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英國人的黑暗料理在世界範圍都很有名，但這並不意味著倫敦被黑暗料理界支配。
像中國或是法國那樣，街頭巷尾就能用便宜的價格找到美味的食物固然不行，然而只要有錢，無論在哪裡都很難吃得不好，更不用說在世界級的大都市。
你可以在這裡找到地道的各國料理，近處的法國、義大利、西班牙自不必說，大洋彼岸的美國、墨西哥、巴西、秘魯，遠東的中國、日本，但凡能想到的知名菜系，在倫敦基本都有名店。
羅曼是附近一家波斯餐廳的熟客，和老闆關系很好，因此也沒有打電話詢問，而是帶著立香直接去了。
餐廳佈置得很有異域風情，一樓只開放了一間小小的接待處，而食客用餐的地點設在二樓。
連線上下的樓梯裡沒有點燈，只在每級臺階的靠邊處各安放了一盞小小的玻璃燭臺，光芒搖曳微弱。順著樓梯一步步往上走，有一種逐步走入異境的感覺。
二樓同樣昏黃幽暗，牆壁上裝飾著波斯掛畫，沙發上擺著松軟的佩斯利花紋靠墊。侍應生帶著兩人穿過滿座的大廳，來到老闆預留為熟客的小隔間，問了問第一次來的立香有什麼忌口和喜好之後，便報給後廚。
兩支點燃的香氛圓燭安置在彩色玻璃盞裡，放在桌子上作為裝飾，餐具入鄉隨俗地在湯匙和餐叉之外加入了餐刀，擺放在瓷質的正餐盤邊。整體氣氛柔和舒適，介於正式與熱鬧之間，非常適合談話。
前菜沒過多久便上了桌，立香學著羅曼的樣子，一邊把鷹嘴豆泥往烘烤得軟軟的薄餅上抹，一邊和他天南海北地閑聊。
“所以菠菜其實是波斯菜？”
“從名字上就能看出來哦。菠菜的原産地是伊朗，也就是波斯周邊，傳入東亞應該是七世紀時期的事，當時的中國正處在強盛的唐王朝，尼泊爾國王派遣使臣向唐太宗獻上了諸多禮物，其中有一種蔬菜稱為波稜。按照同時代人的記載，這種蔬菜産自頗稜國，因此被稱為頗稜草，訛誤為波稜。”
“而民間則覺得既然是蔬菜，就應該有蔬菜的名字，索性專門創造了菠和薐這兩個字，來指代這種蔬菜，並用菠薐草這個名字將它傳到了東亞其他國家。”
“這也是全世界對這種蔬菜最早的文字記載。後來的《本草綱目》裡提到方士們喜歡用波斯草這個表示來源的名字來稱呼它，民間則簡化成了更通俗上口的菠菜。”
立香聽得津津有味。她記憶裡的羅曼總是知道很多事——後來明白是曾經擁有千裡眼的緣故——但因為在迦勒底總是很忙，而羅曼又是迦勒底所有人中最忙的一個，所以和羅曼九成九的交流全在特異點的支援之中，話題也基本和戰鬥相關。
現在沒有迫在眉睫的壓力，可以像普通人類一樣享受平凡的日常生活，沒有限制的隨便閑談，羅曼的博學頓時顯示出來，幾乎任何話題他都能說出一些讓立香覺得很有意思的事。
“啊，主菜來了。”
中東人的主食肉類是雞肉和牛羊肉，燒烤做得非常出色，倫敦有非常多的kebab店。這次端來的主菜是烤雞胸肉和煮羊小腿，佐了一碗米飯，還有一疊澆著醬汁的鮮無花果。
正如世人對中東菜的印象，主菜裡加了各種平時嘗不到的香料，雞胸肉裡層清淡，外層焦脆，刷上一層明亮微酸的調料以後口感極佳，羊腿肉煮得酥爛，腥羶味完全被香料中和，一點也感覺不到，鮮無花果咬開以後能嘗到代替果籽裹在裡面的肉糜，味道酸酸甜甜，讓人食慾大增。
“不是咖哩嗎？”
米飯是鮮麗的金黃色，立香本以為加了咖哩，然而舀了一勺之後沒吃出半點咖哩味，再看烤雞胸肉和羊腿肉，也覺得表面微微泛著一點金黃。
“咖哩裡的黃色源於一種名為姜黃的香料，而中東菜裡的黃色大多來源於番紅花。”
羅曼為她倒了小半杯酸奶，用來平衡肉類的油膩，同時解釋道：“全世界九成以上的番紅花都産自伊朗，本身是一種有著優雅的紫色花朵的鳶尾科植物，用於製作香料的則是花朵中心纖細無比的三根花柱。差不多200朵番紅花才能製成1克香料，以每克單價算，是全世界最昂貴的香料。好在在産地價格較低，而且使用的時候只會用微量，多了反而引起中毒反應，因此在中東作為家常調味料使用。”
“番紅花花柱本身是豔紅色，泡水以後會讓清水變成金色，中東人用泡過藏紅花的水來煮米，米飯也就成了金黃色，加進燒烤，烤物也會沾上一點淺金色。”
“醫生知道的好多。”
“嘛，這種只是常識。”
羅曼很不習慣被誇獎，因此他臉紅了一下，又很快掩飾過去，“這個宇宙是融合宇宙，能夠像現在這樣穩定下來是因為能量上限設得很低，即使是在其他宇宙裡能夠隨隨便便毀滅多重宇宙的強者，在這裡也被削弱到連幼年期的狀態都不如，基本上算是個非常安全的宇宙。所以，如果不在水晶聖殿的話，我也只是一介現代醫生，身上保留了所羅門的少許逸話而已。”
