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楚夫人有所觸動，但話語並沒緩和：”你太自以為是了，你以為你一個人能扭轉局面嗎？”婉潞還是跪在那裡不動：”若加上趙府全族呢？”楚夫人霍地站起，直愣愣地盯著婉潞：”你說什麼？”
趙思賢也驚訝開口：”婉潞，你……”婉潞眼裡沒有怯意：”獻上趙府全族的忠誠，保住趙府全族的平安，婆婆，這個生意，你覺得化不化得來？”
啪的一聲，婉潞臉上已經被楚夫人打了一耳光，打的臉都往一邊偏了過去，楚夫人已經氣的眼都直了，趙思賢忙上前抱住自己的娘，楚夫人直喘粗氣，手指著婉潞：”你有什麼資格，你不過是侯府的媳婦，侯府還輪不到你來做主，你……”
說著楚夫人就咳嗽起來，趙思賢伸手輕輕拍著楚夫人的背，婉潞沒有用手去摸被楚夫人打的臉，聲音依舊平靜：”婆婆，難道和世家站在一起，逼迫陛下退讓就能保住趙府平安嗎？更何況，就算這次能保住趙府平安，大伯能擔的起侯府的重責嗎？”
婉潞連連質問，楚夫人已經無力去想她的無禮話語，只是看著婉潞：”我，不是讓你們在旁輔佐了嗎？”婉潞想冷笑，但笑不出來：”婆婆，試問天下可有小嬸子當大伯子家的？大伯是婆婆的骨肉，難道六爺又是從外面抱來的不成，婆婆對侯府情形心知肚明，卻為了那個嫡長的名分要大伯頂起侯府，還要我們夫妻一起犧牲，甚至連我們的兒女都要填進去，婆婆，您偏心的未免太過了。”
說到後面，婉潞眼裡的淚已如泉湧，她也不去動手擦，只是任由眼淚橫流，楚夫人的怒氣已經漸漸消去，眼裡也有淚，趙思賢一直緊張注視著她們婆媳，見楚夫人眼裡也有了淚，忙上前拉一下婉潞：”娘心裡不好受，你就不要說了。”
婉潞此時心裡百感交集，什麼滋味都有，還有一些委屈，剛要開口說我心裡也不好受，見丈夫一臉的為難，又把這話嚥了下去，只是低頭垂淚。
楚夫人過了許久才吸吸鼻子道：”都是為了兒女，你大哥是長兄，照顧弟弟是他的職責，別人呢，別人能保證能對你大哥好嗎？”此時楚夫人已不是那個侯府主母，而是一個關心孩子的母親，婉潞抬頭，語氣十分堅定：”婆婆，大爺三爺六爺全是您生的，您難道還不曉得他們的脾性，做哥哥的照顧弟弟是職責，做弟弟的供養哥哥也是本分，婆婆的憐子之心人人曉得，但婆婆又怎能為一點憐子之心就讓整個侯府都跟著陪葬？”
楚夫人沒有去擦臉上的淚，只是擺手：”六奶奶，平日間瞧你不言不語，原來什麼都藏在心裡，倒是我瞧錯你了。”事已至此，再說別的未免矯情，婉潞又行禮下去：”媳婦要的，不過是侯府能平安，旁的，媳婦都不能求。”
楚夫人又重重吸了下鼻子：”平安？六奶奶，你可是把智哥兒都送去做伴讀了。”這事是婉潞心裡的一根刺，婉潞還是沒有動：”婆婆，總是要有犧牲的，智哥兒是媳婦的第一個孩子，媳婦疼他也不遜婆婆疼大伯，只是做男兒的總要頂天立地，他日後是要撐起全家的，哪能總在母親庇護之下，婆婆要怪，就怪媳婦太狠心了。”
說完婉潞覺得自己快撐不住了，聰明伶俐的智哥兒，一入宮會不會被人欺負？楚夫人嘆氣：”罷了，到這時候再說別的都晚了，小六，扶起你媳婦回去吧，我老了，這侯府該是年輕人做主了。”楚夫人的聲音有些破碎和不甘。
趙思賢扶起婉潞，婉潞軟軟地靠到了他身上，兩夫妻行禮後退了出去。天色已經漸漸黑了下來，丫鬟們在把簷下掛著的燈籠取下來，把裡面的蠟燭依次點燃。
見婉潞靠在趙思賢懷裡走出來，下人們都覺得奇怪，但沒有一個人說話，只是依次行禮。趙思賢緊緊握住妻子的手，婉潞的手背冰涼，手心卻熱的發燙。
兩夫妻一言不發地回到自己房裡，智哥兒已經帶著弟弟妹妹們在那裡了，見到父母走了進來，兩個女孩口裡叫著爹孃就伸手要抱，福姐兒沒有瑾姐兒腿那麼長，跌跌撞撞走到他們身邊的時候德哥兒已經爬到趙思賢身上：”爹，今兒你怎麼這麼晚才回來？娘一天都沒見到了，你們是不是去哪裡玩了不帶我們？”
婉潞不像平常一樣把兒女們抱起，只是和趙思賢兩個走到規矩起身要給他們行禮的智哥兒那裡，瑾姐兒和福姐兒一人抱住他們的一條腿，再加上爬到趙思賢身上的德哥兒，這一路走的是十分艱難。
婉潞彎下腰，看著面前的兒子，他過了七歲的生日剛剛半年，個頭瞧著比同齡人要高一些。見婉潞瞧著自己不說話，智哥兒張嘴笑了：”娘，不就是進宮做皇子伴讀，又不是像三叔公一樣上戰場去殺敵，娘你不用擔心。”
這孩子，婉潞撐不住把智哥兒抱在懷裡：”那裡比不得家裡，規矩嚴不說，讀書的都是龍子鳳孫，你在家裡人人都寵著你，到了那裡要小心謹慎。”智哥兒在娘懷裡連連點頭：”娘，我知道，況且在家裡我還不是讓著哥哥們，護著弟弟妹妹？”
婉潞不由把兒子從自己懷裡放開，細細看著他，是啊，他雖然是自己的第一個兒子，但在府裡面，算是這輩中不溜丟的，有哥哥姐姐，有弟弟妹妹。雖然這樣安慰著自己，但做母親的心還是有些不能安慰，伸手摸摸兒子稚氣的小臉，千言萬語都堵在喉嚨裡說不出來。
趙思賢把那三個小的都安撫好了，見妻子只是摸著兒子的臉不說話，上前道：”智哥兒已經八歲，平日裡有很聰明，進宮還有人教規矩的，你不要太擔心了。”是啊，以後要撐起趙家的人是要經風受雨的，而不是一味嬌慣，道理婉潞當然知道，可真到了面前，婉潞又希望自己能把風雨給兒子擋一些，擋的越多越好。
這夜智哥兒和趙思賢夫妻一起睡，見兒子沉沉睡去，婉潞的手在他臉上摸了又摸，趙思賢也看著兒子，輕輕摟了下妻子的肩膀以示安慰。婉潞往後靠到丈夫懷裡：”思賢，我真的沒想到，要做犧牲，首先就是我的兒子做了犧牲。”
趙思賢握住妻子的手，輕聲安慰：”婉潞，智哥兒說的對，他只是入宮讀書，並不是去戰場殺敵，做男子的為了趙家，犧牲些也是必然。”婉潞的嘆息輕輕逸出唇間，又怕驚醒了兒子，只是用手捂住唇，並沒察覺智哥兒的眼睫毛微微眨了眨。
侯爺雖不滿孫子入宮伴讀，但這也是常事，不過淡淡說了幾句。送走了智哥兒，婉潞就在算他下次是什麼時候回來了，入宮伴讀是要住在宮裡的，每隔五日回家一日，從兒子生下來到現在，婉潞從沒離開兒子這麼長時間。
相比婉潞，智哥兒倒十分鎮定，把婉潞收拾的東西捲一捲，就上了來接他的馬車，入宮伴讀是不能帶僕人的，宮裡自會安排小宦官服侍，但那些怎比得上自家的下人呢？婉潞瞧著遠去的馬車，心裡十分擔憂，雖然淑娥那裡傳來的訊息是蘇總管會照顧的，但他能照顧多少又怎麼知道？
