雙蝶戲花絲巾上寫下了今日之約。
桃花林裡，未申之交，不見不散。
琳琅靠在花果已逝的桃花樹下，看著日影漸漸西沉。她揪心地扯著一根花枝，費了九牛二虎之力，託辭去綢緞莊量體裁衣才能出門，面對陳其玫的百般不信任，她也只能收起自尊心，任人踐踏。
枝幹上的稜角硌得生疼，欲哭無淚。她怕遲到害他久等，大清晨就出門乘馬車往桃花林裡趕，足足等了兩個時辰。桃花林裡談情說愛的青年男女來來去去，只有她形單影只，孤影自傷。
他還在生氣麼，決定一刀兩斷了，說過那麼多言不由衷的狠話，他都當真了吧。
琳琅失落地垂頭，若是等到日落黃昏還不見人來，她也知道了他的答案。有人輕撫著他的肩膀，琳琅惶駭的抬頭，撫摸的手掌心濕膩膩的，周身發散著濃烈的薰香。
琳琅倏然花容失色，佯裝淡定，問道：“國舅爺，您怎麼來了？”
王世敬收起骨扇往方塊白玉腰帶一插，長揖笑道：“我怎麼能讓美人獨自等待，琳琅，在下來遲了，還望你莫要見氣。”
琳琅一手扶穩樹杆，起身欲走。“國舅爺，這是哪裡話，琳琅出來得久，怕是爹孃記掛，不打擾您的雅興，就此作別。”
王世敬好不容易跟蹤了琳琅的下落，三言兩語哪裡足夠打發他？凡是他看中的女子，總要想方設法弄到手。“我已經去府上下了聘書，按說琳琅已經算是我半個妻子，怎麼還這般生分，見到未婚夫非但不存情義，還急吼吼地要走，這是哪門子道理。”
琳琅向來好相與，卻不是好欺負，話頭纏繞起來，她也是針鋒相對急脾氣。“三書六禮未過半，何來半成夫妻的說法。”
西邊半路晚霞，桃花林一側綠野之上，竟然只有她與王世敬二人獨處，不禁後悔先前讓錦素去逛攤面，這大姑娘逛街跟肉包子打狗似的，一去不回。
王世敬毛手毛腳地想摸一摸嫩滑的小臉，琳琅趔趄後退，直到退到河邊，繡花鞋沾了河畔的淤泥，從腳底開始透上來的心涼。
