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見婉潞撒嬌，淑娥走到王太太身邊坐下，人就靠到她懷裡：”好在我也有娘，不然就被姐姐氣死。”王太太拍拍女兒的胳膊：”也只有親家太太這樣的人才容的下你，哪有當著婆婆的面這樣說大姑子的？”淑娥笑著說：”娘，你就不曉得了，換了個人我就不敢說了。”
大家說笑一陣，朱氏要逗外孫女們玩耍，讓婉潞和淑娥去自在說話，進了淑娥的房，淑娥用手捶著微微有點浮腫的腿：”這才四個月，就被他折騰的睡不好，再過幾個月更不曉得要怎樣了？”見婉潞不接自己的話，淑娥坐正：”姐姐，你是不是有什麼心事？”
婉潞也不隱瞞：”淑娥，你這些日子可有進過宮見過皇後娘娘？”這是淑娥出嫁以後婉潞頭一次問起這個，還這樣的嚴肅，淑娥不由吃驚：”除了出嫁的第二天進宮謝恩之外我就再沒進過宮，姐姐你怎會問這個，是不是趙家有什麼事？”
原來竟連淑娥都知道了，婉潞嘆一口氣：”你曉得我們七姑奶奶前幾日被休又被接回去的事了吧？外面都說是許太太那日被邪魅附身才做了這樣的事，實際是皇後的嫂嫂龔夫人在許太太面前說什麼趙家要被奪爵，許太太驚恐才做出這樣的事。”
被邪魅附身這是趙許兩家商量好的託詞，還在事後尋了道士來做了法事，好讓這場戲演的像模像樣。淑娥雖然明白這大半是託詞，但聽到內情還是皺眉：”姐姐，那位龔夫人，娘娘都不大愛見她的，她說出的話不過就是騙騙人，姐姐又何必往心裡去？”
事情要真像淑娥說的就好了，婉潞的眉頭沒有松開：”樹大招風這已是忌諱了，偏偏當年老侯爺為了擁立之功曾經對陛下不敬，再加上這次陛下要追封林秦兩位，趙家又是頭一個出來攔的，這些不是往死路上走嗎？”
嫡庶之別，淑娥不由嘆了口氣：”偏偏陛下也好，攔著的人罷，都各有各的道理，尊崇生母是人之常情，出面攔的有祖宗家法。要我說，出面攔的就該只做個樣子，這種事不過是陛下家事，又不動搖國本。這樣死死攔著，必要擺出一副忠臣樣子來，倒迂腐極了。”
聽淑娥這樣說，婉潞也就放心下來，淑娥練達，不一味地追求忠直，續宗有這麼一位妻子，也不用擔心別的。趁淑娥拿水喝的時候婉潞輕輕一笑：”你這樣說，要傳到外面，該被人說嘴，你不賢不惠。”
淑娥撲哧一聲笑出來：”姐姐你今兒也來誆我，若是動搖國本的大事，自然要死諫了，可陛下尊崇林秦兩人，又沒削了孝端皇後的供奉，禮法上依舊是孝端皇後為尊，那兩位怎麼也要落在下位，況且林家已經沒人了，秦家雖有人，子孫出仕的又不多。不過是陛下求個心安，做臣子的這時候出來死諫，不過是迂腐之舉，那能說句忠直？”
婉潞點頭：”妹妹果然不愧在皇後娘娘身邊兩年，這番話說的極是。妹妹就想想，現在是膠著之態，等塵埃落定，陛下難道就放著這些不管，少不了要找人做伐，趙家既沖在頭裡，這不就是頭一個要被拿的？”
淑娥沒有說話，婉潞低下頭，正好看見淑娥肚子裡的孩子動了下，婉潞嘆氣：”我們吃些苦也沒什麼，只是你外甥他們，特別是福姐兒，還不到兩歲，因罪奪爵的人家和平家當年不能續爵那是兩回事。到時你姐夫的功名只怕都沒了，就算有你們的接濟，那能濟的多少事？”
淑娥沒有說話，只是輕輕撫著自己的肚子，婉潞說完就看著淑娥：”妹妹，我知道要你出面去求皇後娘娘，也是難為你，你在宮裡兩年，必定有那麼一兩個熟人，求他們引見一二就可。”淑娥已經伸手緊緊握住婉潞的手：”姐姐你若真想求見皇後娘娘，安郡王世子夫人那裡不就……”
婉潞沒說話只是淡淡一笑，淑娥已經瞭然：”姐姐，這事是要瞞著趙家當家人？可是姐姐，你這樣做了，未必趙家當家人會感激你。”婉潞眼裡帶上了堅毅：”我知道，只怕連你姐夫也要怪我恨我，可是為了你的外甥們，我不能不這樣做。”
淑娥感覺到婉潞的手在自己掌心緊緊蜷成一團，小手指的指甲已經掐到自己肉裡，淑娥此時也覺不出疼。婉潞的聲音有些破碎：”我知道這事是要等著男人們下決定，可是我一個做母親的，難道就眼睜睜等著嗎？老侯爺的脾氣又那樣固執，再這樣不做轉彎，趙家的爵位遲早保不住，我怎能心安理得等著？”
淑娥感到手心已經有血滲了出來，那血沾到婉潞手指上，婉潞這才急忙把自己的手從淑娥手裡抽出來，翻開她的手看見她細白掌心有血跡滲出來，哎呀一聲叫出來就要叫丫鬟進來尋傷藥。
淑娥看見自己掌心不過一個很小的口子，指甲掐的痕跡再重也不該出這麼多的血，看見婉潞的小手指那裡出了不少的血，淑娥急忙扯過她的手，原來是婉潞的指甲折斷，斷指甲帶著一片肉在那裡，難怪流那麼多的血。
丫鬟已經走了進來，見婉潞這樣急忙遞過剪子，淑娥接過剪子小心翼翼地把婉潞的指甲剪掉，方才折斷的時候婉潞也不覺得疼，此時用剪子剪，婉潞倒覺得一陣劇痛，十指連心果然是對的。
丫鬟又端過一盆清水，淑娥給她洗淨後撒上傷藥，那種疼痛漸漸變成木然的疼，婉潞屈著一根手指有些抱歉地笑：”是我自己不小心，也不知道有沒有嚇到妹妹肚子裡的外甥？”
提起孩子，淑娥又輕撫一下肚子，肚子裡的孩子似乎有感應，輕輕踢了淑娥的手一下。淑娥抬頭笑了：”這孩子膽子大著呢，什麼都不怕。”見婉潞臉上那種微微的悵然，淑娥咬一下唇：”進宮雖不是件難事，但我現在大著肚子不好出面，記得蘇總管在宮外是有宅子的，他是娘娘身邊近侍，姐姐何不去求一求他？”
蘇總管？想起那個笑的謙卑，但一雙眼總那麼精明的宦官，婉潞輕輕點頭：”他在宮外的宅子在何處我也知道的，不過還要妹妹先去和他說一聲。”這是小事，淑娥當然應下。
不知皇後娘娘能不能見自己？更不知道見了後是兇是吉？但已有了主意就好過之前一片模糊，只能在那裡等候。婉潞稍微放下了心，現在要做的就是去蘇總管的宅子那裡送信，別的只有等候。見淑娥拿出幾樣精美首飾讓人送過去，婉潞不由吃驚：”蘇總管宅裡又沒有女眷，這首飾給誰？”
淑娥這下真笑了：”蘇總管雖是宦官，宮裡也有對食的宮女，他在外面置辦宅子是經過陛下準許的，那個宮女也得了娘娘恩準出宮住著。不過這事要被大臣知道了，又該說蘇總管持寵而驕，所以連宮裡知道的都不過那麼幾個。”
原來如此，難怪從沒聽過風聲。淑娥能告訴自己，也是心裡知道自己不會在外面亂說。婉潞心裡下著判斷，淑娥又道：”雖說蘇總管是個宦官，和那個宮女也是恩恩愛愛，比一般夫妻還要恩愛些。”對食的事婉潞曾在書上見過，從沒想到自己見過的人裡面也有，宦官沒有了利器，也不知道要怎麼和女子相處？
