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元祀趕到驪山行宮，先沐浴更衣後再來到飛霜殿。見到寢殿裡留著的那盞宮燈和側睡在貴妃榻上的柳芝蘭，他煩躁的心情彷彿得到撫慰，迅速安寧下來。
不遠處的地上掉了什麼東西，元祀撿起來一看，原來是一本書名叫《紅緣記》的話本，隨手一翻，果然又是老套的英雄救美、以身相許的故事。他無奈地搖搖頭，把話本放好後，俯身抱起心愛的小娘子放在床榻上。
盡管他的動作再輕，還是吵醒了淺眠的柳芝蘭。她警惕地睜開雙眼，發現是那個熟悉溫暖的懷抱後，又迷濛地閉上眼。
“你今日回來的這麼晚，可是有什麼事耽誤了？”柳芝蘭擔心地問，慵懶地在床上伸了個懶腰，露出一截白的發亮的腰肢。
元祀雙眼閃爍，轉身褪去衣裳，迅速爬上床榻把柳芝蘭抱在懷裡，沙啞著聲回答：“沒什麼事，你等久了吧？下次早些休息別等我了，熬壞了身子我心疼。”
柳芝蘭在他的懷裡調整了下位置，貼在他的胸口聽著沉穩的心跳聲，又陷入了沉睡，元祀摟住她，在她眼睛上落下一記輕吻，視線掃過寢殿角落裡站著的兩個身影，然後嗅著心愛的小娘子清淺的發香閉上了眼睛。
角落裡兩個黑影，手執彤管，飛速在紙上記下：元朔十三年夏，五月十二日夜，帝留宿驪山行宮柳美人處，未幸之。記完，兩人站立在飛霜殿一角，紋絲不動仿若銅像。
早晨，柳芝蘭少見的清醒過來，看見元祀已經起身，她歪著腦袋看著他，想了想還是爬起來替他拿過衣裳，想伺候他穿衣。元祀看著小娘子睡意朦朧的樣子，心裡一股暖意流過。既不捨得她早起，又不捨得與她之間的溫情相處，最終還是摟著她的腰，親在她眼眸上，讓人回去補覺去了。
柳芝蘭不忍拂他的好意，順勢躺回床榻上，撐著腦袋看他。惹得元祀又過來，大手用力揉揉她的腦袋，接著加快速度搞定一切，最後兩人黏黏糊糊地道了別，元祀才快馬加鞭趕回皇宮。
元祀就這樣皇宮、驪山行宮兩頭跑，整個人都消瘦了不少。然而有人把他的清減看成了縱欲過度，每每早朝後白發蒼蒼的諫議大夫都要來上一通親賢臣、遠女色的逆耳忠言。不過元祀都好心情地應下，轉眼夜裡仍然積極爬床，美人在懷。
因為元祀每次都是從程才人的歸真院私下離開的，如此連續大半個月，在不知情的人眼裡就是程才人盛寵在握，志得意滿了，畢竟名義上皇帝每夜都在程才人的住處。
所以這段時間以來，程太後的心情也舒坦了許多，心想皇帝終究還是聽她的。因此她經常設宴，叫皇帝與程家的宮妃們加深感情。偶爾她也想過要去查查彤史記錄，沒想到往往都會被其他事情絆住手腳。程太後覺得自己派了心腹一直盯著，出不了什麼大的差錯，於是轉眼就忘記這事，只顧著高興去了。
如此盛寵拳拳一個月後，程才人順理成章地接到了聖旨，晉封程琳琅為正三品美人，賜住凝陰閣。
按先帝朝舊制，皇帝後宮設有一後，貴、淑、德、賢四妃為三夫人，昭儀、昭媛等九嬪，婕妤、美人、才人共二十七世婦，另有八十一禦妻等。
等到元祀繼位後，禮部提出，皇後之下立四妃，法帝嚳也。
因後妃有四星，一為皇後。既有正後，複立四妃，非典法也。經過商量探討之後，決定在皇後之下，設立惠妃、麗妃、華妃三妃，以代三夫人，為正一品；又置淑、德、賢、順、婉、芳六儀，為正二品；美人四人，為正三品；四品才人、五品寶林、六品禦女各九人，合稱二十七世婦。
由此可見，正三品美人在後宮諸妃中也算高位，要是擱在先帝朝，三品美人已是許多人一生難以企及的高位了。只是如今後宮妃子多是皇帝做王爺時的姬妾，入宮時間長，資歷久，位分高。除了一個程家庶女是三品美人外，其他的都是正二品以上的妃子。比較之下程琳琅這個美人之位並不能算很高，不過說到底晉封終究是喜事一樁，程琳琅新搬到凝陰閣後就擺了一桌宴席，請後宮諸妃子來歡聚。各宮妃心裡覺得程琳琅行事太張揚，但表面上都親親密密地攜了禮物來凝陰閣賀喜。
程麗妃因為照顧侄女的關系，帶著賀禮來赴宴，鹹池殿的周華妃因事不得空就命大宮女帶來重禮，孫淑儀和王順儀兩人也親自到了，更別說姜、薛兩位寶林更是早早到場。剩下的只有算得上程琳琅庶姑的另一位程美人沒來，不過這位程美人雖然是入宮較久的一批人之一，平時卻如同隱形人一樣沒有存在感。
凝陰閣中，新舊妃子相對而坐，程琳琅瞟了眼空著的程美人的座位，面上閃過一絲不悅，恰好被薛寶林瞧見了，作為唯一還未見過皇帝面的新人，她急著巴上程琳琅這位後宮新晉寵妃，就假裝俏皮地說：“周華妃娘娘是位高事忙，這位程美人位分這麼低也忙的來不了啊？”
薛寶林說這話是為了討好程琳琅，沒想到被討好的人臉色不喜還怒，就是不知這怒是對著誰的。
姜寶林笑了笑，含首一笑，溫柔地問：“薛妹妹這聲‘程美人’不知道叫的是誰呀？”
說完掩唇淺笑，姜寶林這才發現自己一句話，把兩個程美人都給得罪了。
程琳琅正不高興著呢，聽到這個話頓時就把臉拉了下來，面含不屑地看著她們笑著說：“你們言下之意可是覺得美人的品級都低了，入不了你們的法眼？”
兩人連忙請罪，誰也不敢得罪這個獨佔聖寵一個多月的程美人。
