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子賢的傷勢已好了大半，行動順當了許多，本應心情愉快，但卻是越發不明白為何這段時日以來，肖衍與張其樂走得親近了許多，心中對張其樂此前傷了自己的事更是記恨上心，更是不住替百裡春晴有些不值，於是肖衍交代做的事情也開始有些散漫，正懶洋洋地靠在門廊上逗著一隻皇後新送來的鸚鵡，斜眼見肖衍從屋內走了出來，只微微站直了身子，向著肖衍道：“殿下又去找張家小姐嗎？”
肖衍聽出子賢語氣中的不滿，卻也不願辯解什麼，只點點頭：“今日其樂生辰，我去宰相府祝壽，你可要與我一道？”
“不去！”子賢生硬地回了一句，又似乎覺得自己語氣不妥，再低聲嘟囔了一句，“眼不見心不煩……”
“不去也罷，”肖衍嘴角一抹淡笑，“前些日子你提及你的同鄉嫚兒，母後已應允了，今日便會讓錦文姑姑接她出永巷。你若無事，便為她置備點用品，她今後便留在這裡了。”
“真的嗎？”子賢一下子終於覺得心中開闊了許多，卻又不住想起肖衍向皇後提及嫚兒時所說的話，心中又添了堵，小心試探問道，“殿下是真的想要納了嫚兒？”
肖衍未答，已徑直離開。
子賢心中又是鬱郁不已，卻也是無可奈何，只能去找監事的太監拿來了一些女子用度的物件，再囑人收拾打掃出來一間廂房，自己親自鋪整了被褥，掛了床幔，再點了薰香，仔仔細細地檢查了一番，才頗有些心滿意足地拍了拍手，擦掉額上的汗。
望著這一間遠遠超出宮女規制的房間，子賢又不住暗暗嘆了口氣，自語道：“真是的，我又與殿下置什麼氣呢……夫人也已走了一年有餘了，怎麼說來，殿下他已經做得夠好了，總不至於真的要他為她而孤苦一生吧？”
又將那床幔再整理了一下，呆呆地看了好一陣子，才自言道：“至於嫚兒……嫚兒若真能與殿下在一起，那也是她的福氣……我能給她的實在太少，怎比得上當朝皇子呢……”
才說著話，聽到外面一陣吵吵嚷嚷的聲音，便看到錦文率著一群人走進了院內，兩個宮女一左一右地扶著嫚兒。
嫚兒身上有一股若有似無的藥味，發飾衣著看起來應是重新整理過的，眼眸中沒有光，比印象裡要渙散空濛了許多，暗而無神，無悲無喜，彷彿對周遭的一切都沒有了感知，更已經不識得了自己。
子賢慌亂地上前，對錦文鞠躬致謝後，才不住問道：“這……這怎麼搞的啊？為何會弄成這樣？”
“在永巷待久了，沒死就不錯了，還求她如常人般正常？”錦文冷笑地反問了一句，“要不是二皇子殿下指名道姓地要她，她恐怕早已死在永巷裡了！如今皇後娘娘也不好拂了殿下的意，便先送來唄，若是殿下不喜歡了，再將她送回去。”
說著，瞥了那兩個扶著嫚兒的宮女一眼，對子賢道：“殿下這裡也沒有宮女，舒語和印嵐就留在這裡照顧嫚兒，隨便照料殿下的起居吧。”
叫舒語和印嵐的宮女客氣地朝子賢福身，子賢也忙回禮。
錦文帶人離開後，子賢便引著舒語和印嵐而往嫚兒房間。
嫚兒呆呆地坐在床榻上，目光也不知落在何處，整個人都恍恍惚惚宛如夢寐，子賢心中忍不住一陣揪疼，又見嫚兒唇上幹裂，便囑舒語去倒茶水，又問印嵐道：“怎麼就會這樣呢？”
“不知，我倆也是剛剛才接上嫚兒，聽說是在永巷中被人欺負得緊，但她性子也是剛毅得很，任人如何欺負都不肯低頭，”印嵐蹙著眉頭，“聽說她前些日子被欺負時，還不小心用木棍打死了一個人，這才一下子變得精神失常的。”
“打死人？”子賢心頭一跳，突然想起曾與肖衍路經永巷時所見到的那屍首，脫口而出道，“是打死了那個宋貞韻嗎？”
“你知道她啊？”印嵐也大吃一驚。
“碰巧，碰巧知道……”子賢大口地喘著氣，又憐惜地望著嫚兒，咬牙罵道，“其實那個宋貞韻過去便是那般自命不凡盛氣淩人的模樣，自以為她爹是個四品朝官，簡直是要目空一切了！沒想到被送進永巷後居然還是這個樣，也真是死有餘辜！”
“宋……貞……韻……”嫚兒突然開了口，一字一字地緩緩吐出這幾個字，猛然站起身來，一把推開剛捧了茶水進屋的舒語，尖叫著往屋外沖出去。
子賢頓時汗毛倒立，也顧不得跌倒在地上的舒語，自顧自地追了嫚兒出去。
嫚兒不識肖衍寢殿的道路，失聲尖叫著四處碰壁，發髻也散亂了下來，瘋了一般地趴在牆上亂抓，指尖開始流血。
子賢沖上前去一把死死地抱住嫚兒，舒語和印嵐也才從屋內沖了出來，與子賢一道牢牢地抓住嫚兒。
嫚兒手上用足了力，四下推攘，下手完全不知輕重，幾人臉上都被抓出了血印，卻也都不敢放開手，只能忍住疼痛，等著嫚兒獨自耗盡了力氣，身子慢慢軟了下來，整個人才滿臉淚痕地跪坐在地面，掩面而低聲哭泣起來。
