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“噓——小聲點兒,沒看到最後一位馬上是總督大人嗎?前面兩位應該是住在別院中的大人物,說不定有一個是欽差大人呢!”有位小舅子的大姨媽的三侄子在衙門當差的街坊,小聲地對大家說著他聽來的小道訊息。
“欽差大人也不能罔顧人命,要是馬兒踢著人了,那可如何得了?”說話的是書生打扮的文士。
那個有親戚在衙門當差的街坊,繼續道:“說不定跟最近的案子有關。聽說西北郊又出人命了,一家人死得可慘了。可惡的悍匪,劫財就劫財唄,把一家人都殺了,手段太殘忍!”
“總督大人他們快馬穿越鬧市,難道是因為追捕那群江洋大盜?”另一個路人自以為真相了。
眾人聞言便不在抱怨。最近,小有餘財的人家,都戰戰兢兢的,生怕自家倒黴地被悍匪選中。這夥人早點被抓住,金陵便不再人心惶惶。
心急如焚地朱儁陽,感覺時間好像過了一個世紀,終於到了別院,他從疾馳的馬背上一躍而下,沖到門房處,一把抓住了門房胸口的衣服拎得他雙腳離地,焦急地問道:“王妃今日出門了沒有?”
門房先是一驚,看清來人,忙結結巴巴地道:“回王爺,王妃娘娘在您走後大約兩刻鐘的時候,被試驗田來的人叫走了……”
“什麼?被人叫走了?!”蘇然面如寒霜,緊攥的雙拳發出駭人的“嘎巴嘎巴”聲。
“二位爺,稍安勿躁!或許,欽差大人真被武大人叫去了呢?”總督大人抹了一把額頭上的汗珠,心中祈禱著:王妃娘娘千萬不可以有事啊!
“溟辛、溟癸!”朱儁陽進了院子,朝著一個角落喚了一聲。隨即一個黑色的身影應聲而現,“說說到底怎麼回事?”
“回主子,您走後,武大人身邊的一位小官匆匆而來,說試驗田不幸起火,數百畝水稻付諸一炬。王妃娘娘一聽,當即換了衣裳出門。隨行的除了娘娘的兩位貼身丫鬟,還有您派給她的四名侍衛,溟癸不放心,也跟著去了……”溟辛單膝跪地,簡要地將今日發生之事想主子稟告了一遍兒。
“走!去試驗田!!”朱儁陽心中不祥的預感更濃了。如果金陵郊區的試驗田起火,那麼漫天的煙塵肯定會飄散到金陵城內。此時,金陵中一切如常,也沒有人談論所謂的試驗田起火事件。這說明什麼?一切都是預謀好的,這是一場針對他和王妃的陰謀!!
一行人快馬加鞭到了試驗田中,武大人正領著佃農們搶收著水稻。看到旭王和總督大人駕臨,他過來恭迎,奇怪地問了句:“旭王殿下,怎麼你一個人過來了?欽差大人呢?”
朱儁陽的心一沉,抓著他問了句:“你身邊負責記錄資料的那個小子呢?”
“您說的是小張吧?他今天家中老母親生病,他請假帶老母親去同仁堂看診去了。怎麼了?您找他有事?”武大人似乎察覺到旭王有些不對勁,收斂起臉上喜悅的表情,鄭重地問道。
朱儁陽臉上的陰雲幾乎要能滴出雨來了。這個小張要麼有問題,要麼被別人假冒利用了身份。一路以來都未曾見到小草主僕的蹤跡,看來不容樂觀。
“別擔心,小草丫頭吉人天相,不會有事的。”蘇然心中也很憂慮,還是拍拍他的肩膀,安慰了一句,“那丫頭向來與人為善,外面又沒有什麼深仇大恨的仇人。對方引她出去,目的只有一個——控制她之後,引你我出去。現在還沒訊息傳來,丫頭至少現在是安全的。”
朱儁陽鳳眸中蘊滿了陰翳的風暴,咬牙切齒地道:“一定又是前朝餘孽!那群陰魂不散的家夥!!走,從別院到試驗田的路上,看看有什麼蛛絲馬跡。”
兩人帶著人馬往回走,細細地探查著,果然在路邊不遠的一處小樹林裡的草叢中,發現了小草故意留下的一顆黃翡手串的珠子,掩映在枯黃的樹葉中,不仔細分辯還真看不出來呢。
“根據現場來看,對方人手比較多。幸好沒有激烈戰鬥的痕跡,應該是丫頭看形勢不對,制止了春華的反抗。這樣也好,至少丫頭不會受傷了。”蘇然細細檢視了現場,做出了精準的分析。
“林中有車轍留下的印記,說明對方是用馬車把人帶走的。這麼多人,又有馬有車,凡路過必留下痕跡。咱們跟著車轍走,應該會有所發現。”蘇然看向朱儁陽,詢問他的意見。
朱儁陽深深地吸了口氣,讓自己冷靜下來,這才開口道:“我們能想到的,想必對方也不會想不到。先循著痕跡找一找吧。”