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白壁之城卡美洛。
相比曾經在第六特異點見過的聖槍變質成的純白要塞,眼前的城池更像魔戒裡的王者之都,剛鐸首都米那斯提力斯城。
宏偉高大的山脈簇擁著人類文明的成果,厚重堅固的七層石牆如層層包裹的花瓣,護衛著中心如白銀又如珍珠閃爍的燦然王城,雪白與深藍的旌旗懸掛在城牆高處迎風舒展,昭示著王權的歸屬。
有高文在身邊擔保,一路的城門關卡都透過得十分順利。
立香注意到這些守衛渾身上下武裝齊全,神態戒備,明顯是戒嚴時期才會有的防禦狀態。
城內民眾的情緒倒是十分安定,街道上熙熙攘攘,給人繁華熱鬧之感。
花香、果香、麵包烘焙的香氣、酒香與肉類燒烤的香氣在空氣裡飄蕩,透過部分敞開的門和透明的窗戶,可以看到路過的房屋很少空置,基本都有人居住。不少認出高文的市民揚起笑容和他問候,高文也笑著和他們說話,隨和爽朗的姿態如太陽般朗照閃耀。
王庭前是一片平整空曠的廣場,中央立了一方噴泉池,池底的石壁與廣場同樣都是聖潔的白色,將噴泉池裡汩汩從高處四散的水珠映襯得更加晶瑩。
得到通報的王快速結束了手頭的事務,主動趕來會面。
穩定而比常人步伐迅疾的足音自長長的走廊裡由遠及近。
季節大概是清涼舒爽的春季或者秋季,年輕的國王沒有像加冕時那樣穿著披風,戴著金冠,也不像那個尚未取得真名的少年那樣衣著樸素。他穿了一身深藍色絲質的輕便短袍,立領領口用閃耀的金線繡了橄欖葉紋,胸口則是帶著飛翼的龍的圖紋,腰間繫著的皮革劍帶上掛著一柄收納在華美劍鞘裡的武裝劍,黃金製成的劍柄在陽光裡閃閃發亮。
立香上次見到他時,他還是十六七歲的少年,眨眼之間滄海桑田,少年成為國王,英俊卻稚嫩的面容也變得精緻成熟,有了二十四五的感覺。
冷色調的服飾讓他看上去有些冷漠陌生,不說話時容色沉靜,帶著王者的莊重與威嚴,讓人不敢冒犯。
然而,當他將那雙純淨的翠綠色眼睛望向她,向她揚起笑容時,所有那些陌生感與在她無知無覺中流逝的那些時間都消失了,他還是當年那個在風雪覆蓋的溪谷邊毫不猶豫把保暖的鬥篷讓給她,揹著她到安全屋的敏銳善良的少年。
“聽到人通報的時候我還以為是做夢,真的是你。好久不見了,立香。”
他在走廊盡頭連線廳堂的位置停住腳步,像是在確認夢境與現實的分界,隨後大步走了過來,結實有力的手臂在她的腰和後背收緊,用力抱了抱她,同時低下頭輕柔地吻了吻她的側臉。
立香舉到一半想要打招呼的手被他一併摟住,頭腦有些空白。
她記憶裡的少年不過比她稍高一點,但現在擁抱她的人已經和在迦勒底接受召喚的亞瑟差不多,比她高出好多,如果他不低頭,她的臉只貼到他胸口,離得近了要仰起頭才能跟他說話。
“好久……見到你很高興。”
擁抱持續的時間並不長,亞瑟在正常禮節的時間範圍內松開她,翠綠的眼睛純淨閃亮:“我也一樣。”
然後又轉頭看向高文:
“辛苦你了,高文卿。同時我以私人的身份向你表示感謝。”
一路都顯得十分從容的高文明顯對國王十分敬慕,回答時不像對立香那樣彬彬有禮又風度翩翩,而是像被父母誇獎的孩子一樣,藍眼睛裡帶著孩子氣的剋制的激動:“我的榮幸,王。”
之後的對話轉移到了種植著鮮花與藤蔓的庭園。