朱氏拉過她的手，話裡有些嗔怪，「胡說，你在娘跟前永遠是孩子，女婿是男人，就算受了驚嚇也不肯說出來的，自然也要為他預備。」
婉潞應了一聲，伸手摟住她的脖子，「娘，您對我真好。」
朱氏伸手拍拍她，「你是孃的女兒，娘自然要對你好。」
想起今天是王淑娥回門的日子，婉潞笑嘻嘻地道：「昨兒瞧見娘對弟妹那麼好，還當您有了兒媳就忘了女兒了。」
朱氏點了她的腦門一下，「你啊，方才還說自己不是孩子，這時候又和我撒嬌。」
婉潞摟住她的脖子只是嘻嘻笑著，奶孃們抱著孩子們進來，智哥兒是自己走進來的，一瞧見朱氏就撲了上去，「外婆，我昨日很勇敢。」
朱氏把外孫抱起來，「外婆聽你娘說過了，智哥兒是哥哥，以後一定要護住你娘和弟弟妹妹們。」
智哥兒的頭點得如搗蒜一般，瑾姐兒也擠進外婆和哥哥中間，嬌滴滴地叫著外婆，「我昨夜到今早都沒哭，外婆，我是做姊姊的，也要護著弟弟妹妹。」
朱氏低頭摸一摸外孫女的臉。
智哥兒的小嘴卻嘟起了，「什麼啊，你今兒一早起來的時候沒見到娘就大哭了。」
瑾姐兒聽到哥哥揭她的底，小嘴噘得比他的還高，「胡說，是你先哭才把我吵醒的。」
智哥兒蹭地從朱氏懷裡跳下，握著拳頭看著妹妹，「沒有，是你先哭的。」
婉潞在兩人的屁股上各拍了一掌，「你們兄妹倆實在不能待在一起，否則就吵個沒完，智哥兒是哥哥就該讓著妹妹，瑾姐兒是妹妹要尊重哥哥，都說過無數遍了，還是當著人就吵。」
奶孃笑著道：「奶奶，他們也是當著親家太太的面才這樣，真要在外人跟前，哥兒姐兒比大人還知禮數。」
朱氏一手一個抱起兩個孩子，往他們臉上各自親一親，「在外婆跟前撒嬌，外婆愛著呢。」
兩兄妹你看看我、我看看你，鼻子裡都「哼」了一聲，也不說話。
紅霞來傳楚氏的話，「親家太太，太太說她身子不適，就不出來陪親家太太了，廚房已經備好了飯，就請六奶奶陪親家太太在這裡用飯，還望親家太太別抱怨我們太太失禮。」
朱氏來趙府的次數多，知道紅霞是楚氏身邊的得力丫鬟，含笑道：「親家太太總是太客氣了，我們都是至親，親家太太身子不適，我既然來了也該去望望她，只是不曉得親家太太耐不耐煩見人？」
紅霞本就伶俐，臉上的笑容更加恭敬，「親家太太來了，我們太太怎麼會不耐煩，只是今兒我們太太已經回了好幾家來探望的，親家太太這裡，還要等奴婢回去問問。」
朱氏揚眉道：「好伶俐的丫頭，哪日嫁到別人家也是個當家主母。」
紅霞的面一紅，低頭道：「親家太太慣會取笑人，奴婢先回去了。」
她走了之後，朱氏面上的笑容便消失了。她也微微聽到些風聲，但不好開口問。
倒是婉潞說：「昨兒馬姨娘已經被捆上了，說等哪一日便把她送到莊子去，只是……」
嫡庶相爭就是禍根。朱氏拉一拉女兒的手，什麼話都沒說。
和女兒及外孫們用過午飯，朱氏算著兒子和兒媳也該回來，講了幾句就上車回家。婉潞帶著智哥兒送她出去，還沒到二門就聽見前面有哭泣聲傳來，蒼老的聲音不停哭訴著——
「我的夫啊，你怎麼就這樣咽氣了……」
其中還夾雜著勸說的聲音，「李嫂子，你哭又有什麼用呢？三奶奶已經吩咐給了你二十兩銀子讓你去葬了你男人，我們又都是侯府的家生子，你難道還要和主人家打人命官司不成？」
那哭聲還是沒停歇，這時又插進另一個聲音，「李嫂子，這裡人來人往的你還這樣哭哭啼啼，三奶奶不過是看在你新喪了男人才容你在她面前哭幾聲，你若還要在這裡哭的話，就怕驚動了主人，連你的命也得留在這裡。」
就聽哭聲停歇了一會兒卻又變高了。
