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薄霜凝在枯草上，馬蹄踏過，發出沙沙的聲響，一襲紫衣高騎於馬背上，止於屋前，踟躕了半晌後，人才跳下了馬背，推門而入院內，見葡萄藤上的殘葉均已枯黃，又踏入內室間，內室裡似乎還殘留著主人離開時匆忙急促的模樣。
纖指伸出，將一本隨意擱在床榻上的書卷拿起，拍掉書捲上薄薄的一層細灰，又苦笑了一聲：“生當複來歸，死當長相思……謝檀，你可知你此遭回去，恐怕真是兇多吉少了……”
身後一侍從進前拱手道：“回公主，依我們的推算，謝檀和肖儀如今大概已近汴梁了。皇上那邊的意思，是想趁南平邊塞軍隊虛空之時，由您領軍南下直搗……”
“你先出去。”
耶律步煙囑退了旁人，獨一人留在屋內，又在床榻邊坐下，看著另有幾卷兵書在側，忍不住隨手取了一本而翻開，苦嘆一聲。
大遼政變，太上皇耶律欽業被軟禁在宮內，一向不被眾人所看好的愚鈍皇子耶律興德登基稱帝，卻不想一夜間盡改從前的脾性，躬勤政事，厲兵秣馬，意圖南擴，耶律步煙才意識到自己過往原來都被暗暗當了槍使，不知不覺中被推到了與耶律文叡正面相鬥之中，換來了耶律興德坐收漁翁之利的結果。
好在自己與耶律興德是同父同母的親兄妹，又及時表了衷心，耶律興德便又將自己派到了這邊塞關卡的摩訶鎮。
而南平即將迎來一場兵變之事，謝檀在依旨卸任的頭一天詐死，令肖儀得以帶走兵馬，而如今他未有軍符在手，又擅自策軍入汴梁，簡直就是主動去送死。
且不說肖衍會不會怪罪謝檀軍中之事，單是百裡春晴一人，就足以令肖衍震怒而禍及性命。
耶律步煙抬頭看了看這房內四壁，又環顧了一下謝檀和百裡春晴未能帶走的私人物件，緩緩起身出了房門，對一直怯懦懦彎腰等在門外的蕭關囑道：“這屋子，你務必好生打理保護，直到他們兩人歸來……你若是老死了，就由你的兒孫來守著，代代相傳……此屋的一切花銷和你全家的用度，我會囑人一筆送來，但若有半分錯漏，我也會拿你全家人頭！”
蕭關急跪下來應是，又哆哆嗦嗦地說道：“公主要求，蕭某定然牢記於心，只是我兩個兒子都在軍中，若我死了……”
耶律步煙朝旁侍從使了個眼色：“記下名字，免了兵役。”
“多謝公主！多謝公主！謝將軍的宅子，我們全家自當生生世世都好好護著，直到將軍和夫人回來！”蕭關喜極，連連磕頭。
上京臨潢府，宮城之內不停傳來一人撕心裂肺的呼叫聲，耶律興德指尖一聲聲地敲打著桌面，發出“噠噠噠”的聲音，直至肖懷亦帶了宮人入到殿內，耶律興德才悄然抬起了頭，一臉橫肉，擠出一絲清冷的笑。
“你對你父親做了什麼？”肖懷亦一步一步走近，雙目通紅。
耶律興德低眉，語氣清淡：“昨夜他的心腹想刺殺朕，朕不過是以其人之道還治其人之身罷了……”
肖懷亦臉色煞白，喃喃才出口：“他可是你的親生父親……”
“他並非一個好父親，”耶律興德複又敲著桌面，“他三宮六院，後妃成群，母親難道不恨他？”
肖懷亦一時語塞，止住了腳步。
而耶律興德則站起身來，遙遙瞰視著肖懷亦：“母親一直想回汴梁去看看，身為兒子，自當盡這一份孝道，兒子自小聽母親說起汴梁，對那裡的風貌人情亦是十分感興趣……”
說著，又朝一旁宮人使了眼色：“太後累了，送太後回去休息。”
肖懷亦不住罵了幾句，而耶律興德始終面不改色，直至肖懷亦的聲音已消失在了殿外，近側臣子才低著頭貼近，聽耶律興德沉聲囑咐道：“盡快派人去往瓊州，肖佑禍心已起，我們推波助瀾一番，正是南北夾擊南平的好機會……”
瓊州偏遠，日夜兼程長途跋涉之下，身子已不堪其負。飛光半靠在一棵樹幹上，閉著雙眼，大口喘著氣，衣衫有些襤褸。
好不容易晃過了神兒，迎著撲面而來的腥辣海風和灼熱日光，向漁家打聽著租借漁船之事，才知這些日子漁船被肖佑借了不少，難得有船得空閑而渡海。
飛光心下揣摩著自己從汴梁出來的時日也不短了，生怕是皇城之中生變，而自己未能如約為肖儀打點好一些一切事務，不知是不是當折返回汴梁了。
滄海荒茫，碣石激蕩起白浪。
見有看似宮人的男子拖了漁船走過海岸，飛光頓了頓神兒，急忙又上前詢問，卻沒想那人氣急敗壞地說道：“沒有沒有！滾一邊去！”
“在下……”飛光凝住了脾氣，“是要登島送信給五皇子殿下的，事出緊急，還請……”
“給殿下送信？”男子收斂了方才一臉的不耐煩，對飛光略微客氣了一些，“敢問您是哪個宮裡的？”
“是一位名為夏侯公的人囑我來此的。”飛光思量了一下，還是未將肖儀的名號報上。
