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看到老秦這張極有說服力的臉，琳琅深感羞愧。“是琳琅回來晚了，讓您受苦了。那姑娘瘋了，完全不讓人近身，根本診不出個所以然來，還望另請高明！”
任琳琅百般挽留，老秦還是轉身就走。錦素在房內繼續罵罵咧咧不消停，各種謾罵充斥耳膜，間或有東西碎了一地。
琳琅剛一跨進門內，只見一張杌子橫著飛過來，幸虧琳琅眼疾身快朝後一靠才躲過腦漿迸裂的悲劇下場。
“琳琅……”錦素快步跑過來，內疚不已。“我不是故意的，我當那臭男人躲在門口，他想對我不軌，男人都想對我不軌！”
錦素又哭又嚷，眼淚鼻涕齊齊上陣，七情上面哭得慘烈又委屈。她扯著琳琅不停哭訴。“大小姐，我醒過來看不見你，害怕急了，那個臭男人趁你不在，就推門而入，想對我……對我不軌！”她抱緊雙臂，跺著腳，哆哆嗦嗦地顫抖成了篩糠狀。“我怕……怕你會不要我，怕那些臭男人不放過我……”
琳琅聽了深感內疚，要不是她回來晚了，錦素不至於再被刺激，老秦也不至於再受皮肉之苦。她拖著錦素的手，安撫道：“錦素姐，你別怕，我不會離開你。眼下我在懷化大將軍府上當差，你跟著我過，我能有口飯吃，總也短不了你的。”
“大小姐……”錦素泣不成聲，又嗚嗚作哭。
琳琅掏出手巾替她拭淚，說道：“錦素姐，使不得，別大小姐前大小姐後的叫了，直喚我名字就好，月海山莊一案，至今都無頭緒，不曉得是仇家尋仇還是被人暗殺，咱們能活下去已經是萬幸，萬不可再暴露身份。”
錦素揚起濕潤的眼眸看琳琅，此時的眼神清爽不渾，忍者啜泣點了點頭。“小姐……你叫我錦素就好，我管你叫琳琅。”
“好。”琳琅拉錦素走到桌旁，拖出兩張杌子各自坐下。“我瞧你見我的時候都挺好，怎麼單單見到老秦就發狂，你怕男人？”
錦素又瑟縮成團，雙臂打哆嗦，嗯了聲，眼淚又簌簌落下。
琳琅見她這副可憐相，自知錦素怕是諱疾忌醫，況且老秦再是年紀老朽，畢竟也是個男人。“大將軍把你那糟汙的地方救出來，你身上怕是有不妥，若不讓老秦診治，我擔心會延誤病情。”
錦素擔憂地看琳琅，有點小心翼翼看琳琅臉色的況味。“能……能不能找個女大夫？”
琳琅轉念一想，錦素怕男人近身，況且女科裡的毛病找個女大夫更為妥帖些，便點頭應承下來。“等會了福州城，我再求求大將軍，只是素來行醫的男子居多，要找個女大夫恐怕要費些功夫。”
醒來不見琳琅，錦素哭得滿臉髒汙，琳琅於心不忍，走去洗臉架子上端水盆。“我去給你打盆溫水，洗把臉，別再胡思亂想了，這兒沒有壞人，那些害你的人全部葬身海底了。”
錦素抓著琳琅的手，可憐兮兮搖著頭。“琳琅，昨兒你去哪了？”
琳琅支支吾吾地說不出口，又說了遍。“我去打盆水，讓廚子準備點吃食，你寬心在這裡住下。等大艦靠了岸，咱們再找大夫。”
錦素似懂非懂地點頭，看清麗雅人的背影閃身出門。
琳琅靠在門外扶欄旁，望著盤旋而上的樓梯，留神聽著樓梯上的動靜，偶爾灌入一些呼呼的風聲，跫音未響，老爺應該是入了清夢，然後發自內心地笑了下。
五牙大艦周身沉穩，行速迅捷，站在甲板上，迎著海上的日出和日落，日子就在海風、海浪、海天一色的瑰麗光影中愉快地過度。
海風拂過清雅的面容，恍如流逝的晚霞落在人間最後的倩影，有些落寞蕭條又極致迷情的視覺。紀忘川望著一望無垠的海面，說道：“明晨寅時三刻，就會到福州碼頭。”
琳琅悵然所失地哦了聲，留戀著這艘五牙大艦上的日子，她隨他出徵，看他運籌帷幄，意氣風發，她看他贏下了漂亮的大戰，看他臉上神采飛揚的姿容，這都是她獨佔的風景。五牙大艦如同嘉樹滿庭芳一樣，一方園囿，擁有屬於兩個人的美好回憶。
懷化大將軍用兵如神，全殲倭寇的戰績早已透過信鴿傳到了廟堂之上，一旦踏上了福州城碼頭的土地上，離班師回朝的日子也就屈指可數。
琳琅不想回長安，即便心裡曉得回長安是必然之舉。回到長安，一切繼續按部就班，老爺上朝、應酬、娶妻、生子……這些人生慣常的軌跡，總有一天會撲面而來，尋常人沒有能力去抗爭，這是社會倫常，哪裡容得她去反對。
琳琅問：“老爺，咱們要回長安了嗎？”
“朝廷一旦頒令回朝，就是要回去的日子。”紀忘川故作輕松地看琳琅，笑道，“朝廷行事一向遲緩，估摸著尚有一兩個月可以空閑，正好帶你去各處賞玩賞玩。”
琳琅聽出這是安慰之語，但擋不住竊喜。“說定了？”
“定了。”紀忘川之言，又何嘗不是心中所想。廟堂權勢之爭，並非他心中的執念，如今四海初平，攜摯愛同遊，才是暢然樂事。
琳琅伸出小拇指擱在紀忘川眼皮底下。“咱們拉鈎。”
紀忘川瞥了眼，問道：“你這是不信我？”
“我要蓋個章，才信。”
紀忘川不懂女兒家的小心思，琳琅執起他的手，摸出小拇指與自己的小拇指相扣，再翹起大拇指合在一起。“嗯，老爺，蓋章定論了，您耍賴就是小狗崽。”
紀忘川佯裝慍怒道：“誰把你膽子養肥的？跟老爺說話，沒大沒小了。”
兩人談笑間，甲板上巡邏列隊經過，立刻不約而同地斂容正襟，神色坦蕩目視前方。列隊領頭兵向紀忘川行軍禮，紀忘川抬手一揮示意免去。待他們走後，兩人長舒了口氣，相視而笑。畢竟在戰艦上，被人發現懷化大將軍隨身近侍是個女子，必定落人口實。
