子賢嚇得閉上眼，再聽到耳邊的聲響停止，惶恐地眯著眼睛，見那女子已經沒了氣息，眼睛依舊瞪得老大。
皇後蹙眉，用手帕掩了掩口鼻，又向錦文瞥了一下。
錦文站出半步，對著身後跟隨而來的眾人命道：“永巷中所有人……皆割舌！”
“母後不可！”肖衍直直地沖到皇後跟前，跪下身來，“是孩兒一時好奇來了此處，她們都是無辜的，被罰在此已經十分可憐了，何必再割了她們的舌頭……”
皇後低頭看著肖衍，緩緩道：“宮中常傳各種鬼怪之事，多是從這永巷中傳出。你父皇最恨誰亂嚼舌根了，如今他又病重，更是聽不得這些閑言碎語。而本宮不過是小懲大誡，斷了這些風言風語的根源，還皇城一片清淨……”
又輕撫了一下肖衍的臉，柔聲道：“皇子來此地已是十分不妥，衍兒還是先回去歇息吧。”
說罷，又由錦文扶住了手，帶著眾人離去。
片刻，永巷之中揚起了一陣血腥味，肖衍自知此時自己也阻止不了皇後的懿旨，又不想再聽到那些悽烈的哭叫聲，只得帶著子賢也匆匆離去。
再回首望向永巷時，悽然一聲：“子賢，若我能承繼大統，定要大赦天下，尤其是要放了這永巷中的女子……”
“是。”子賢也應著，又抬眼看著肖衍咬緊了唇，臉色青白。
想來縱使這位二皇子殿下如今再如何小心設計算謀著一切，大約心底還是存了幾分不曾改變的善意吧……
“娘娘，如此恐怕還是不行，”錦文扶住皇後，走在通往正陽殿的夾道上，“殿下要的那個嫚兒也是從永巷中出去的，如今她雖然是神志不清了，但誰知道她有沒有在永巷中見過百裡春晴，只怕是若哪日突然病好，那就糟糕了……”
皇後眉角也蹙上了擔憂：“可本宮已將嫚兒賜給了衍兒……這，可要如何才能割掉她的舌頭呢？在衍兒那裡，硬來恐怕是不成的。”
雖然如今面上仍是母慈子孝的模樣，但其下早已感到了暗流翻滾。肖衍表面上對自己是畢恭畢敬，但也在私下裡不斷以張其樂為跳板來拉攏張秀，又一直囑皇城司緊盯著肖玉和肖儀，或早已不是那心思單純之人了。
原以為改變肖衍很難，卻沒想當他有心生變時，要把控他竟會顯得無力，而自己更是有把柄在他手中，此時是萬萬不敢輕舉妄動，更不敢出面阻擾，否則只可能魚死網破……
“如此，明的不成硬的不成，就來暗的軟的吧，”錦文低聲道，“這些日子，殿下囑了太醫院每日都給嫚兒送藥療治，我們只需暗中讓人在那藥中加一味便可，先失聲，再喪命……”
“對……”皇後寬慰地笑了笑，而又想到一事，急問，“這個嫚兒識字嗎？會寫字嗎？”
“娘娘放心，嫚兒在入正陽殿前奴婢就試過了，大字不識一個。若是娘娘還擔心的話，也不如立即永絕後患？”錦文陰沉著臉，提議道。
“此事還得從長計議，慢慢來……畢竟是衍兒要去的人，還不能在這個節骨眼兒上動手……如此，囑太醫院傅太醫以後專司嫚兒的病，讓她慢慢地死，也讓衍兒無從懷疑。”
正是說著，卻瞥見肖汝寧提著裙角，慌慌張張地從前方跑過，正是向著東宮方向而去。
“這個公主，越發沒收拾了！”皇後叱了一聲，沒好氣地翻個白眼，“虧得皇帝還喜歡她，不過也是仗著她母妃還有點姿色罷了……”
“後宮之中，論誰還能比皇後國色呢，”錦文急言，“說起來，皇帝這病重，一切事宜得盡快才可了。”
“是……”皇後垂目，“得先讓皇帝立個囑子，讓衍兒永遠無法知道百裡春晴的下落，查也查不出來！”
肖汝寧匆匆到了東宮跟前，見肖儀跪於殿前，而飛光也站在一旁，替肖儀撐傘避過灼熱日光，落下一片陰霾在肖儀臉上，而他整個人卻是露在日下，汗流浹背。
飛光聽見肖汝寧腳步聲，不住抬眼，卻是不屑地又埋下了頭，雙目落在肖儀身上，流光落華。
“飛光，來幫我做點事吧？”肖汝寧放慢腳步，笑吟吟地看著飛光。
飛光漠然以對。
“你居然無視我！”肖汝寧不悅，一步上前將飛光手中的傘奪過，在飛光一時錯愕的目光中，又將那傘摔到一邊。
頭頂本有的一片清涼沒了，肖儀不住眯了眯眼，長跪之下，眼前有些迷糊昏暗。
而飛光急俯身扶了扶肖儀，確認肖儀暫且無礙之後，才怒瞪上了肖汝寧：“公主三番兩次地找麻煩，究竟是想做什麼！”
“沒什麼，就是不喜歡你這樣的人，”肖汝寧抱著雙手，冷冷直面飛光而道，“前次我才好心地告誡你別表現得太明顯，可你如今竟還跑到東宮前給四哥撐傘，真不怕旁人不知你的小心思？我天家之下，皇子身旁，怎可容你這樣一個人存在？”
“汝寧！”肖儀終於也忍不住，開口阻道。
“罷了，當我沒看見得了，”肖汝寧抬眼看了看東宮緊閉著的大門，又瞥了飛光一眼，“好自為之吧你！”
